dem Vulkane gen Himmel zu schleudern . Ich brachte das Volk indeß schon durch mein bloßes Feuerwerkern in Aufruhr , und die flüchtige satirische Rede eines Esels über das Thema : warum es überhaupt Esel geben müsse , machte gewaltigen Lerm . Ich hatte bei Gott wenig Arges dabei gedacht , und das Ganze bloß aufs Allgemeine bezogen ; aber eine Satire ist wie ein Probirstein , und jedes Metall das daran vorüberstreicht läßt das Zeichen seines Werthes oder Unwerthes zurück ; so gings auch hier - der * * * hatte das Blatt gelesen , und alles genau auf sich passend gefunden ; weshalb man mich ohne weiteres in den Thurm sperrte , wo ich Muße hatte immer wilder zu werden . Dabei gings mir übrigens mit meinem Menschenhasse wie den Fürsten , die den einzelnen Menschen wohlthun , und sie nur in ganzen Heeren würgen . Endlich ließ man mich los , als die fremde Zahlung aufhörte , denn mein alter Meister war Todes verfahren , und ich stand nun mutterallein da in der Welt , als wäre ich aus einem andern Planeten herabgefallen . Jezt sah ich ' s recht , wie der Mensch als Mensch nichts mehr gilt , und kein Eigenthum an der Erde hat , als was er sich erkauft oder erkämpft . O wie ergrimmte ich , daß Bettler , Vagabunden und andere arme Teufel , wie ich einer bin , das Faustrecht sich nehmen ließen , und es nur den Fürsten zugestanden , als zu ihren Regalen gehörig , die es nun im Großen ausüben ; konnte ich doch wahrlich kein Stükchen Erde finden , um mich darauf niederzulassen , so sehr hatten sie jede Handbreit unter sich zertheilt und zerstückelt , und wollten schlechterdings von dem Naturrechte , als dem einzigen allgemeinen und positiven nichts wissen , sondern hatten in jedem Winkelchen ihr besonderes Recht und ihren besonderes Glauben ; in Sparta besangen sie den Dieb , je kunstfertiger er zu stehlen verstand , und nebenan in Athen hingen sie ihn auf . Zu etwas mußte ich indeß greifen um nicht zu verhungern , hatten sie doch alles freie Gemeingut der Natur bis auf die Vögel unterm Himmel und die Fische im Wasser an sich gerissen , und wollten mir kein Fruchtkorn zugestehen ohne gute baare Bezahlung . Ich wählte das erste beste Fach , worin ich sie und ihr Treiben besingen konnte , und wurde Rhapsode wie der blinde Homer , der auch als Bänkelsänger umherziehen mußte . Blut lieben sie über die Maaßen , und wenn sie es auch nicht selbst vergießen , so mögen sie es doch für ihr Leben überall in Bildern , Gedichten und im Leben selbst gern fließen sehen ; in großen Schlachtstücken am liebsten . Ich sang ihnen daher Mordgeschichten und hatte mein Auskommen dabei , ja ich fing an mich zu den nüzlichen Mitgliedern im Staate , als zu den Fechtmeistern , Gewehrfabrikanten , Pulvermüllern , Kriegsministern , Ärzten u.s.w. , die alle offenbar dem Tode in die Hand arbeiten , zu zählen , und bekam eine gute Meinung von mir , indem ich meine Zuhörer und Schüler abzuhärten , und sie an blutige Auftritte zu gewöhnen mich bemühete . Endlich aber wurden mir doch die kleineren Mordstücke zuwider , und ich wagte mich an größere - an Seelenmorde durch Kirche und Staat , wofür ich gute Stoffe aus der Geschichte wählte ; ließ auch hin und wieder kleine episodische Ergözlichkeiten von leichteren Morden , als z.B. der Ehre , durch den tückischen guten Ruf , der Liebe , durch kalte herzlose Buben , der Treue , durch falsche Freunde , der Gerechtigkeit , durch Gerichtshöfe , der gesunden Vernunft , durch Zensuredikte u.s.w. mit einfließen . Da aber war es vorbei , und es wurden in kurzen mehr denn funfzig Injurienprozesse gegen mich anhängig gemacht . Ich trat auf vor Gericht als mein eigener advocatus diaboli ; vor mir saßen an der Tafelrunde ein halb Duzend mit den Gerechtigkeitsmasken vor dem Antlize , worunter sie ihre eigene Schalksphysiognomie und zweite Hogarthsgesichtshälfte verbargen . Sie verstehen die Kunst des Rubens , wodurch er vermittelst eines einzigen Zuges ein lachendes Gesicht in ein weinendes verwandelte , und wenden sie bei sich selbst an , sobald sie sich auf die Gerichtsstühle niederlassen , damit man diese nicht für arme Sünderstühlchen anzusehen geneigt sein möchte . - Nach einer strengen Verwarnung , die Wahrheit auf die mir vorgelegten Anklagen zu sagen , hub ich so an : » Wohlweise ! Ich stehe hier als beschuldigter Injuriant vor Ihnen , und alle corpora delicti sprechen wider mich , worunter ich auch Sie selbst zu zählen fest willens bin , indem man corpora delicti nicht nur als die Gegenstände aus denen man auf ein bestimmtes Verbrechen schließen kann , z.B. Brechstangen , Diebsleitern u.d. gl . sondern auch als die Leiber selbst in denen das Verbrechen wohnt , ansehen könnte . Nun aber wäre es nicht übel gerathen , daß Sie selbst nicht nur als gute Theoretiker die Verbrechen kennen lernten , sondern sie auch als brave Praktiker auszuüben verständen , wie denn schon manche Dichter sich ernstlich beklagen , daß ihre Rezensenten selbst , nicht einen einzigen Vers zu machen im Stande wären , und doch über Verse richten wollten ; - und was würden Sie , Wohlweise , zu entgegnen haben , wenn Ihnen , der Analogie gemäß , ein Dieb , Ehebrecher oder irgend ein anderer Hundsfott dieses Gelichters , über den Sie richten wollten , eine ähnliche Nuß aufzuknacken gäbe und sie nicht für kompetente Rezensenten in ihrem Fache anerkennen wollte , weil sie in praxi selbst noch gar nichts prästirt . Die Gesetze scheinen auch in der That hierauf hinzudeuten , und eximiren Sie als Gerichtspersonen in manchen Fällen von den Verbrechen , wie Sie denn z.B. ungestraft erwürgen , mit dem Schwerdte um sich schlagen , mit Keulen niederhauen , verbrennen , säcken , lebendig begraben und viertheilen und foltern dürfen ;