das verletzte ihn sehr . » Ich will den beiden zeigen , daß ich ein Mann bin ! « Auch Gottlieb kroch leise an seine Seite . » Robert « , flüsterte er , mit beiden Händen seinen Arm umklammernd , » Robert , wenn du nach Pinneberg kommst - sei nicht gleich so bös , ich sage ja wenn - dann besuche meine Eltern , obwohl sie im Armenhause wohnen , und erzähle ihnen von mir , willst du das ? « Robert lachte halb , und halb ärgerte er sich . » Natürlich würde ich das tun , Gottlieb « , antwortete er , » wenn ich wirklich die Absicht hätte , nach Hause zurückzukehren . Aber daran wird gar nicht gedacht . « Der schüchterne Gottlieb drückte seine Hand . » Laß uns einmal annehmen , du wärest wirklich dort « , erwiderte er , » gleichgültig , ob daraus etwas wird oder nicht , - aber würdest du in das Armenhaus gehen , um dort jemand zu besuchen ? « » Hast du auch nur einen einzigen Augenblick daran zweifeln können , Gottlieb ? « Der andere lehnte sich zufrieden auf seihe Felle zurück . » Nein , Robert « , antwortete er aufrichtig , » das habe ich nicht . « » Nun , Gott sei Dank , das ist wenigstens etwas . « » Du erzählst also meinen Eltern noch einmal alles , was ich ihnen schon geschrieben habe « , fuhr Gottlieb fort , » wie sehr uns das . Unglück verfolgt hat und wie teuer man hier lebt . Tröste den armen alten blinden Mann , Robert , und sag ihm , daß ich unermüdlich vom Morgen bis zum Abend arbeite , um ein paar tausend Taler zusammenzubringen , damit wir das Haus wieder aufbauen und das Geschäft neu einrichten können . Aber im übrigen sieh zu , daß sich die Geschichte nicht gleich so herumspricht . Es braucht ja nicht jeder zu wissen , daß ich hier ziemlich viel Geld verdiene . « Jetzt lachte Robert laut heraus . » Mensch « , rief er , » was faselst du da ? In fünf Wochen bin ich wieder zurück , ohne von unserer Heimat mehr gesehen zu haben als du , der hier bleibt . « Gottlieb unterdrückte einen Seufzer . » Na ja , Robert « , antwortete er , » ich sagte doch alles unter der Voraussetzung , daß du nach Pinneberg kämst . Wird daraus nichts , so erledigen sich natürlich meine Bitten von selbst . « Damit endete das Gespräch , und am folgenden Morgen begannen die Vorbereitungen zur Abreise . Vier Indianer und sechs Pferde gehörten außer dem Trapper und Robert mit ihren Tieren zu der kleinen Karawane . Die beiden ledigen Pferde sollten mit den Fellen und Pelzen des Jaguars beladen werden ; man führte sie am Zügel mit sich bis zu dem Stapelplatz , der als Hauptniederlage des Jägers in einiger Entfernung vom Dorf lag . Robert hatte sich von den Indianern und ihren Frauen verabschiedet ; nur noch seine Freunde begleiteten ihn vor das Dorf hinaus . Es war ein heller , sonniger Julimorgen , die Luft war frisch und der Himmel heiter . Roberts Wanderlust war erwacht . Noch einmal wandte er sich zu den beiden andern . » Lebt wohl , Gottlieb und Mongo ! « sagte er , ihnen die Hände schüttelnd , » lebt wohl , und - - auf Wiedersehen ! « » Verliere nur das Geld nicht ! « bat der junge Pinneberger ängstlich . » Ich bitte dich , Robert , ist das Gold sicher verwahrt ? « » Vollkommen sicher « , antwortete Robert zum zwanzigsten Mal . » Der Jaguar hat mir einen Ledergurt genäht , in dem es bis zum jüngsten Tage sitzen könnte , ohne von irgendeinem Unglück bedroht zu werden . « Gottlieb betastete nochmals die Stelle an Roberts Körper . » Wir wollen das Beste hoffen « , seufzte er , » und in Stockton gibst du den Betrag auf die Post , nicht wahr ? « » Das werde ich tun , Gottlieb , sei ganz beruhigt . Die Quittung bringen wir dir wieder mit zurück . « » Schön , Robert , schön , und viel Glück auf die Reise ! « Er trat zur Seite , um dem Neger Platz zu lassen . Mongo streckte seinem jungen Freund beide Hände entgegen . » Denk zuweilen an mich , Bob ! « bat er mit leisen Worten . Robert versuchte umsonst , seiner Stimme einige Festigkeit zu geben . Was er fühlte , verstand er selbst nicht ganz . » Mongo « , sagte er endlich , » Mongo , ich verdanke dir viel , du hast mir in manchen Dingen den rechten Weg gewiesen , - hab Dank , Alter ! « Der Neger schüttelte den Kopf . » Nein « , sagte er , » das darfst du nicht sagen . Aber nun geh , - Männer dürfen sich nicht so schwach zeigen . « Er fühlte vielleicht die Tränen , die in seinen ehrlichen Augen standen , er suchte nicht , sie zu verstecken . » Gott beschütze dich , Bob « , fügte er hinzu . » Leb wohl , Mongo , leb wohl ! « Und Robert ging die wenigen Schritte bis zu den Pferden , er wollte nicht noch einmal wieder zurückblicken , wollte es kurz machen und sich vollkommen ruhig zeigen , aber - plötzlich kehrte er um und umschlang mit beiden Armen den Hals des Negers . » Mongo , - Leb wohl ! « Er küßte das schwarze Gesicht und wandte sich rasch ab . Die vier Indianer und der Jaguar saßen schon in ihren Sätteln . » Es ist ja nur für fünf Wochen « , wiederholte er sich immer wieder , » es ist nicht der Rede wert , und doch tut es mir weh - -