verrieth ich , obwohl beruhigt , minder oder mehr schmerzhafte Empfindungen . Sie hatte es kurz vor unserer entscheidenden Unterredung gedichtet , und ich setze es Euch seiner Einfalt und Herzlichkeit wegen her . Du bist bey mir , ich bin bey Dir , Bis an mein Lebens Ende . Und trennte Dich der Tod von mir , Wüßt ' nicht , wie ' s um mich stände . Ach , schleuß mich in Dein Herz hinein ! Dann kann ich ewig bey Dir seyn . Sie sang dieses Lied zu ihrer Laute , nach einer alten , herzerschütternden Melodie . Oft - sagt Wilhelm - haben Thränen ihre Stimme erstickt . Dann habe ich - sonderbar genug - mich unwillig von ihr abgewandt und die Augen geschlossen . Endlich aber vermochte sie es , das Lied ohne Thränen zu singen , und bewirkte dadurch , selbst nach dem Zeugnisse des Arztes , meine Genesung augenscheinlich . Durch den Anblick schöner Blumen , schöner Gemählde , suchte sie gleichfalls wohlthätig auf mich zu wirken . Aber bey den Blumen alle grelle Farben , bey den Gemählden alle leidenschaftlichen Gegenstände vermeidend . Oft wählte sie , wenn ich schlummerte , stundenlang unter den Blumen und weinte immer stärker , je länger sie wählte , bis sie dann bey meinem Erwachen plötzlich erheitert zu mir hineilte . Anfangs hatte ich die Gemählde nur in finsterer Betäubung angestarrt . Aber nun verfiel sie darauf , mir das Dargestellte zugleich vorzusingen , und die im Gesange vorkommenden Personen mit der Hand anzudeuten . Das erheiterte mich augenscheinlich und ich horchte nun mit der gespanntesten Aufmerksamkeit . So vergingen zehn Tage . Kein Schlaf kam in Mariens Auge . Oft versuchte Wilhelm sie zu bereden , wenigstens die Zeit , wo ich schlummerte , für ihre Ruhe zu benutzen ; aber das leiseste Geräusch schreckte sie auf , und so stand sie plötzlich wieder , mit zurück gehaltenem Athem , mir zur Seite . Auch konnte sich Iwanova nur während meines Schlummers mir nähern , mußte fliehen , wenn ich erwachte , irrte so , schattenähnlich hin und her , Verzweiflung im Blick , in jeder Bewegung . Anfangs bezeigte ihr Maria , von Ahnung getrieben , einen fast eben so großen Widerwillen , wie ich selbst , vermochte aber doch nicht dem Anblicke ihres tiefen Leidens lange zu widerstehen . Die Verzweiflung der Großen , Gefürchteten , lös ' te sich endlich , am Busen des tröstenden Engels in Wehmuth auf . Aber nun wurde Maria auch mit der ganzen , schrecklichen Leidenschaft Iwanovens bekannt . Ach , wie sorgfältig hatte ich ihre reine Seele davor gehütet ! - Ihr Erstaunen war unbeschreiblich , das Liebe , äußerste Liebe nennen zu hören , was sie mit empörtem Gefühle Haß nennen mußte . Wie oft es ihr auch betheuert wurde ; sie bestand darauf : es sey ein schrecklicher Irrthum . » Sehen Sie ! « - rief sie aus - » ich liebe ihn auch , werde nicht von ihm geliebt und doch sind alle meine Empfindungen von den Ihrigen verschieden . Wäre es möglich , daß er ein Weib seiner würdig fände , ich wurde mich dennoch glücklich schätzen , in seiner Nähe zu athmen . Wird nicht Alles , was er sein nennt , geheiligt ? Ist seine Wahl nicht das sicherste Kennzeichen der Vortrefflichkeit ? - Da ein thörichter Eigendünkel mich noch irre führte , da ich mich seiner Liebe noch würdig hielt , weil ich die meinige zum Maasstabe meines Werthes machte , da wollte mich auch eine kleinliche Empfindlichkeit niederdrücken , entfernen . Ach , das ist Alles verschwunden ! Nur in seiner Nähe ist Leben ! Alles Tod , Finsterniß , wo sein Auge nicht leuchtet ! Das hab ' ich jetzt , bey der Möglichkeit seines Verlustes begriffen . « Denkt Euch meine Empfindung ! als Wilhelm mir Alles dieses , in seine treuherzige Sprache übersetzt , bald mit zurückgehaltener Thräne , bald mit triumphirendem Lächeln berichtete . Er saß während dieser Unterredung an meinem Bette . Vielleicht glaubte man ihn ganz mit mir beschäftigt , vielleicht setzte Iwanova voraus , er sey doch von Allem unterrichtet ; oder , was mir das Wahrscheinlichste ist , sie hielt es , wie gewöhnlich , nicht der Mühe werth , ihn irgend einer Rücksicht zu würdigen . Solche Menschen scheinen den Großen Würmer , die sie zerdrücken können , wann sie wollen . In dieser ganzen Ergießung des unschuldsvollen , himmlischen Herzens , fiel Iwanoven nur die Versicherung auf : Maria werde nicht geliebt . Sie forderte Beweise , und Maria erzählte mit ihrer , alle Herzen gewinnenden Offenheit den Traum und die darauf folgende Unterredung . » Er wollte mich also « - fuhr sie fort - » nicht allein entfernen , er zweifelte sogar an der Dauer seiner Empfindung , ja er sagte vorher : daß sie nicht dauern werde und könne . Wer , der da liebte , hat jemals Aehnliches versichert oder geahnet ? - Bey wahrer Liebe ist schon der Zweifel unmöglich . Liebe hält sich für ewig , und ist es . « » Mädchen , woher weißt du das Alles ? « - rief Iwanova . Woher ? O Gott , ich liebe ihn ja ! Jetzt erfolgte ein langes Stillschweigen . Iwanova blieb unbeweglich in tiefen Gedanken mir gegenüber , Maria eilte an das andere Ende des Zimmers , mir Erfrischung zu bereiten . Aber jetzt schien ich zu erwachen . Iwanova warf noch einen Feuerblick voll Rührung und Bewunderung auf Maria , entfernte sich dann schnell , die sorgenvolle Stirn mit der Hand unterstützend . Noch am selbigen Abend wurde eine spanische , mit durchsichtigem Zeuge bedeckte Wand in mein Zimmer gebracht , hinter welcher Iwanova mich und Maria Stunden lang beobachtete . Maria wußte das ; aber es war nicht die geringste Veränderung in ihrem Betragen zu erspähen . Ach was konnte , was sollte das Engelherz auch verbergen