» Ich liebe « und lief im Feuer die Stube auf und ab , klagend dabei , daß er noch so etwas an sich erleben müsse in seinen ältesten Tagen . - » Lies mein Tagebuch nicht mehr « - ( fuhr er fort ) » Frage nach keinem Namen , Bruder ; kein Teufel , kein Engel , nicht die Höllengöttin darf ihn wissen - Einst vielleicht , wenn ich und Sie in Abrahams Schoß sitzen und ich auf ihrem - - Du bist so betrübt , Bruder ! « » Fliege froh in der Sonnenatmosphäre der Liebe ! « ( sagte sein Freund in der Gewissenstrauer , die den Menschen einfach , still und demütig macht ) » Ich werde dich nie fragen oder stören ! Lies das ! « Er gab ihm das Blatt der Fürstin und sagte noch , während jener las , zu ihm : » Verflucht sei jede Freude , wo Sie keine hat . Ich bleibe hier , bis sie lebt oder nicht ! « - » Auch ich bleibe hier « , versetzte Schoppe unwillkürlich-komisch . » Sei ernsthaft ! « sagte Albano . » Sonst konnt ' ichs , « ( sagte er weinerlich ) » seit ehegestern nicht mehr ! « Albano hieß indes Schoppens Absonderung von der Reisegesellschaft gut ; beide erhielten einander auch in der Freundschaft die köstlichste Freiheit . Von Hofmeister-Begleitung war bei beiden nicht die Rede . Schoppe lachte oft Hofmeister von vielen Kenntnissen und Lebensarten aus , wenn sie annahmen , er erziehe aus oder an Albano etwas . » Das Säkulum erzöge , « ( sagt ' er ) » nicht ein Tropf - Millionen Menschen , nicht einer eigentlich höchstens ein pädagogisches Siebengestirn leuchte nach , nämlich die sieben Alter des Menschen , jedes Alter ins nächste hinein - das Individuum gleiche sehr der ganzen Menschheit , deren Revolutionen und Verbesserungen weiter nichts als Umarbeitungen einer Schikanedrischen Zauberflöte durch einen Vulpius wären ; indes schwebe doch um das tolle , dissonierende Stück ein Mozartischer Wohllaut , worüber man den Vater und den Sprachmeister verwinde . « » Wozu schleichen und brummen wir Sünder hier herum ? Laß uns zu Ratto ! « sagte Schoppe . Äußerst ungern bequemte sich Albano dazu ; er sagte , der Keller habe etwas Unheimliches für ihn , und eine schwüle Ahnung drücke seine Brust . Schoppe erklärte die Ahnung aus dem Druck der Balken seines eingestürzten Lustschlosses , die auf seiner Brust noch lägen , und aus der Erinnerung an den jetzt im Abgrund fliegenden Roquairol , der einmal ihm im Keller zugetrunken und nachher ihm in Lilar gebeichtet habe . Albano folgte endlich , erinnerte ihn aber an das Eintreffen einer andern Ahnung , die er auf der Höhe vor Arkadien gehabt . » Wir spielen beide nicht die besten verliebten Figuren , indes ziehen wir in den Keller « , sagte Schoppe unterwegs und legte seinen Liebling ganz ungewöhnlich-hart auf die Folterleiter seines Spaßes ; sonst , als er nicht selber liebte , war er eines zarten , schonenden , ernsten Schweigens darüber so fähig , jetzt aber nicht mehr . 94. Zykel Im Keller war der alte Ab- und Zulauf bekannter und fremder Gesichter . Albano und Schoppe stiegen miteinander auf jene reinen Höhen der Musenberge , wo wie auf physischen der Dunstkreis des Lebens leichter aufliegt und der Äther näher an die kürzere Luftsäule reicht . Auf ihrem Ararat trösten sich die Männer leichter als die Weiber in ihren Tempetälern . Nachdem Schoppe , durch die gewitterhafte Luft von Punsch und Liebe feuriger , ziemlich lange den Blitz-Funken seines Humors hatte im Zickzack und verkalkend durch das Weltgebäude schießen lassen : so trat plötzlich ein Unbekannter , wie ein Totenkopf gänzlich kahl und sogar ohne Augenbraunen , aber welk-und rosenwangig , an ihren Tisch und sagte mit eiserner Miene zu Schoppe : » Binnen heute und 15 Monaten seid Ihr wahnsinnig geworden , Spaßvogel ! « » Oho ! « fuhr Schoppe äußerlich auf , aber innerlich zusammen . Albano wurde blaß . Jener faßte sich wieder , starrete die widerwärtige Gestalt , die die welke , aber rosenrote Haut auf scharfen hohen Gesichtsknochen hin- und herrollte , scharf und mutig an und sagte : » Wenn Ihr mich versteht , prophetischer Galgen- und Spaßvogel , und nicht selber wahnsinnig seid : so bin ich imstande , darzutun , daß man sich sehr wenig daraus zu machen habe aus der Tollheit . « Hierauf bewies er - aber doch abgekühlt , abgebrannt und verlassen von seinem Bilder-Heer - : Wahnsinn wie Epilepsie gebe mehr dem Zuschauer als dem Spieler Schmerzen denn er sei nur ein früherer Tod , ein längerer Traum , eine Tag- statt Nachtwandelung - meistens geb ' er , was das ganze Leben , Tugend und Weisheit nicht könne , eine fortdauernde angenehme Idee157 - auch wenn er , was selten sei , in eine peinliche schmiede , so werde diese doch ein Panzer gegen alle körperlichen Leiden des Menschen - er habe daher nie für sich den Wahnsinn gefürchtet , so wenig als den Traum , könn ' aber an andern weder das Reden in beiden noch den Anblick davon ertragen . » Uns schaudert « ( sagte Albano ) » ein Mensch , der schlafend zu uns spricht wie zu einem Abwesenden oder der wachend nur allein mit sich redet ; und hör ' ich mich selber allein , so ist es dasselbe . « » Ich bin kein Philosoph « , sagte gleichgültig der Kahlkopf , dessen vollendete glänzende Kahlheit mehr fürchterlich als häßlich war . Schoppe fragte erbittert , » wer er denn sei , quis und quid und ubi und quibus auxiliis und cur und quomodo und quando158 « - » Quando ? - Nach 15 Monaten komm ' ich wieder Quis ? - Nichts ; Gott braucht mich bloß , wenn er jemand unglücklich machen muß « , sagte der Kahle und bat sich