er ebenso scharfsinnig und unerschütterlich von neuem an . » Sie möchten nicht lange von unserer Gastfreundschaft abhängig sein – ich sehe , daß Sie so schnell wie möglich mit dem Mitleid meiner Schwestern abgethan haben möchten und vor allen Dingen mit meiner Barmherzigkeit ; ( ich merke den Unterschied , welchen Sie hier machen , sehr wohl und zürne Ihnen deshalb durchaus nicht – er ist nur gerechtfertigt ) – Sie möchten gern unabhängig von uns werden ? « » Gewiß möchte ich das . Ich sagte es ja schon . Zeigen Sie mir , wie ich arbeiten kann oder wie ich Arbeit finden kann , das ist alles , um was ich jetzt bitte , dann lassen Sie mich ziehen , und wenn es in die niedrigste Hütte ist – aber bis dahin gestatten Sie mir hier zu bleiben . Ich kann nicht noch einmal den Kampf mit den Schrecken der heimatlosen Armut aufnehmen . « » In der That , Sie werden hier bleiben , « sagte Diana , indem sie ihre weiße Hand auf meinen Kopf legte . » Sie werden bleiben , « wiederholte Mary in dem Ton anspruchsloser Aufrichtigkeit , der ihr eigen zu sein schien . » Wie Sie sehen , macht es meinen Schwestern Freude , Sie hier zu behalten , « sagte Mr. St. John , » gerade so wie es ihnen Freude bereiten würde , einen halberfrorenen Vogel , den der winterliche Wind in ihr Fenster getrieben hat , zu hegen und zu pflegen . Ich allerdings bin mehr geneigt , Ihnen die Möglichkeit zu schaffen , für sich selbst zu sorgen , und ich werde mich auch bemühen , das zu thun . Aber merken Sie wohl auf , meine Sphäre ist eng begrenzt . Ich bin nur der Pfründenbesitzer einer armen Landgemeinde ; meine Hilfe kann daher nur der allerbescheidensten Art sein . Wenn Sie also geneigt sind , das Wenige gering zu achten , so müssen Sie wirksamere Hilfe suchen , als ich Ihnen bieten kann . « » Sie hat ja schon gesagt , daß sie jede ehrliche Arbeit verrichten will , deren sie fähig ist , « antwortete Diana für mich ; » und du weißt , St. John , sie hat keine Wahl ; sie ist gezwungen , mit so rauhen Menschen vorlieb zu nehmen wie du . « » Ich will Schneiderin werden , ich will eine einfache Arbeiterin werden ; eine Magd , eine Kinderwärterin , wenn sich nichts anderes findet . « antwortete ich . » Recht so , « sagte Mr. St. John sehr kalt . » Wenn das Ihre Gesinnung ist , so verspreche ich Ihnen zu helfen , sobald ich Zeit und Mittel finde . « Dann nahm er das Buch wieder auf , mit dem er vor dem Thee beschäftigt gewesen . Ich zog mich bald zurück , denn ich war so lange außerhalb des Bettes gewesen und hatte soviel gesprochen , wie es der augenblickliche Zustand meiner Kräfte nur irgend erlaubte . Zehntes Kapitel . Je näher ich die Bewohner von Moorhouse kennen lernte , desto besser gefielen sie mir . Nach wenigen Tagen hatte ich meine Gesundheit schon so weit wieder erlangt , daß ich den ganzen Tag über aufbleiben und sogar schon kurze Spaziergänge machen konnte . Ich konnte mich mit Diana und Mary in all ihre Beschäftigungen teilen , mich mit ihnen unterhalten soviel sie mochten , und ihnen helfen , wo und wann sie es mir gestatteten . In diesem Verkehr lag ein frisch belebendes Vergnügen , das ich hier zum erstenmale empfand – das Vergnügen , welches Gleichartigkeit des Geschmacks , der Gefühle und der Grundsätze uns stets gewährt . Ich liebte die Lektüre , welche sie liebten , was ihnen Freude machte , entzückte mich ; was sie billigten , verehrte ich . Sie liebten ihr von der Welt entlegenes Heim . Auch ich fand einen mächtigen und anhaltenden Reiz in dem kleinen , alten , grauen Gebäude mit seinem niedrigen Dache , seinen vergitterten Fenstern , seinen zerbröckelnden Mauern , seiner Allee von uralten Tannen , welche alle schief unter dem Druck der Gebirgsstürme empor gewachsen waren – mit seinem Garten voll Stechpalmen und Taxusbäumen , in dem nur die allerabgehärtesten Blumen zur Blüte kommen konnten . Sie hingen mit inniger Liebe an der rotblühenden Heide , in deren Mitte ihr Wohnsitz lag – an dem tiefen Thal , in welches der steinige Reitweg , der sich an ihrem Thor vorüberzog , hinunterführte und sich zuerst zwischen Farrenkraut bewachsenen Hügeln und dann zwischen den wildesten kleinen Waideplätzen hindurchschlängelte , welche je ein weites Heideland begrenzt oder einer Herde grauer Moorlandschafe mit ihren kleinen Lämmern das Leben gefristet haben . Sie hingen mit vollständig enthusiastischer Liebe an dieser Landschaft , wie ich sagte . Und ich konnte das Gefühl verstehen und seine Wahrheit und Macht vermochte ich zu teilen . Ich empfand den fesselnden Zauber des Ortes . Ich empfand die Heiligkeit seiner Einsamkeit ; mein Auge ergötzte sich an diesen Umrissen von Berg und Thal – an der wilden Färbung , welche Moos und Heiderosen und blumenbestreute Wiesen und prächtige Farrenkräuter und Granitfelsenklippen den Hügeln und der Ebene verliehen . All diese Einzelheiten waren für mich , was sie für sie waren – ebensoviele reine und süße Quellen der Freude . Der scharfe Wind und die leichte Briese ; die rauhen und die halcyonischen Tage , die Stunde des Sonnenaufgangs und des Sonnenuntergangs ; das Mondlicht und die wolkige Nacht – alles dies übte in diesen Regionen dieselbe Anziehungskraft auf mich aus , wie auf sie – nahm mich mit demselben Zauber gefangen , der sie längst umstrickt hatte . Auch im Hause stimmten wir so gut zusammen . Sie waren beide viel gebildeter und hatten mehr gelesen als ich , aber emsig folgte ich ihnen auf dem Pfade des Wissens , welchen sie schon vor mir betreten hatten . Ich verschlang die Bücher , welche sie mir geborgt