soviel du willst , heut mein ' thalben die ganze Nacht da unten . Aber morgen hat ' s ein Ende mit dem Heulen , oder wenn ' s dich zu sauer ankommt , so wird dir dein Vater schon ein freundliches Gesicht herausbringen helfen , du weißt , er hat Mittel und Wege . Jetzt gut Nacht , Jungfer Braut . « Die Alte schoß aus dem Gärtchen in das Haus zurück , wie ein unheimlicher Nachtvogel . Friedrich eilte , sich zu seiner Schwester zu gesellen , denn , dachte er , die kann ' s brauchen . Sie wär in der Dunkelheit leicht zu finden ; er durfte nur dem Schluchzen nachgehen , das ihren jungfräulichen Busen zu zersprengen drohte . Stillschweigend faßte er ihre Hand . Sie hatte ihn nicht kommen hören ; erschrocken und zornig riß sie die Hand weg und rief : » Wer ist da ? « » Gut Freund , Schwesterle . Hat der gelbe Drach wieder Gift gespien ? Was ist denn das für ein Bräutigam , dem du die alten Knochen wärmen sollst ? « » Ach Gott , der Chirurg ! « » Was ! der Zaunstecken ? « - Und nun folgte eine Flut von Scheltwörtern , die immer drolliger wurden , so daß das arme Mädchen zuletzt selbst darüber lachen mußte . Plötzlich aber fiel sie in das vorige Weinen und Schluchzen zurück und warf die Arme um den Hals des lustigen Trösters : » O lieber Bruder ! « rief sie - sie mochte nicht Frieder sagen wie die andern , und Friedrich klang ihr zu vornehm , zu gewagt - » lieber Bruder , ich wollt , ich wär bei unserer Mutter ! Sieh , ich bin dir die ärmste Kreatur auf der ganzen Gotteswelt ! Morgen soll der Verspruch sein , und das ist mein Tod . Ich kann ihn nicht ansehen , er ist mir zu arg zuwider ! « » Soll ich ihn zerbrechen ? « fragte er grimmig durch die Zähne . » Um Gotteswillen , fang keine Händel an ! Du würdest mich nur aus dem Regen in die Traufe bringen . « Sie schwieg eine Weile und fuhr dann verzagend fort : » Es gibt nur ein einziges Mittel , um aus dem Jammer hinauszukommen . « » Vermutlich . Was denkst du ? « » Ich spring in die Fils , und das noch heut nacht . « Friedrich lachte überlaut . » Du arm ' s Närrle ! Das müßtest du künstlich angreifen bei dem niedern Wasserstand . Nein , das ist nicht der Weg . Ich weiß einen andern - und der wär ganz sicher , sobald man sich fest darauf verlassen könnte . « » Du bist ein leidiger Tröster . « » Ja sieh , Kind , es steht ganz bei dir , und du hast ' s in der Hand , ob das Mittel zuverlässig sein soll oder nicht . Kannst du dich auf dich selbst verlassen ? « Er sprach diese letzten Worte mit besonderer Stärke , und es lag dabei etwas Geheimnisvolles in seiner Stimme , so daß seine Schwester ihn verwundert ansah . » Ich weiß nicht , wo du hinaus willst « , sagte sie . » Der Mensch kann alles , was er will « , hob er an . » Heißt das , ich hab mich nicht ganz richtig ausgedrückt . Der Mensch kann nicht alles , was er will , denn ich mag wollen , so viel ich will , so kann ich z.B. nicht Tag aus Nacht machen . « Er schwieg eine Weile , um seine Gedanken auf der ungewohnten Spur zu sammeln . » Ja , das kann ich auch nicht « , sagte Magdalene dazwischen , mit einem Tone , welcher deutlich verriet , daß ihr das eine brotlose Weisheit dünke . » Wart nur , ich bin noch nicht auf dem rechten Trumm . Ich hätt eigentlich sagen sollen : der Mensch kann alles , was er nicht will . « » Jetzt hör auf ! « rief Magdalene unwillig . » Du bist dem Narren übers Säckle kommen . Wenn du mir keinen bessern Rat weißt als solches Kauderwelsch , so muß ich ungetröstet ins Bett gehen . « » Ich schwitz wie ein Magister « , sagte er . » Ich möcht dir das Ding recht glatt eingeben und bring ' s nicht richtig heraus . Aber halt , jetzt geht ' s. So hätt ich sagen sollen : was der Mensch nicht haben will , das kann er sich vom Leib halten . « » Da , halt uns den Regen vom Leib , weil du so ein überstudierter Kopf bist « , sagte Magdalene spottend . Es fing nämlich soeben zu tröpfeln an . » Gegen den Regen sind Schirme gewachsen , oder auch zum Beispiel die Laube dort . Komm , wollen uns drin bergen , denn es macht nicht bloß naß herunter , sondern auch recht kühl , und ich bin noch lang nicht fertig . « Die beiden Geschwister gingen miteinander nach der Laube . Sie wär noch sommerlich genug überrankt , um vor dem Regen zu schützen , der jetzt in größeren Tropfen auf die Blätter niederschlug . » Den Regen kann man sich allerdings vom Leib halten , wenn man irgendwo unterzustehen vermag « , fuhr Friedrich fort . » Aber ich seh jetzt doch , daß mein Gleichnis nicht auf alles paßt . Denn , wenn mich zum Beispiel ein Blitz trifft , so kann ich ihn nicht - « » Behüt uns Gott ! « unterbrach ihn seine Schwester . » Unberufen , unberufen , unberufen ! « - Nachdem sie sich beeilt hatte , diese Zauberformel gegen böse Einflüsse und Vorbedeutungen dreimal auszusprechen , machte sie ihm lebhafte Vorwürfe wegen seiner sündlichen Rede . » Das ist nur so figürlich gesagt « , erwiderte er . » Ich hab