dem Sonnenreich ! Wehe dem armen ausgebrannten Menschengeschlechte wenn es auch gar nichts mehr hört von dem Rauschen der Zauberwälder . So dachte vielleicht der ehemalige Romantiker Walter van Asten . Und Friedrichs Erscheinung war ihm wie die eines übelwollenden Gnomen , in eine Welt gesetzt zu der er nicht passte . Da saß er auf der Brunnenröhre - das Bild kam ihm wohl von dem bekannten , der König nach dem Tage von Collin - den Dreimaster verschoben auf den schlecht gepuderten Locken und zeichnete mit dem Stock Figuren . Der Tabak lag dick auf seiner Schoßweste , die Augen wühlten glanzlos im Sande ; er hatte keine für die liebende Theilnahme seiner Genossen , die ängstlichen Blickes um ihn standen . Und wenn dieser Friedrich eine Welt in sich trug , so war es vielleicht eine aus einem anderen Jahrhundert , aus anderen Zonen über dem Ocean . Er war verfrüht und isolirt auf dieser Scholle . Die Freunde der Jugend , wenn er deren gehabt , hatten die Wellen der Jahre fortgespült ; er saß , ein eigensinniger Greis , der nur auf sich hörte , mißtrauisch gegen Alle , ein Einsiedler in der neuen Welt , die nicht mehr seine war . Seine großen Augen sahen nicht den Wechsel der Geschlechter , nicht neue Jugend um sich , und andere Ideen , die mächtig sich empor rangen aus dem Deutschen Volke . » Was sähe denn jetzt dies große Auge ? « rief er unwillkürlich laut . Aber als er seines aufschlug sah er eine Erscheinung . Unfern von ihm auf einem anderen Steine saß Friedrich . Uebergebückt , die Locken überschattet von der schiefen Spitze des alten Hutes , zeichnete er mit dem Stock im Sande . - Die Erscheinung verschwand nicht , als Walter die vom Sonnenlicht geblendeten Augen rieb ; es waren aber nicht Friedrichs Augen , als die Erscheinung den Kopf wandte und ihn fragend ansah . » Des großen Königs Auge , meinen Sie ? « sagte der alte Mann , und ein Seufzer machte sich Luft . Er war ein Militär aus Friedrichs Zeit , und Walter wegen seiner Täuschung zu entschuldigen , wenn nicht schon der Abendsonnenflimmer und die Träumereien es übernommen . Der Typus eines bedeutenden Mannes drückt sich unwillkürlich seinen Dienern und Bewunderern auf . Es giebt Momente , wo zwei Unbekannte sich ihre Gedanken ablesen , ehe sie ein Wort gewechselt . Der Blick und die Physiognomie allein thun es nicht ; es ist der Ort , die Stunde , das Licht , die Luftschwere oder deren Leichtigkeit . Sie können Jahre lang sich begegnen , Worte tauschen , und bleiben sich doch fremd , es ist der Zauber des Augenblicks , welcher die Seelen aufschließt . Der Weg zum Gespräch war kurz , wo Beide sich entgegen kamen . » Was war denn ein Vaterland , « rief der Major mit dem Stock in die Erde bohrend , » als er die Franzosen lieben lernte , was sie ihm jetzt zum Verbrechen machen ! Ich alter Mann lese nicht viel neue Bücher , doch aber einige , und ich lese es mit Schmerz , wie die Jugend den Einzigen richten will . Wie war es denn damals ? Sehen Sie um sich , so weit das Deutsche Reich ging , - wie musste er sie zu sich heran schleppen ! Sie liefen ihm dann nach , nur weil er ' s kommandirte . Nun , war ' s da zu verwundern , daß er keinen Respekt bekam vor den Leuten , die auf Kommando ins Licht blickten , daß er auf die nicht hörte , die ihn nicht verstanden , und wie er alt und grämlich ward , auf Niemand mehr . « Walter wies auf die Glasthür in der Mitte : » Dort saß der König dieses Landes mit dem hergelaufenen Witz aus allen Ländern , und beim schäumenden Glase sprühte von ihren Lippen der Spott über die , welche im Könige ihren natürlichen Anwalt haben sollten . « » Haben Sie , mein junger Herr , den König da im Saale sitzen gesehen ? « » Nein , « entgegnete mit etwas verlegener Stimme Walter . » Ich war zu jung , und als ich ihn einmal sah - « » Ich habe ihn gesehen , « fiel der alte Offizier ein und schwieg einen Augenblick ; dann fixirte er den Andern . » Sie sind kein Junker , wahrscheinlich ein Gelehrter ? « » Wenn die Menschen durchaus in Stände getheilt werden müssen , würde man mich dazu rechnen . « » Verlangen Sie , daß ein Friedrich sich seine Tischgesellschaft aus Denen holen sollte , die zum Wollmarkt kommen ? Lieber Gott , mich dünkt , er hatte genug gethan , wenn er ihnen alle Stellen ließ in der Armee , und im Civil ja auch . Nun , an seinem Tisch lassen Sie ihm doch seine Franzosen , Engländer und Italiener . Die witzigen Seifenblasen beim Champagnerglase wurden ja schon runter gespült bei der Tasse schwarzen Kaffee . « » Aber nachdem er den Kaffee getrunken ! Er hatte ja sein Volk gebildet ! Sie sagten eben , er hatte sie heran geschleppt . Seine Junker lasen ja schon die Pucelle , ihm zum Vergnügen , und wussten kaum , daß eine Jeanne d ' Arc gelebt . Homer und Leibnitz waren ihnen unbekannte Größen , aber sie lachten aus Herzenslust über den Candide ! « » Nachgethan hat es ihm Mancher . Aber wie ! Daß Gott erbarm ! Sollte er Die als seinesgleichen in die Arme schließen ! Als er aus dem Nichts heraus arbeitete , bei seinem Schöpfungswerke , wer hat ihm da von allen seinen Landeskindern geholfen ! « » Und was davon ist denn noch ! « sagte Walter und senkte den Kopf . » Es muß doch schon noch etwas sein , « entgegnete mit sarkastischem Tone der alte Militär . » Denn um