es schwer für dich ist , dein Leben fortzuführen , « begann das Gänsemännchen und gab sich Mühe , seine helle Stimme zu dämpfen . » Wenn man so bedenkt , Tag reiht sich an Tag , Nacht an Nacht , und mit nichts kann man sich freuen . Alles abgeschnitten , alle Fäden zerrissen , der Grund , auf dem man gebaut hat , zerstört . Du bist wie die Mutter von vielen Kindern , die an einem Tag mit einem Schlag alle Kinder verloren hat . Das jahrelange Ringen unbelohnt , umsonst die Arbeit , umsonst das Herzblut vergossen , umsonst entbehrt , die ganze Vergangenheit wie ein böser wilder Traum . O , ich begreif es , es ist hart , sehr hart , und schwer scheint es , nicht zu verzweifeln . « Daniel bedeckte das Gesicht mit den Händen und stöhnte . » Hast du dich schon gefragt , wie die Mörderhand über dein Schicksal gekommen ist ? Ei , diese Philippine ! Diese Jasonphilippstochter ! Bin doch fast vierhundert Jahre alt , aber so eine hab ich noch nie gesehen . Aber blick einmal zurück ; öffne deine Augen , jetzt sind sie rein und fähig , zu schauen . Hast du es nicht geduldet , daß der Teufel an deinem Leben teilgenommen hat , und warst du nicht unduldsam gegen die Engel , die ihre Fittiche an dich geschmiegt wie die Gänse ihre an mich ? Der Teufel ist fett geworden bei dir , der Vampir hat sich gemästet . Das kommt davon , wenn man nicht geben will , wenn man immer bloß nimmt , nimmt , nimmt ; da wird der Teufel fett , der Vampir immer gieriger . Ach , viele gute Genien sind vor dir geflohen , viele hast du verscheucht , du Behexter , du ; du Verzauberter , du . Nun , die Hölle hat jetzt ihre Beute , der Himmel kann sich deinem neugeborenen Herzen wieder auftun . « » Es ist kein Himmel , « ächzte Daniel , » es ist nur Schwärze , nur Finsternis . « » Dein Atem geht , dein Puls schlägt , und an jeder Hand hast du noch fünf Finger , « versetzte das Gänsemännchen ruhig . » Wer bezahlt hat , ist ein freier Mann . Du hast deine Schuld bezahlt . « » Meine Schuld bin ich selbst . Leb ich weiter , so schuld ich weiter . Lebt ' ich zurück , ich entginge nicht der gleichen Schuld . « » Es gibt aber eine Verwandlung , und durch die wird einem Absolution . Wende deinen Blick ab vom Phantom und werde erst Mensch , dann kannst du Schöpfer sein . Bist du Mensch , wahrhaft Mensch , dann bedarf es vielleicht gar nicht des Werkes , dann strahlt vielleicht die Kraft und die Herrlichkeit von dir selber aus . Sind denn nicht alle Werke nur Umwege des Menschen , nur unvollkommene Versuche zu seiner Offenbarung ? Wenn das Werk alle Liebe verschlingt , wo bleibt der Mensch ? Hast du nicht eine Maske aus Gips mehr geliebt als die Antlitze , die rings um dich geweint haben ? Hast du nicht einem Larven- und Spiegelwesen Gewalt über dich verliehen und so deine Seele befleckt und deinen Geist mit Lahmheit geschlagen ? Wie kann einer Schöpfer sein , der die Menschheit in sich verkürzt und betrügt ? Es geht nicht ums Können , Daniel Nothafft , es geht ums Sein . « Daniel wälzte sich gemartert in den Kissen . » Hör auf , hör auf ! « würgte er hervor . Das Gänsemännchen beugte sich über ihn und kroch wie ein Tier , das nach Wärme verlangt , näher an seinen Leib . » Löse den Krampf ! « mahnte es ; » zerbrich die Kette ! Deine Musik kann den Menschen nichts geben , solang du in dir selbst gefangen bist . Fühl ihre Not ! Fühl ihre grenzenlose Einsamkeit ! Schau sie an ! schau sie an ! « » Es ist so viel , « antwortete Daniel in höchster Qual , » hunderttausend Gesichter verwirren mich , hunderttausend Bilder engen mich ein . Ich kann nicht unterscheiden , muß flüchten , immer flüchten . « Etwas unsäglich Zartes , unsäglich Beteuerndes und Hinreißendes war im Klang , als das Gänsemännchen sagte : » Wie Christus sprech ich zu dir : steh auf und wandle ! Steh auf und wandle , Daniel ! Geh mit mir auf meinen Platz . Sei ich , vom Morgen bis zum Abend sei einmal ich , und ich will du sein . « Da stand Daniel auf , und eh er sich noch recht besonnen , hatte er seine Kleider an und befand sich mit dem Gänsemännchen auf der Straße . Sie gingen zum Obstmarkt , und Daniel , in einem dämmerigen Zustand der Sinne , stieg mit Hilfe des Gänsemännchens auf die Wasserschale hinter dem Gitter und nahm die beiden Gänse unter die Arme . Und blieb stehen , still und steif , genau wie das Gänsemännchen und wartete der Dinge , die da kommen sollten . 5 Aber es ereignete sich nichts Außerordentliches . Alles was vorging , war ganz alltäglich und scheinbar ganz gewohnt . Der Morgen brach an und die Marktweiber nahmen die Schnüre und die Decken von ihren Körben . Frische Kirschen und junge Birnen und überwinterte Äpfel leuchteten in ihren Farben , und zahllose Sperlinge pickten im Stroh , das auf dem Pflaster lag . Die Sonnenaufgangsröte am Himmel wich morgendlichem Blau , und Wolken zogen über das Kirchendach , und die Weiber schwatzten miteinander , und Karren rasselten , und die Knechte schrien , und von den Fenstern wurden die Vorhänge weggezogen , und Gesichter von Frauen und Männern schauten heraus und sahen nach dem Wetter ; verschlafene Gesichter , versorgte Gesichter , böse Gesichter und gute Gesichter , junge und alte . Da kamen Mägde und Bürgerfrauen , um