hoch aufschlagenden Wasser versanken , hielt er sich krampfhaft fest in die Kleider des Feindes geklammert und mußte mit dem Leichnam an ' s Ufer gezogen werden . Da , während das flüchtige Boot vom Lande schoß , wurde ein Schrei vom menschengedrängten Hurricanedeck gehört . - Aller Augen richteten sich dorthin , und der alte , ebenfalls aus zwei tiefen Wunden blutende Lively , der seinen Sohn gerade an ' s Ufer gezogen hatte , rief erstaunt aus : » Hawes - bei Gott ! « Im nächsten Augenblick stürzten aber auch schon zwei menschliche , fest zusammengeklammerte Gestalten von der nicht unbeträchtlichen Höhe des obern Decks herab in den aufgewühlten Strom , während von allen Seiten Boote abstießen , die wüthenden Kämpfer aufzunehmen . Noch hatte der Van Buren die Landung aber keine zweihundert Schritte verlassen , als der Black Hawk , seine Decks mit Soldaten erfüllt , unter dem raschen Anschlagen der Glocke heranfuhr . Wohl standen auch die Matrosen vorn mit den Tauen bereit , sie an ' s Ufer zu werfen , aber Capitain Colburn , der das Schießen gehört und den Kampf schon von Weitem mit dem Fernglas beobachtet hatte , schrie oben vom Pilothaus mit dem Sprachrohr sein - » What ' s the matter ? « herunter . Die einzelnen , dem davonbrausenden Dampfboot nachgefeuerten Schüsse , das Winken und Schreien der am Ufer Stehenden und die umhergestreuten Leichen waren seine Antwort und ließen ihn mit dem , was er schon selbst über die Verhältnisse in Helena erfahren , nicht länger mehr in Zweifel . » Give her hell , boys « rief er vom Deck herunter , - » feuert , daß die Kessel roth werden , den Burschen da vorn müssen wir einholen - hurrah für old Kentucky ! « Rasch an den weiter oben liegenden Flatbooten vorbei glitt der Black Hawk , wie der Vogel , dessen Namen er trug ; die Feuerleute schürten mit ihren mächtigen Eisenstangen in der Gluth , die Soldaten und Mannschaften trugen Holz und Kohlen herbei , und die Maschine that , ohne selber Gefahr zu laufen , ihr Aeußerstes . Aber der Black Hawk war ein altes , der Van Buren dagegen ein neues und fast das schnellste Boot des Mississippi . - Wie ein Pfeil schoß es eine kurze Strecke den Strom hinauf , dann fiel sein Bug plötzlich vor der Fluth ab - von Helena aus konnten sie das von Menschen gedrängte Steragedeck übersehen - und Jauchzen und Jubeln scholl von dort herüber . Die Schnelle , mit der es die Fluth durchschnitt , war entsetzlich - der eingehemmte Dampf jagte die Räder in rasendem Wirbelschwung um ihre Achsen - Fett und Oel schleppten die Piraten herbei und warfen es unter die Kessel - während sich zwei der Männer an die Ventile hingen , um selbst der unbedeutendsten Quantität Dampf den Ausgang zu verwehren . Es galt ja auch hier nicht allein dem Feind zu entgehen , sondern weiten Vorsprung genug zu gewinnen , um nicht Gefahr von anderen Booten fürchten zu müssen . Aber wo war der Mann , der diese wilde , zuchtlose Schaar hätte in Ordnung halten können ? Wer verstand die Leitung dieser Maschinen , um die Sicherheit ihrer Kraft zu bestimmen ? Nur wilde , ungeregelte Flucht war der Gedanke der Piraten . - Die Maschine arbeitete - Holz lag noch an Bord , die Kessel glühten , die Bucketplanken der Räder peitschten die Fluth - vorn am Bug zischte der gelbe Schaum empor , und dort - ha , wie weit zurück hatten sie schon die Verfolger gelassen . Fast war die Landspitze erreicht , die sie ihren Blicken entzog - und dort vor ihnen lag der weite ruhige Strom , der sie der Freiheit entgegentragen sollte . Noch leuchtete hoch und hell die Sonne am Himmel , und wenn sie unterging , wenn dunkle Nacht - heiliger Gott , der Schlag , der das Innerste des stolzen Baues erbeben machte ! - Weißer siedender Qualm stillte den Raum oder quoll aus den Seiten des Decks , und zum Himmel emporgeschleudert schossen zerstückte Leichname und Bootstrümmer , und stürzten nach kurzem schauerlichen Flug , schwerfällig und matt tönend , auf die zitternde Wasserfläche nieder . - Das halbe Boot war verschwunden , aber Verzweifelnde kämpften noch mit den Wogen , als der Black Hawk vorüberbrauste und auf derselben Stelle einschwenkte , auf welcher wenige Minuten vorher die Kessel des Van Buren gesprungen waren . In Helena stieg , als sie von dort aus die Explosion des Piratenbootes erkannten , ein Jubelruf aus hundert Kehlen und mischte sich mit dem fernen Angstschrei und Todesröcheln der Verbrecher . - Die Feinde waren vernichtet , die Insel hatte der Black Hawk gestürmt , und was nicht im Kampfe seinen Tod fand , brachte er gefesselt an Bord . An der Landung von Helena aber suchten weinende Frauen und Mädchen unter den Todten ihre Lieben und Freunde und ernste Männer trugen die verwundeten Kameraden in die nächsten Häuser hinauf . Wer aber waren die Beiden , die noch immer mitsammen ringend dem Wasser entstiegen ? - das Volk sammelte sich um sie , und Manche wollten mit Hand anlegen und die Feinde trennen . Tom Barnwell , der Eine von ihnen , hatte aber sein Opfer zu fest und sicher gepackt , und wenn auch dieses in verzweifelter , wilder Wuth gegen ihn ankämpfte , und Nägel und Zähne einschlug in das Fleisch seines ihm überlegenen Siegers , so schien der die Wunden kaum zu fühlen , viel weniger zu achten . » Zurück ! « rief er - » gleichen Kampf und Einer gegen Einen - der hier ist mein - bei dieser rechten Hand hab ' ich ' s geschworen , daß ich ihn zwingen will , mir zu folgen , und meine rechte Hand soll den Schwur halten , ob er den Arm auch bis auf die Knochen abnagte . « » Hallo , Tom ,