. Er kaufte weder Bildsäulen noch Gemälde , weil er kein Geld zu solchen Ausgaben hatte ; aber er liebte darum die Kunst nicht weniger , und wußte die Werke der großen Meister sehr wohl zu würdigen : ich habe mir , weil mir das Glück besser wollte als ihm , eine feine Sammlung auserlesener Malereien angeschafft , und bin darum kein größerer Kenner . - Er trank gewöhnlich Wasser , konnte aber , wenn ' s darauf angelegt war , den stärksten Weinschläuchen die Stirne bieten , und streckte sie alle zu Boden , ohne daß man eine merkliche Veränderung an ihm spürte : ich trinke gewöhnlich Wein , und den besten der zu haben ist ; aber sehr mäßig , weil ich viel nicht vertragen kann . - Ich liebe schöne Weiber ungefähr wie er schöne Knaben liebte , ohne daß Platons Eros Pandemos106 jemals mehr Gewalt über mich gehabt hätte als über ihn : ich zweifle aber sehr , daß er zu seiner Zeit die schöne Aspasia von sich gestoßen hätte , wenn sie Lais für ihn hätte seyn wollen . Daß er sich übrigens im Nothfall an seine Xantippe hielt , war eine löbliche , wiewohl , ihrer sauren Laune ungeachtet , eben nicht sehr verdienstliche Genügsamkeit ; denn Xantippe war weder eine häßliche noch bösartige Frau . - Sokrates zog , weil er ein sehr starker Mann war , die mühsamern und heftigern Leibesübungen den sanftern und ruhigern vor : bei mir ist ' s gerade umgekehrt . - Bei ihm war der Weltbürger dem Bürger von Athen untergeordnet , bei Mir der Bürger von Cyrene dem Weltbürger : wäre Cyrene seine Vaterstadt gewesen , Athen die meinige , so würde vermuthlich das Gegentheil stattgefunden haben . Ohne diese Parallele noch weiter zu verfolgen , will ich dir lieber geradezu sagen , was ich mit diesem ganzen Prolog haben will : nämlich nichts weiter als dich zu verständigen , warum und wie fern meine Philosophie weder mehr noch weniger die Sokratische ist , als ich selbst - Sokrates bin . Auch meinte es Sokrates nie anders . Er verlangte keinen Nachtreter und Nachsprecher . Er theilte uns und jedem der ihn hören mochte , unverhohlen mit , was er für wahr und recht , gut und anständig hielt , und wenn er jemanden belehren wollte , stellte er es immer so an , daß der Hörende das , was sie mit einander suchten , selbst gefunden zu haben glaubte . Oft war das was er gab nicht sowohl Lehre als guter Rath , der , zu einer allgemeinen Maxime gemacht , vielleicht viele Ausnahmen zuließ oder sogar erforderte . Kurz , er überließ es dem guten Verstand seiner Gesellschafter , wie viel oder wenig sie von dem Gehörten brauchen könnten oder wollten , und verlangte weder Pythagoräischen Glauben an seine Aussprüche , noch blinde sklavische Befolgung seiner Vorschriften . In dieser Rücksicht verdenke ich es dem Plato eben so wenig , daß er in so vielen Stücken von Sokrates abweicht , als ich selbst Tadel zu verdienen glaube , daß meine Philosophie , wiewohl sie sehr leicht und ungezwungen mit der Sokratischen in Harmonie gesetzt werden kann , dennoch nicht eben dieselbe mit ihr ist . Was ich an Plato tadle ist , daß er den entschiedenen Feind aller Meteoroleschie107 in vielen , wo nicht in den meisten seiner Dialogen die Rolle eines wahren Aristophanischen Phrontisten spielen läßt , und daß es immer der unschuldige Sokrates ist , den er vor den Riß stellt , und , weil er nicht mehr zur Verantwortung gezogen werden kann , für Dinge verantwortlich macht , die er nie gesagt haben würde , und welche Plato selbst in eigener Person zu sagen vielleicht Bedenken trüge . Ich glaube mich hiermit deutlich genug erklärt zu haben , Freund Hippias , in welchem Sinn ich ein Sokratiker zu seyn und zu heißen wünsche . Uebrigens kennst du die Welt zu gut , um dich zu verwundern , daß der Name und die Philosophie des in seinem Leben wenig geachteten und von den Meisten falsch beurtheilten Sokrates seit seinem Tod , und selbst durch die Art seines Todes , vielleicht auch durch das erst nachher bekannter gewordene Orakel des Delphischen Gottes , den Griechen so ehrwürdig geworden ist , daß viele von keiner andern Philosophie als der Sokratischen hören wollen . Da ich nun , ich weiß selbst nicht wie , in den Ruf gekommen bin , daß sie von mir ächter und reiner zu erlernen sey als von Plato oder Antisthenes , so ist es schon mehr als Einmal begegnet , daß geschlossene Gesellschaften von enthusiastischen Verehrern des » weisesten aller Menschen « das Ansinnen , ihnen nicht meine eigene , sondern seine Philosophie in ihrer ganzen Lauterkeit vorzutragen , so ernstlich an mich gelangen ließen , daß ich mich nicht entbrechen konnte , ihr Verlangen zu befriedigen . Wenn dir also etwa zu Ohren kommt , daß Aristipp sich seinen Unterricht sehr theuer bezahlen lasse , so wisse , daß dieß bloß von diesen Vorträgen der Philosophie des Sokrates ( die ich deßwegen in ein zusammenhangendes System zu bringen genöthigt war ) zu verstehen ist . Denn ich glaube einen Unterricht dieser Art , wobei ich mich gewissermaßen als einen bloß mechanischen Arbeiter gebrauchen und zum bloßen Sprachwerkzeug eines andern machen lassen muß , mit Fug und Recht eben so gut zu Geld anschlagen zu können , als ein Steinhauer , der den Marmor zu einem Tempel oder Säulengang nach einem gegebenen Maß und Modell zu bearbeiten und zusammenzufügen übernommen hat , seine Zeit und Arbeit . Alles dieß , lieber Hippias , hielt ich für dienlich , dir über meinen Sokratism etwas ausführlich zu sagen , weil es ein für allemal gesagt seyn soll . Daß du , mit aller deiner Dankbarkeit für das heilsame Lachen , so dir Plato durch seinen größern Hippias zubereitet hat , diesem Göttersohn nicht allzu hold bist , finde ich sehr natürlich .