dürftig behobelte Bretter nagelt . Adrienne ging durch das feuchte Gras und setzte sich auf eine Bank , die Ellenbogen auf den Tisch , das Kinn auf die gefalteten Hände stützend . Die flache , weite Gegend war nun ganz verschattet , rings um den Horizont stand es wie eine Dunstmauer . Die Elbe schob Welle um Welle in sanfter Bewegung vorwärts , im Schilfrohr am Ufer raschelte es zuweilen , ein Frosch sprang auf und plumpste ins Wasser , sonst waren alle Töne des Lebens nah und fern erstorben . Adrienne war von namenloser Furcht ergriffen . Hinter ihr der Park stand zwischen ihr und der Welt wie eine schwarze Mauer , die zu durchbrechen sie sich um keinen Preis getraut hätte . Vor ihr hemmte der breite Strom die Flucht . Das gegenüberliegende Ufer , am Tag ein harmloses Rapsfeld , erschien jetzt wie ein düsteres Land , aus dem jede Minute unbekannte Schrecknisse hervorbrechen konnten . Nun erschien dort rechts hinauf über dem Horizont , dessen Grenze übrigens schon längst mit dem Lande in einer schwarzen , untrennbaren Finsternis sich vermengt hatte , ein breiter roter Schein ; - kein Schein eigentlich , denn die kupferglänzende , schräg abgeflachte Scheibe , die da gespenstisch schnell emporrückte , warf keine Strahlen . Wie ein umqualmter Feuerbrand ging der Mond am schwarzen Himmel empor . Er erschien der geängsteten Frau wie ein großes , strafendes Auge , ausschließlich auf sie gerichtet . Sie fürchtete sich wie ein kleines Kind allein im Dunkeln und schrie gell auf , als plötzlich ein fester , rascher Schritt ihr nahe schon ertönte . » Hallo - ist da jemand ? « fragte eine Stimme , welche Adrienne , erlöst aufatmend , für die von Magnus erkannte . » Ich bin es , « sagte sie schüchtern . Aber auch der Doktor hatte , näher kommend , an dem hellen Gewand und den schmalen Umrissen Fannys Gast erkannt . » Bewundern Sie auch den Mondaufgang , gnädige Frau ? « fragte er . » Ach nein , « sprach sie weinerlich , » ich habe mich nur hieher verirrt . Bitte , bringen Sie mich zurück . « » Ich rate Ihnen , noch eine Viertelstunde auszuhalten . Wie der strahlenlose Feuerball sich allmälich in lauter Silberglanz wandelt , das ist ein überherrliches Schauspiel . « Er setzte sich Adrienne gegenüber ; es war klar , er war hergekommen , dies Schauspiel zu genießen , und ängstlich blieb die junge Frau sitzen . Sie war nicht gewohnt , die Natur zu beobachten und zu genießen , und jene hundertfältigen Schönheiten blieben ihr verborgen , die geschulte , schauensfreudige Augen sehen , die gesammelte Sinne empfinden . Sie merkte jetzt nur , daß es feucht aus dem Rasen aufstieg und daß es kühl wurde . Er aber sah auf dem dunkeltönigen Bilde , das mälich von weißlichen Lichtern überhellt wurde , ein junges , schönes Weib , welches in seiner überzarten Erscheinung wie die passendste Staffage in die Mondnacht gesetzt war . Der Mondschein spielte um ein weißes Gesicht , aus dem ein Paar großer Augen unsäglich trostlos himmelwärts schauten . Ueber dem Flußbett schwebten weißliche Nebel , die dampfend von der Wasserfläche aufstiegen . Auf dem feuchten Rasen , auf dem Laub der nächsten Büsche lag jener kalte Glanz , den das Nachtgestirn um sich verbreitet , und in Schatten flog es zuweilen wie ein Demantschimmer schnell vorüber : Johanniswürmchen begannen da ihre Nachtlust . » Nicht wahr , « sagte Magnus , » es ist schön ? « Sie nickte nur . » Die Schönheiten unserer Gegend sind wie die Schönheiten eines tiefsinnigen Werkes : man erfaßt sie erst durch Studium , « sagte er . » Ja , « antwortete sie . » O weh , « dachte Magnus , » das schöne Bild deckt eine Oede zu ! Ich habe den ganzen Tag kein Wort gehört , das auch nur auf die notdürftigste Gedankenvegetation schließen ließe . Hinter der weißen Stirn und dem rötlichen Haar scheint steriler Boden . « Dabei sah er unwillkürlich sein Gegenüber ungenirt forschend an . Dieser Blick war Adrienne unbehaglich , sie sagte mit einer gewissen Schärfe : » Ich bin kein tiefsinniges Werk . « So schnippisch kann nur eine unreife und unerfahrene Frau sein , deshalb freute er sich der Antwort , denn ihm wohnte , wie den meisten jungen Gelehrten , den Frauen gegenüber ein Gefühl der Ueberlegenheit , um nicht zu sagen Ueberhebung , inne . » Verzeihen Sie , « sprach er lächelnd , » aber ich bin kurzsichtig , und da erscheint mein Blick gleich unbescheiden , wenn ich jemand nahe ansehe . « » Haben Sie jetzt den Mond genug bewundert ? « Er sprang auf . » Sie wünschen heimzukehren ? Ich stehe zu Befehl ! « Adrienne ging hastig voran , aber kaum traten von rechts und links die dichten Baumschläge an den engen Weg , als sie sich in so offenbarer Furcht nach Magnus umwandte , daß dieser ihr den Arm anbot . » Ob wir Fanny noch bei dem schrecklichen Whist finden ? « sagte Adrienne . » Pünktlich um halb zehn hört er auf . Fanny verliert immer ihr Geld , nie ihre Geduld dabei ; man spielt um ein Geringes , aber Lanzenau und meine Mutter sind verstimmt , wenn sie verlieren . Ihnen ist dies Spielchen Erholung , Vergnügen , mein Vater und Fanny bringen ein Opfer . « » Ums Himmels willen , Fanny scheint aller Welt Opfer zu bringen ! « rief Adrienne . Dann zuckte sie zusammen : im Gebüsch hatte es geraschelt . Magnus zog ihren Arm zur Beruhigung fest an sich . » Fanny ? Ich weiß nicht , ob man Thaten , die einem seelischen Bedürfnis entspringen , noch Opfer nennen kann . Freilich , das Kartenspiel ist ein kleines - aber sie bringt es Lanzenau , « sagte Magnus . » Lanzenau ? Das sagen