ist . Diese Frau bekam vor drei Jahren keinen Dienstboten mehr ; seitdem sie aber mit Hammaker , wollt ' ich sagen mit Nück gesprochen , geht alles . Die Schwesterschaft beauftragt Schnuphase , die Mädchen vom Lande zu holen . Lebensfrohe passen natürlich für diese Stellung nicht und solche , die zuletzt in ein Kloster gehen , entdeckt schon ein so kundiger Blick wie der des Herrn Wachslichterfabrikanten . Die Aufgabe , die Klöster , zu bevölkern , ist von Rom gestellt . Wir haben der Klöster noch immer mehr , als mit der Richtung und dem Geschmack des neunzehnten Jahrhunderts im Einklang steht . Was ist zu thun ? Man muß ihnen einen Zuwachs künstlich erwerben . So werden die Wallfahrten in Aufnahme gebracht , so fangen die wunderthätigen Heiligenbilder an Blut zu schwitzen und Thränen zu weinen , so werden Vereine gestiftet , Gesellen- , Meister- , Lehrlingsvereine , Vereine für Erkrankung und Beerdigung , Vereine für Bildung und Unterhaltung , Nähvereine für die Mädchen , alles unter kirchlichen Formen und mit geistlicher Assistenz und vor allem hat Rom den Beweis zu führen , daß wirklich für die Klöster eine nicht mehr zu hemmende Sehnsucht im Volke vorhanden wäre . So lockt man die Gemüther in die Bahn der Entsagung , fesselt sie durch entsprechende Vorbereitungen , macht sie mit den auch dem Klosterleben nicht fehlenden Annehmlichkeiten vertraut und die Folge ist , daß - Doch nicht etwa , fiel ungeduldig Thiebold ein , die Person da drüben von Jesuiten oder sonst einem Eurer Gespenster umgebracht ist ? Der Assessor erhob sich und nahm zwar nur die Miene an , als wenn ihn der zunehmende Lärm auf dem Platze zwänge zu seinen Amtsgeschäften zurückzukehren , aber es vertrieb ihn eine unverkennbare Aufwallung und Entrüstung . Rasch abbrechend und aufs neue an die Hoffnung erinnernd , beide Freunde um zwölf Uhr im Englischen Hof bei seinem Vater zu finden , verließ er ohne viel Förmlichkeit das Zimmer . Und mit einem Ausdruck , als wollte er sagen : Freund , wenn Sie sich doch nicht in Dinge mischten , die Sie nicht verstehen ! begann nun Benno : Da haben Sie jetzt die Antwort auf Ihren Witz und Ihren gewohnten Scharfsinn ! Nein aber auch unglaublich , was diese Menschen herausspioniren ! polterte Thiebold . Seien Sie versichert , mein Bester , sagte Benno , daß der Assessor von Enckefuß die Jesuiten für keine Gespenster zu halten vollkommen berechtigt ist ! Die Bewegung auf diesem Gebiete ist für den , der im Dunkeln sehen kann , die eines Ameisenhaufens ! Ich habe , wie Sie wissen , an und für sich meine Freude daran . Nicht weil ich dieser Pfafferei und dem römischen Wesen den Sieg gönne , sondern weil in die dumpfe Stille unserer Zustände , in die Stagnation jedes politischen Lebens , in die niedergehaltene patriotische Kraft und nationale Gesinnung denn doch irgendetwas hereinbricht und der geistigen Sklaverei , der Bureaukratie , dem in allen Maßnahmen vorausgesetzten » beschränkten Unterthanenverstande « ein Ende macht ! Ich gehe nicht so weit wie Nück , dem die Religion Bagatelle ist und der sich nur vergnüglichst die Hände reibt , weil die Minister , die z.B. so erbittert seine Assisen und seinen Rechtscodex hassen und verfolgen , nun doch einmal von der sonst loyalsten Seite aus und innerhalb einer gar nicht zu bestreitenden Berechtigung jetzt in die ärgsten Verlegenheiten gerathen - diesen Cynismus der Gesinnung besitz ' ich nicht - wie Sie denn überhaupt in Kocher am Fall , bester Freund , meine Verehrung vor dem verbitterten und die Sackträger um ihr Kegelschieben beneidenden Mann unerlaubt übertrieben haben ! Von Ihrer ganzen Auffassung meines Herzens und meiner Lebensansichten werd ' ich überdies die Ehre haben , Ihnen einfach zu sagen , daß Sie sich irren , lieber alter Freund ! Ich habe einen unverwüstlichen Trieb zur Gerechtigkeit und wer den hat der wird andern immer kalt erscheinen ! Seine Prüfung , niemanden Unrecht zu thun , wird immer länger dauern als der flackernde Enthusiasmus der minder Bedenklichen . Von meiner persönlichen und Privat-Lebensstimmung will ich gar nicht reden , aber die Zeit selbst wird so ernst , lieber Freund , die Umstände , die uns umgeben , wachsen zu solcher Bedeutung heran , daß wir mit unserm blos so dreinfahrenden natürlichen Instinct die größten Thorheiten und sogar Sünden gegen den Heiligen Geist begehen können ! Lassen Sie mir nur mein Sibirien im Herzen , lieber Freund ! Es ist so kalt nicht , daß ich nur mit Pelzhandschuhen zu tractiren wäre ! Aber auch wenn es drin Sommer werden sollte , wird eine gemildertere Temperatur immer gut sein Ihren Extremen gegenüber , Ihren Aufwallungen , Ihren unbedachten , frevelhaften , höchst maliciösen - Benno mußte sich schon zurückziehen ... Denn Thiebold war so vollkommen aufgelöst vor Zerknirschung , Reue , Seligkeit , Stolz , einen solchen Freund zu haben , vor so merkwürdiger Ueberraschung , » dergleichen zu hören « , vor so aufrichtiger Dankbarkeit , » dergleichen zu lernen « , daß ihm schon mit beiden zur Versöhnung ausgestreckten Händen das Schrecklichste der Schrecken , eine Umarmung , drohte ... Benno fuhr sich retirirend fort : Ihre Extreme sind immer das Echo des letzten energischen Eindrucks , den Sie irgendwo empfangen haben ! Wettert der Oberst gegen die Misbräuche unserer Kirche , so sind Sie zum Ketzer reif ! Hier dem Assessor gegenüber sehen Sie keine Jesuiten und rennen vielleicht heute noch vor Ekstase in einen Beichtstuhl ! Nie ! Nie ! Seit neun Jahren nicht ! Auf Ehre ! versicherte Thiebold , nun wieder wie ein zweiter Huß und Wiclef . Dann schämen Sie sich , fuhr Benno fort , daß Sie dem vernünftigen Mann seine Fährte durchkreuzten , die gerade doch auf einen Menschen hinauszukommen scheint , der sich dem bösen Weibe unter gewissen religiösen Vorspiegelungen und Intriguen zu nähern wußte ... Indem trat Benno ' s Schreiber ein , ganz erfüllt von dem Vorfall ,