Ich bitte dich darum . « Damit trennten sie sich . Renate trat unter den Vorbau des Kruges und sah dem Wagen nach . Ihre Gedanken waren bei Tubal , und sie suchte sich das Bild desselben vorzustellen ; aber es waren immer die Züge Kathinkas , die sie sah . » Sind sie einander so ähnlich ? « fragte sie sich und stieg die Treppe hinauf . Eine Stunde später brachte die Krügersfrau das Essen , legte das Tischtuch und entschuldigte sich ein Mal über das andere , daß es so spät geworden sei , aber » der kräpsche Junge « habe nicht schlafen wollen . Sie wisse nicht , von wem er es habe , von seinem Vater sicherlich nicht , denn der schlafe zuviel . Ihre Sprechweise , während sie so plauderte , war über ihren Stand , dabei ziemlich zwanglos , und nur mitunter , wenn sie lebhafter wurde , entschlüpfte ihr ein plattdeutsches Wort . Tante Schorlemmer und Renate hatten Platz genommen und rückten einen dritten Stuhl an den Tisch . » Sie müssen bleiben « , sagte Renate , » und sehen , wie gut es uns schmeckt . Denn Sie führen eine gute Küche , das hab ich gleich gestern herausgefunden . Der Kleine schläft , da haben Sie Zeit und können uns etwas erzählen . Wir sind nun schon fast zwei Tage hier und haben noch nicht einmal Ihren Namen erfahren . « » Ich heiße Kemnitz ... das heißt mein Mann . « Sie sagte dies in einem Tone , der andeuten sollte , daß ihr väterlicher Name um einen Grad höher gewesen sei . Renate verstand es auch so und fuhr deshalb fort : » Sie sind gewiß aus der Stadt ? Aus Alt-Landsberg oder Müncheberg ? « » Nein , das nicht : ich bin von hier . Mein Vater hatte die Schule , und als ich bei Pastor Lämmerhirt eingesegnet war , da kam ich aufs Amt . Denn wir waren drei Mädchen , und ich bin die mittelste ; Christiane hatte den Marzahnschen Müller geheiratet , und Mariechen , was unsere Jüngste ist , ist noch zu Hause , denn unsere Mutter lebt noch . « » Und da sind Sie wohl immer auf dem Amt gewesen ? « fragte Renate . » Ja , bis vor anderthalb Jahren . Ich hatt es gut . Die junge Frau war das einzige Kind , und wir waren immer zusammen , und da sah und hört ich alles . Der jetzige Amtmann hielt es mit der Mutter und hat sich hineingeheiratet ; er war erst bloß Verwalter . Und man merkt es auch noch ; auf dem Hof hat er das große Wort , aber in der Stube ist er mäuschenstill , denn die Mutter hat das Regiment , und die Tochter lernt es jeden Tag besser . « » Und Ihr Mann , liebe Frau Kemnitz , der war wohl auch auf dem Amt ? « » Ja , er war der Meier . Er diente schon das siebente Jahr und sah mir immer nach den Augen , daß ich lachen mußte . Und erst wollt ich ja nicht , aber da sagte mir Pastor Lämmerhirt , ich sollte mich nicht um mein Glück bringen . Da nahm ich ihn denn , und es tut mir auch nicht leid , denn er ist gut gegen mich , und nun gar der Junge , Sie glauben nicht , wie er das Kind liebt . Da muß man denn schon ein Auge zudrücken . « » Das muß eine gute Frau immer « , sagte die Schorlemmer und hob in freundlicher Ermahnung ihren Zeigefinger . » Eine gute Frau muß die Augen immer aufhaben , aber sie muß sie auch zuzumachen verstehen , je nachdem . Sie muß alles sehen , aber sie muß nicht alles sehen wollen . « Die Krügersfrau , die nach Art der Dorfleute bei Sehen und Nichtsehen immer nur an Liebesgeschichten dachte , mißverstand die sehr anders gemeinten Worte Tante Schorlemmers und antwortete lachend : » Ach , so was ist es ja nicht ; da käm er mir auch recht . « » Nun , was ist es denn ? « fragte Renate neugierig . » Ja , was ist es , Fräuleinchen ? Ich schäme mich fast , davon zu sprechen . Er schläft immer , und das soll nicht sein . Des Abends , wenn die Gaststube leer ist , les ich ihm eine Gesangbuchepistel vor , so bin ich großgezogen , so war es bei meinem Vater selig , und so war es auch auf dem Amt . Und wenn auf dem Amt auch keiner recht hinhörte , so taten sie doch so . Aber mein Kemnitz schläft . Eine Zeitlang hab ich ihn lesen lassen , bis ich sah , daß es auch nicht ging . Er hat immer den Sandmann in den Augen . « » Das ist aber doch nichts Schlimmes , meine liebe Frau Kemnitz « , sagte Renate . » Doch , gnädiges Fräulein « , erwiderte die Krügersfrau . » Und wenn er bloß schliefe , wenn er schläft ; aber er schläft auch , wenn er wach ist . Und das ist das Allerschlimmste . Er vergißt alles , er hat gar keinen Merk . Sehen Sie , letztes Vogelschießen , da hatten wir das Haus voll , alle Stuben , und ich war oben und unten , in Küche und in Keller , und wir verschenkten einen halben Anker Wacholder . Ja , verschenkt haben wir ihn , denn mein Kemnitz vergaß die Kreidestriche , und als er sie zuletzt machte , so nach Gutdünken , weil er sich vor mir fürchtete , da waren sie falsch , und wir hätten noch Streit und böse Nachrede gehabt , wenn ich nicht , als der Lärm eben anfing , dazugekommen wäre . Da fuhr ich denn mit meinem Ärmel über die ganze Rechnung hin