Jeremiä lauten . O ich hätte dort Vormund und nicht bloß Familienfreund sein müssen ! « » Dann hättest du doch wohl nur noch mehr Ärger davon gehabt , bester Krumhardt « , sagte meine Mutter , mit vollberechtigter Genugtuung über unsern eigenen Familienerfolg mich in den Armen haltend . Für mich selber lag an diesem Tage die Sache so , daß ich mich des glücklichen Anlangens an diesem Ziel natürlich sehr freute , jedoch des Behagens darob durchaus nicht vollkommen froh war . Dazu war Velten doch ein zu guter Freund von mir und wußte ich zu genau , wie vieles er besser wußte als ich und wie es im Grunde doch nur die Mathematik gewesen war , die ihm das Bein gestellt hatte . Konnte er , Velten , dafür , daß er nach seinem Ausdruck da ein leeres Loch im Gehirn hatte , wo das meinige nach innen vollgestopft war und nach außen hin den betreffenden Buckel getrieben hatte ? Es ist zwar eine Torheit , aber wie oft griff ich später meinen Jungen nach den Köpfen und tastete sorgenvoll nach den Höckern und Gruben , die ihnen die Begabung zum ruhigen Wandel auf der breiten Straße der goldenen Mittelmäßigkeit verbürgen sollten ! Und am bedenklichsten dann , wenn meine Gattin einen außergewöhnlich offenen Kopf an einem der armen Kerle bemerkt haben wollte . Ich ging also vor dem Freunde aus dem Vogelsang weg , um nach dem Wunsche oder Willen meines Vaters selbstverständlich Jurisprudenz zu studieren , und - da die Wacht am Rhein und die an der Memel ebenfalls ihren Anspruch an mich erhoben nach einer mitteldeutschen Universität , die mir Gelegenheit bot , mit möglichst geringen Kosten mich mit dem römischen Recht und dem damals gültigen deutschen Schießgewehr bekannt zu machen , wenigstens in den Grundzügen . Aus dieser Zeit habe ich folgenden Brief in den Akten : » Lieber Freund ! Denn dafür halte ich Dich noch trotz Schiller und aller Würde , die jegliche schöne Vertraulichkeit zwischen Dir und mir zu einem Dinge der Unmöglichkeit machen sollte . Du kannst es mir ja übrigens sagen oder schreiben , wenn es Dir gar nicht mehr paßt , das bisherige angenehme Verhältnis zwischen uns . Einfach großartig war es von Dir ! Mathematik sehr gut Latein gut - Griechisch fast gut - Geschichte und so weiter gut - deutsche Sprache und Literatur genügend : Mensch , Göttergünstling , da Du ihn doch fürs erste weniger brauchst , so pumpe mir ihn , Deinen wohlorganisierten Hirnkasten , für nächste Ostern bloß auf acht Tage . Auf Ehre , Du kriegst ihn bestens geschont umgehend zurück : aber die Idee , ihn aufzustülpen und vor dem Rate der Zehn mit ihm aufs Seil gehen zu können , steigt mir derartig in den meinigen , daß meine Alte eben schon gefragt hat : Junge , was hast Du jetzt wieder im Kopfe ? Die Benachrichtigung aber : Ich schreibe an Karlchen Krumhardt , daß ich mir ein Muster an ihm nehme , hat sie sofort gottlob beruhigt ob meines Stierens ins Blaue , und ich soll Dich von ihr grüßen . - Mir selber liegt ja leider weniger dran , mich nicht noch mal zu blamieren : aber der alten Frau möchte ich doch den Verdruß und Deinem würdigen Erzeuger sein melancholisches Behagen an meiner Schande nicht zum zweitenmal zum vollen Auskosten anbieten . Ich büffle . Und Du Ochse treibst Dich fessellos in der süßen Freiheit herum ; und teure Angehörige sowie Staat und Kirche halten Dir schon die volle Krippe und den warmen Stall bereit , wenn Du heimkehrst von der blumigen Wiese Deiner jungen Ungebundenheit . Mir blühte bis jetzt hier im Vogelsang bloß die Eselswiese , und wäre ich nicht ich und meine Alte sie , so wäre die Geschichte einfach nicht zum Aushalten gewesen , der faulen Redensarten wegen ob meiner bodenlosen Faulheit . Na ja ! Hätte mich nicht auch unser allerhöchst Regierender , das heißt eigentlich mehr unsere allergnädigste Landesmutter kommen lassen , um mich persönlich kennenzulernen und mir ins Gewissen zu reden , so hätte allgemach meine Mutter jedem , der sich sonst nach mir erkundigte , nur sagen können : Unterm Sofa steckt er . Locken Sie ihn mal ! Ich kriege ihn weder durch Güte noch durch Gewalt mehr drunter weg . - Cäsar und sein Glück ! Die Geschichte ist so ulkig , daß sie sogar meiner Alten die Kummertränen getrocknet hat . Dir , mein Junge , schreibe ich sie nur , um sie , wenn sie sonst brieflich an Dich gelangen sollte , auf das richtige Maß herunterzudrücken . Eigentlich war es Unsinn ; aber da kein anderer augenblicklich vorhanden war , so mußte ich wohl dran : ich habe Schlappen für die menschliche Gesellschaft gerettet ! ... Du kennst die öde Jammerseele in Baumwolle , Watte und mit Glacé . Mußte es dem Optimatensimpel - äh , hä , jä , nä - einfallen , auf die brüchige Stelle im Eise zu geraten und durchzubrechen ! God gracious ! würde Mistress Trotzendorff gekreischt haben : aber Elly , die das hochnäsige Vieh beinahe mit heruntergerissen hätte ins Verderben , setzte sich gottlob nur zeternd neben das Loch , in welchem der Tropf verschwunden war ; das übrige kannst Du Dir denken . Ein Riesenulk , aber etwas kühler Natur ! und mit dem Kopfe , wie eine Fliege an der Fensterscheibe , in der feuchten Tiefe herumzusurren und vergeblich nach dem Auswege zu suchen , auch grade kein Vergnügen : noch dazu mit der Verpflichtung , einen andern Blechschädel am Schopfe zu halten und mit nach oben zu nehmen . Na , er - atmete lang und atmete tief und begrüßte das himmlische Licht - Schiller ist nicht unten gewesen , sonst würde sein Tauchergedicht um ein merkliches kürzer sein und sich wahrscheinlich auf ein Brr ! Pfui Deubel ! beschränken , höchstens mit dem Zusatz : Lieber nicht zum zweitenmal ! -