soll mich - « Er sah sich unwillkürlich um , ob seine Frau nicht zufällig in der Nähe wäre und sein Fluchen hören könnte . » Nein , Brown , das ist nichts . Texas ist ein Land , wo es keinem Christenmenschen gut geht ; - nur die Indianer allein - und was für Bande ist das ! Ich weiß noch recht gut , wie die von der Creek-Nation hier durchkamen ; Mais kostete damals zwei Dollar der Bushel , und wir konnten nicht genug für sie anschaffen . Jetzt ist der Mais freilich billiger , nur wer ihn nach Little Rock - « » Dieses ruhige Leben hier sagt mir nicht zu ; ich muß mich ein wenig in der Welt umsehen , « unterbrach ihn Brown - » später komm ' ich wieder zurück . « » Von Texas ? eh ? Von dort kommt niemand mehr zurück - kein ordentlicher Kerl wenigstens - , alle Schufte und Spitzbuben gehen ja jetzt dorthin , und das Sprichwort Geh in die Hölle ist ganz abgekommen , man wird noch boshafter und wünscht den Leuten eine Reise nach Texas . Der Boden dort ist auch nicht besser als der unsere ; ich habe unten im Canebottom Land , das ich nicht für zehn Dollar den Acker verkaufen möchte , und die Mast - Sie sollen einmal im nächsten Winter meine Schweine sehen ; ich habe mir auch von Atkins eine neue Art gekauft - die mit ungespalteten Hufen . Atkins ließ mir zwei ab , und ich hätte noch mehr genommen , sein Bruder aber - der Advokat in Poinsett County , der sich erst neulich dort niedergelassen hat - denn das wissen Sie doch , daß jetzt eine Menge Menschen dort in den Sumpf gezogen sind ? « » Bei Ihnen wird es jetzt auch recht still im Hause werden ! « sagte Brown , der einen Augenblick in tiefen Gedanken vor sich hingestarrt hatte - » Ihr Sohn ist nach Tennessee , und wenn - Marion heirathet - « » Ja , das ist wahr ; wird mir sonderbar vorkommen . Nun , ich bin auch nicht schuld daran , habe genug dagegen geschimpft . Ich weiß nicht , ich kann den Prediger nicht leiden . « » Er scheint sonst ein ordentlicher , stiller Mann zu sein ! « » Still ? Ja - sehr still ; aber - unter uns - er kommt mir gar nicht wie ein Mann vor . Neulich hat ihm Heathcott Sachen gesagt , nach denen ich ihm ein Messer durch den Leib gerannt hätte , er erwiderte aber nichts . Der Heathcott ist zwar ein wilder Bursche , sein Vater war noch einer von den alten Virginiern , die damals - « » Wie Sie mir sagten , ist die Hochzeit in vier Wochen , nicht wahr ? « » In vier Wochen - ja - ich hab ' ihm gesagt , daß er meine Tochter nicht eher bekommen kann , bis er das Land gekauft , auf dem er wohnt , und sich überhaupt so eingerichtet hat , daß er eine Frau anständig ernähren kann . Man braucht hier im Walde gerade nicht viel , aber ein kleines Kapital ist doch nöthig ; baar Geld ist überhaupt etwas sehr Seltenes , und die Bänke - « » Wovon ernährt sich Rowson eigentlich ? Für sein Predigen empfängt er doch kein baares Geld - « » Nein - bewahre , er hat aber noch ein kleines Vermögen in Tennessee , acht- oder neunhundert Dollar , wie er mir gesagt hat . Einen Theil von dem erwartet er in drei Wochen , und dann hab ' ich meine Einwilligung zugesagt - die Mutter ist ganz versessen auf die Verbindung . Ich hätte auch nichts dagegen , aber - der Blick von dem Menschen gefällt mir nicht . Es ist sonderbar , was der erste Blick manchmal für einen Eindruck macht . In Tennessee , wo ich doch früher wohnte , und wo mein Vater am Wolfriver achtzig Acker Land hatte - Sie kennen doch den Wolfriver ? - herrliches Land , und in Memphis , kaum eine halbe Meile davon , ist auch ein vorzüglicher Markt für alle Produkte . - Wie lange ist ' s nun her , daß ich nicht in Memphis war ? Lieber Gott , wie die Zeit vergeht , das war damals , als das erste Dampfboot vorbeikam - die New Orleans . Ja , ja , das muß 1811 gewesen sein - 1811 . Nachher kam der Krieg wieder und wir marschierten hinunter nach Louisiana , kamen aber zu spät ; Old Hickery hatte die Britischen schon geklopft . Dann später , 1815 , war der starke Frost , der uns damals die ganze Frucht verdarb - so ein Frost ist mir auch im Leben noch nicht wieder vorgekommen . Aber , Brown - an was denken Sie denn eigentlich ? Sie sehen ja so starr vor sich nieder , fehlt Ihnen etwas ? - wovon sprach ich doch gleich ? « » Mir ? nein - nichts - ich habe etwas Kopfschmerz und glaube , ich habe heute Morgen zu viel über Onkel Ben ' s Abenteuer gelacht . Ja , wir sprachen von unserem Pferdehandel . « » Oh , das hat noch Zeit ! - Aber hallo - wer kommt da ? Eins , zwei , drei , vier , fünf , sechs Mann zu Pferde , und alle mit Büchsen und Messern ? Nun , das ist eine gute Empfehlung bei meiner Frau ; Heathcott und Mullins und Smith und Heinze , der Herr segne uns , das sind die Regulatoren , da brennt ' s wieder irgendwo . Nun , wir werden ja gleich hören . « Der alte Mann öffnete schnell die Pforte , und Brown folgte ihm hinaus , die Reiter zu begrüßen , die jetzt in kurzem Trab den breiten Weg zwischen den Feldern von westwärts herkamen