um sie , und so schlief ich einen süßen Schlaf , während die Geschwister in schönen Kleidern die Bälle besuchten , und ich sehnte mich , immer früher zum Schlafen zu kommen , bloß um da zu sein , wo ich Dir näher war . So ging die Zeit zwischen sechzehn und achtzehn Jahren hin , dann kam ich zu Deiner Mutter , mit der ich von Dir sprach , als ob Du mitten unter uns seist , dann kam ich zu Dir und seitdem weißt Du ja , daß ich nie aufgehört habe , mit Dir innerhalb dieses Kreises zu wohnen , den ein mächtiger Zauber um uns zieht . Und Du weißt von da an alles , was in meinem Herzen und Geist vorgeht , drum kann ich Dir nichts anders mehr sagen , als zieh mich an Dein Herz und bewahr mich an demselben Dein Leben lang . Gute Nacht , morgen reise ich in die Wetterau . * * * Reise in die Wetterau Wie es hier aussieht , das muß ich Dir beschreiben . Eine weite Ebne , lauter Korn , von allen Seiten , als wär die Erde ein runder Teller , aber doch mit einem Rand ; denn sanft schwillt die Fläche in die Runde bergan , abwechselnd umkränzt von Wald und Berggipfeln . Da stehe ich in der Mitte im wogenden Korn ! Hätte ich Pfeil und Bogen und schösse nach allen Richtungen vom Mittelpunkt aus , so würde mein Pfeil einer alten Burg zufliegen , ich lauf nach allen Seiten , und wo eine auftaucht , da wandre ich hin ; da hab ich manchen Graben zu überspringen , manch Wasser zu durchwaten , Wälder zu durchkreuzen , steile Klippen zu erklettern ; wären ' s Abgründe , reißende Ströme , Wüsteneien und schwindelhohe Felswände , so wär ich der kühnste Abenteurer . - An jeder alten Ruine ein kleines Schwalbennest von Menschenwohnung angemörtelt , wo wunderliche steinalte Leute wohnen , abgelöst von den meisten Beziehungen mit ihresgleichen , und doch mit einem herzrührenden wolkendurchblitzten Blick versehen . - Gestern gingen wir wohl eine gute Stunde durch schön geordnete Traubengänge , bis wir an die steile Höhe kamen , wo die Festungsmauern beginnen und das Hinansteigen nur durch Geübtheit oder Kunstsprünge erleichtert wird . Da oben haben sich ein paar mitleidige Birnbäume erhalten und Eichen mit großem , breitem Laubdach und eine Linde im schwimmenden , heißen Dampf ihrer Blüte . Mitten in dieser ehrwürdigen Gesellschaft , den Zeugen früherer Tage , lag auf spärlichem Rasen ein alter Mann mit silbernem Haar und schlief . Das unreife Obst , was von den Bäumen gefallen war , lag gesammelt an seiner Seite , seinen Händen war wahrscheinlich das danebenliegende , sehr zerlesene offene Gesangbuch entfallen , auf das ein schwarzer Hund mit glühenden Augen die Schnauze gelegt hatte ; er machte Miene zu bellen , allein um seinen Herrn nicht zu wecken , hielt er an sich , wir auch gingen im weiteren Kreise um das kleine Revier , um dem Hund zu zeigen , daß wir keine böse Absicht hatten . Aus dem Speisekorb nahm ich ein weißes Brot und Wein , ich wagte mich , so nah mir der Hund erlaubte , und legte es hin , dann ging ich nach der andern Seite und übersah mir das Tal ; es war geziert mit Silberbändern , die ins Kreuz die grünen Matten einschnürten , der schwarze Wald umarmte es , die fernen Bergkuppen umwachten es , die Herden wandelten über die Wiesen , die Wolkenherde zog der Sonne nach , von ihrem Glanz durchschimmert , und ließ die blasse Mondessichel allein stehen , dort über dem schwarzen Tannenhorst ; so umwandelte ich rund meine Burg und sah hinab und hinauf , überall wunderliche Bilder , hörte schwermütige Töne und fühlte leises , schauerliches Atmen der Natur , sie seufzte , sie umschmeichelte mich wehmütig , als wolle sie sagen : » Weine mit mir ! « - Ach , was steht in meiner Macht ? - Was kann ich ihr geben ! Da ich zurückkehrte , sah ich im Vorübergehen den Alten unter dem Baum mit dem Hund , der aufrecht vor ihm saß und ihm in den Mund sah , das weiße Brot verzehren , was ich bei ihn gelegt hatte . * * * Gegenüber liegt eine andre Burg , da wohnt als Gegenstück eine alte Frau , umgeben von drei blonden Enkel-Engelsköpfchen , wovon das älteste drei Jahr und das jüngste sechs Monate ist . Sie ist nah an siebenzig Jahre und geht an Krücken ; im vorigen Jahr war sie noch rüstig , erzählte sie , und hatte vom Schulmeister den Dienst , die Glocken zu läuten , weil die Kirche höher lag wie das Dorf und näher an der alten Burgruine ; ihr Sohn war Zimmermann , er ging in der kalten Weihnachtszeit in den Wald , um Holz zu fällen und zum Bau zu behauen , er kam nicht wieder , - er war erfroren im Wald . Da man ihr die Nachricht brachte , ging sie hinab in den Wald , um ihn noch einmal zu sehen , und da fiel sie zusammen und erlahmte , man mußte sie wieder die steilste Anhöhe hinauftragen , von der sie nun nicht wieder herabkommt . » Ich sehe alle Abend die Sterne , die auf mein Grab scheinen werden , und das freut mich « , sagte sie , » ich habe Friede geschlossen mit allen Menschen und mit allem Schicksal , der Wind mag brausend daherfahren , wie in der Bibel stehet , und den alten Eichen den Hals umdrehen , oder die Sonne mag meine alten Glieder erwärmen , - ich nehme alles dahin . Friede mit allen Dingen macht den Geist mächtig - der wahre Friede hat Flügel und trägt den Menschen noch bei Leibes Leben hoch über die Erde dem Himmel zu , denn er ist ein himmlischer Bote und zeigt