, der er sich schämte einen Namen zu geben . Er fühlte den Puls des Weibes für den Einstgeliebten schlagen . Man hatte allerdings schon am Morgen auch auf dem Schlosse nach Max geforscht ; eine Haussuchung , wie sie auf dem Talgute und auch in Bielitz stattgefunden , war , auf Lydias Wort hin , jedoch unterblieben . Sie hoffte , daß es bei dieser Nachfrage sein Bewenden haben oder daß sie einer späteren zu begegnen wissen werde . Rose jedoch widersprach ihr mit plötzlich aufgewachter Energie . » Nein ! « rief sie . » Es wird bei dieser ersten nicht sein Bewenden haben , und je eifriger du dich einer Haussuchung widersetzest , um so mehr wirst du dich verdächtig machen . Er ist hier so wenig wie auf dem Talgute zu verbergen . Schon daß er bei der Ankunft , wenn auch im Dunkeln , durch das Dorf und über den Hof gefahren werden muß , da er in seinem Zustande nicht die Terrassen hinangetragen werden könnte ; daß die Schenke dem Gute gegenüberliegt und von ihr aus jeder ungewohnte Ein- und Ausgang beobachtet werden kann ; daß die Fenster des Schlosses von allen Seiten zu übersehen sind und es in ihm wohl eine zusammenhängende Zimmerflucht , aber keinen einzigen Schlupfwinkel gibt , keine Seitentreppe oder Hintertür ! Und was machte wohl Bruder Frey auf dem Schlosse der Hartenstein ? Was brauchte der unschuldige Hirtenfriede mit so viel Heimlichkeit darin gepflegt zu werden ? So dumm wäre nicht der dümmste Bauer , wieviel weniger ein geschulter Polizist , um nicht am ersten Tage hinter dem versteckten Hutmannssohn den verfolgten Herrensohn auszuwittern . « Alle diese Einwendungen hatten auch für Dezimus einen einleuchtenden Grund . Aber der Seitenblick , mit welchem Rose dabei die sinnende Schloßbesitzerin streifte , bekundete noch einen heimlichen Vorbehalt , und - keineswegs edel , aber leider wahr ! - daß dieser Vorbehalt in seinem Herzen einen lauten Widerhall fand . » Nein , Dezimus ! « fuhr Rose fort , mit schmeichelnden Tönen die Rücksichtslosigkeit umhüllend , deren nur der Egoismus weiblicher Liebe fähig ist , » nein ! du hast um meinetwillen , um seinetwillen Großes getan und geduldet : aber du hast nichts getan , weil alles umsonst , wenn du nicht auch das Letzte tust : wenn du ihn nicht dorthin bringst , dort birgst , wo er allein geborgen ist , wo keiner ihn sucht , wo dein Bruder mit Recht hingehört , - wenn du ihn nicht aufnimmst in deine stille , abgelegene Pfarre ! « In die Pfarre ! Ein preußischer Hochverräter verborgen in einer preußischen Pfarre ! Minutenlang herrschte atemloses Verstummen . Des weißen Fräuleins Blicke hingen mit nicht minderer Spannung als die des glühenden Weibes an des jungen Pfarrherrn Lippen . » Ein Samariterdienst , der Ihnen das priesterliche Amt kosten würde , Freund , « sagte Lydia endlich mit leise zitternder Stimme . Als er aber dennoch das Haupt zustimmend neigte , da drückte sie ihm die Hand mit einem Freudenblick , der allen Zweifel und Vorbehalt aus seiner Seele scheuchte und ihm alle Qualen seines qualvollsten Lebenstags lohnte . Eine Stunde später trug der Pfarrer den Hochverräter in das Haus , dessen höchster Schmuck seit einem Menschenalter das schwarzweiße Kreuz über dem des Erlösers gewesen , und bettete ihn zur Pflege in dem stillen Gartenzimmer , wo einstmals der mutterlose Hirtenknabe in die Wiege des eigenen Kindes gebettet worden war . Dazumal hatte die Junisonne hoch am Himmel gestanden ; heute stürmte und ergoß sich der Novemberstrom . Aber , von Nacht und Nebel verhüllt , war es doch die nämliche Leuchte , welche das Samenkorn , in jener Stunde ausgestreut , zur Reife brachte . Und in diesem stillen Gartenzimmer haben die drei liebenden Frauen den Verwundeten gepflegt , zwar nicht heil , aber doch allmählich zum Leben . Nie hat ein Mensch geahnet , daß es der Feind des Hauses war , der unter einem Brudernamen in Todesqualen rang . Selbst die litauische Lene nicht . Denn wenn auf ihre blöden Augen auch guter Verlaß war und auf ihre treue Seele der beste , die Zunge lief ihr dann und wann davon , wenn sie mit ihrer guten Freundin Beyfuß vertraulich Zwiesprach hielt , und ganz unversehens würde die Sturmglocke im Dorfe geläutet haben . Es war daher klüglich gehandelt , daß ihr Hätschelkind sie von vornherein in ihr eigenstes Revier , die Küche , verwies und Lydia ihren alten Wagner , der an und für sich schweigsamer Natur war und auf seines Fräuleins Verlangen stumm wie ein Fisch , in die Krankenstube versetzte , um die Dienste zu erweisen , für welche Frauenhände nicht ausreichten und dem Pfarrer die Zeit gebrach . Doktor Peter Kurzen gelang eine schwierige Operation , indem er die Kugel aus der Brust löste , und eine treffliche Kur , indem er die verletzten Gewebe ausheilte . Beider Darstellung hat - wenn der interessante Fall auch in eine andere Zeit und Zone verlegt werden mußte - dem ärztlichen Rufe , welcher just vor einem Jahre in dem nämlichen Raume begründet worden war , wesentlichen Vorschub geleistet . Unter den friedlicheren politischen Auspizien wurde Doktor Peter Kurze just um diese Zeit seiner militärischen Pflichten quitt . Zu seiner höchsten Befriedigung , da in der Festungsstadt die erhoffte Cholera morbus sich als Illusion erwiesen hatte und die wenigen Opfer der Emeute seinem Tatendurst auch nicht annähernd zu genügen vermochten . Bevor er in » das geistige Zentrum der Provinz « zurückkehrte , machte er daher in dem befreundeten Pfarrhause von Werben Station , » um den Ansprüchen seiner bedeutenden Klientel in jener Gegend gerecht zu werden « . Diese Klientel beschränkte allerdings zurzeit sich auf einen einzigen Fall , zählte materiell jedoch für zehn , ja für hundert . Sidonie würde , wenn verlangt , die Rettung ihres Max mit dem demnächstigen Erbe eines Rittergutes gelohnt haben . Aber Doktor Peter Kurze war ein bescheidener Mann .