der Nächstenliebe , die sie sonst nur im stillen Kreise ihrer Familie geübt , auf dem hallenden Markt des Lebens im größeren und heiligeren Sinne bethätigen durften . Und nun wurden auf Oldenburgs Rath , der die Vortheile dieser Maßregel von Paris her kannte , in den Fenstern aller Häuser , die von der Barricade beherrscht wurden , Lichter entzündet und so eine feierliche Illumination improvisirt , zu welcher der volle Mond , der klar und mild aus dem blauen Frühlingshimmel herabschaute , reichlich beisteuerte . Es war ein seltsamer Gegensatz : die hehre Ruhe dort oben in den himmlischen Gefilden und hier unten die in dem Fieber der Revolution zuckende Stadt , in welcher sich das Geheul der Sturmglocken mit dem Krachen der Kanonen , dem Geprassel des Kleingewehrfeuers und dem Hurrahrufen und Wuthgeschrei der Kämpfer vermischte . Und um das grausige Bild noch grausiger zu machen , wälzten sich jetzt über die Dächer fort lange glühende Rauchwolken . Es war an mehreren Stellen zugleich Feuer ausgebrochen , welche die Stadt einzuäschern drohten ; - wer hatte heute Nacht Zeit , zu löschen und zu retten ! Oldenburg suchte mit den Augen Berger , der aber nirgends zu entdecken war . Er wollte ihn fragen , was es mit Oswald zu bedeuten habe , denn es fiel ihm jetzt ein , daß er vorhin eine Gestalt gesehen , die ihn flüchtig an Oswald Stein erinnerte . Da ertönte lautes Geschrei aus der Gertrudengasse her , und einige Schüsse krachten . Oldenburg , der nicht anders glaubte , als daß das Militair die Barricade der Schwesterstraße genommen habe und jetzt durch die Gertrudengasse herandringe , raffte eilig einen Theil seiner Leute zusammen und stürzte mit ihnen die Gasse hinein . In der That war hier ein Ueberfall im Werke gewesen und die Gefahr nur durch Schmenckels Riesenkraft und Oswalds und Bergers todesmuthige Tapferkeit abgewendet worden . Oswald hatte sich den Barricadenbauern in der Gertrudengasse angeschlossen , um Oldenburg , den er zu seiner nicht geringen Verwunderung mitten in dem Volksgewühl auf der Treppe des Eckhauses als Redner und hernach als Anführer der Barricade erblickt hatte , aus den Augen zu kommen . Es war ihm unmöglich , dem Manne , den er bald wie ein höheres Wesen verehrt , und bald als seinen schlimmsten Feind gehaßt hatte , jetzt gegenüberzutreten und so den alten Streit in seinem Busen von neuem anzufachen . Er war so müde , so sterbensmüde ! Der Sturm um ihn her war wie Wiegengesang für sein müdes , krankes Herz , und während er bei dem ersten Sturm auf die Barricade , den er noch mit abschlagen half , die Kugeln um sich pfeifen hörte , dachte er nichts , als : möchte doch eine davon für dich bestimmt sein ! Er sprach dieses Gefühl gegen Berger aus , als sie , auf der fertigen Barricade der Gertrudengasse sitzend , sich einen Augenblick von ihren ungeheuren Anstrengungen ausruhten . Nein , erwiederte Berger , so ist es nicht recht . Der Tod als solcher bezahlt die Zeche nicht ; er zerreißt die unbezahlten Rechnungen nur und wirft sie den Gläubigern vor die Füße . Aber der Tod für die Freiheit , ja - der bezahlt sie . Er ergriff Oswalds Hand , sich scheu umsehend , wie um sich zu vergewissern , daß ihn Niemand höre : Ich fürchte mich vor dem Leben , Oswald . Eine schauerliche Zufluchtsstätte ist der Tod , aus dem man wieder erwachen kann . Der Tod des Selbstmörders ist nach meiner Philosophie solch ein Tod ; wäre er das nicht , so hätte ich mir schon längst das Leben genommen . Denn sterben , um vor sich selbst zu fliehen , ist leichter , als für Andere zu leben . Ich habe es jetzt erfahren . Ich habe aus dem Kelch des Menschensohnes , der sich zu den Zöllnern und Sündern setzt , getrunken ; aber der Trank ist grauenhaft bitter , Oswald ! Im Anfang hatte ich noch Muth und Kraft ; aber jetzt , nachdem ich dies Leben kaum ein halbes Jahr geführt , ist mein Muth geschwunden und meine Kraft gebrochen . Meine Nerven ertragen es nicht mehr . Darum habe ich diesen Tag , an dem das Volk sich endlich emporgerafft hat aus seiner schmachvollen Apathie , mit namenlosem Jubel begrüßt . Wenn ich für mein Volk sterben kann heute , wo ich es zum ersten Male seit einem Menschenalter nicht verächtlich finde - so ist dies ein Glück , wie ich es so groß und schön nimmermehr gehofft habe . Und dann , fuhr er nach einer Pause fort , ist mir heute auch noch viel anderes Glück beschieden . Ich habe meinen ältesten und am meisten gehaßten Feind und meinen jüngsten und am meisten geliebten Freund wiedergefunden . Er drückte Oswalds Hand , der lächelnd sprach : Den ältesten Feind wiedergefunden ? das nennen Sie ein Glück ? Berger erzählte Oswald mit wenigen Worten seine Begegnung mit dem Grafen Malikowsky heute Morgen , und daß Schmenckel , der mit ihnen gewaltig an der Barricade gearbeitet , der Vater des Fürsten Waldernberg sei . Der Proletarier eines Fürsten Vater , der Fürst eines Proletariers Sohn - das gäbe einen hübschen Stoff zu einem modernen Romane , sagte er mit düsterem Lächeln . Vielleicht kann ich Ihnen ein Pendant zu Ihrer Geschichte geben , erwiederte Oswald ; und er theilte Berger die Entdeckungen mit , die er vor wenigen Stunden in Betreff seiner Geburt gemacht hatte . Das ist wunderbar , sagte Berger : sehr wunderbar . Und sagtest Du mir nicht , daß Du Helene geliebt hast ? Mehr als mein Leben . Und hast die Welt und ihre Herrlichkeit doch von Dir gewiesen , um treu zu bleiben Deiner alten Fahne ? Oswald schüttelte den Kopf . Nein , Berger , sagte er ; ich bin nicht so gut und so groß , wie Sie in Ihrer Güte und Größe glauben . Sie konnte