, der jetzigen Marquise d ' Anville , hatte glücklicher wie Louise , welche mehrere Kinder verloren und erst jetzt zwei kleine Knaben heraufzog , drei blühende Kinder , einen Sohn , den Aeltesten der Familie , und zwei hold heranblühende Töchter , von denen die älteste , Franziska , diejenige war , welche die Marschallin ihrem Enkel bestimmte . Dieser Plan fand bei den Eltern des jungen Ludwigs keinen Widerspruch ; doch verlangte die Gräfin Crecy , daß keine Vorherbestimmungen statt finden sollten , den jungen Leuten freie Wahl bleiben müsse , und keine Kenntniß dieser elterlichen Wünsche ihnen die nöthige Unbefangenheit rauben solle . Diesen Bedingungen gab die Marschallin mit stolzer Geringschätzung nach und verfügte , daß die Reise , die nunmehr festgesetzt ward , mit einem Besuche bei Louise auf dem Schlosse Arconville , und mit deren Familie vereinigt , alsdann bei dem Grafen d ' Aubaine in Ardoise , anfangen solle . Bis dorthin sollte der Marquis de Souvré die jungen Leute begleiten ; dann sollten sie sich zuerst nach England und Schottland begeben , und zwar in Gesellschaft eines Freundes aus dem Collège von St. Sulpice , der , obwol bedeutend älter , als beide Jünglinge , doch mit dieser Reise eine Zugabe seiner für vollendet erklärten Erziehung zu machen wünschte und in dieser Zeit der zärtlichste Freund Reginald ' s ward . - Der Tod seines Vaters , der ihn zum Lord Duncan-Leithmorin gemacht , forderte seine Rückkehr nach England , wohin ihn die Freunde , mit Einwilligung des Grafen und der Gräfin Crecy , zu begleiten versprochen hatten . Mit musterhafter Standhaftigkeit ertrug die Gräfin Crecy den Abschied von ihren beiden Lieblingen ; denn ihre schnell herabgekommene Gesundheit gab ihr eine schmerzliche Ahnung , daß diese Trennung für immer sein würde . Aber wie sie ihren Sohn aus ihren Armen ließ , legte sie Reginald ' s Hand in die seinige , und indem sie Beide segnete , sagte sie : » Reginald , Sie werden meinem Sohne ein treuer , liebevoller Freund sein - ich vertraue Ihnen mit vollster Zuversicht die zartere Natur meines theuern Sohnes . « Mit welchen Gefühlen kniete Reginald da vor der Frau nieder , die er am meisten liebte , und sah sie mit glühendem Antlitze an - wollte ihr antworten - und hatte Nichts , als feurige Thränen , die er ihr nicht verbarg ! Sie verstand ihn , bog sich nieder und küßte mütterlich seine Stirn . Beide traten ihre verhängnißvolle Reise an . Wir finden die jungen Leute erst in Ardoise wieder , wo sie in dem Kreise junger liebenswürdiger Gefährten den vollen Reiz der Jugend kennen lernten . Die Marquise d ' Anville und ihr Gemahl , der Graf und die Gräfin d ' Aubaine waren so vom Glücke begünstigt , so heiter und sorglos , daß sie noch jünger erschienen , als ihre Jahre angaben ; und begünstigt von der Freiheit eines ländlichen Aufenthaltes , theilten sie das fröhliche Leben ihrer Kinder und erhöhten dadurch ihre Freude . Der junge Graf d ' Aubaine hatte sein zwanzigstes Jahr vollendet , die Gräfin Franziska trat ihren sechzehnten Sommer an , und eine vierzehnjährige Schwester war das Schooßkind Aller , der Armand und Leonce , die kleinen Knaben der Marquise d ' Anville , sich anschlossen . Außerdem zogen liebe Gäste aus und ein . Der junge Lord Duncan ward von Allen zur Familie gerechnet , und er fühlte sich hier um so weniger fremd , als er zwei liebenswürdige Landsmänninnen fand . Gegen den Vater der einen , einer Miß Lester , der jüngeren Tochter eines Geistlichen , hatte Graf d ' Aubaine eine Verpflichtung der Dankbarkeit ; da der würdige Mann ihm bei seinen Reisen durch England in einer gefährlichen Krankheit durch treue Pflege das Leben gerettet hatte . Sie blieben von da an in immerwährendem Briefwechsel , und der würdige Herr Lester entschloß sich endlich , den Wunsch des Grafen d ' Aubaine zu erfüllen und seine geliebte Margarith , die mit Franziska in einem Alter war , auf einige Zeit nach Frankreich zu schicken . Dies geschah in Begleitung einer Miß Ellen Gray , die als Pflegekind mit Margarith erzogen ward , und , bedeutend älter , ihr eine Art Schutz werden sollte . Nur zu schnell verflossen hier ein Paar der glücklichsten Monate , und fast Alle fühlten sich überrascht , als der Moment da war , der die lange festgesetzte Trennung forderte . Aber man trennte sich nicht , wie man sich zusammen gefunden hatte . Das Loos war geworfen . In dem heiteren Reigen der Jugend , in dem scherzenden Vertändeln der Stunden , in einer Lebenszeit , die den Ernst und die Wichtigkeit desselben in den Hintergrund drängt , hatte doch Jeder unbewußt das Loos empfangen , was über seine Zukunft entschied ; und erst , als die Stunde der Trennung schlug , erkannten die Betheiligten , was sie erlebt ! Auch hier hatte Reginald den ersten Platz eingenommen . Wie mit Zauber lenkte er die Gemüther ! Nicht allein die Jugend hing ihm in Allem vertrauend an , selbst die Aeltern theilten dies Gefühl . Jauchzend , voll Jugendlust flog Reginald , jeder Anforderung genügend , von einem Platze zum anderen . Jede körperliche Geschicklichkeit , nicht für ihn allein , für alle Anderen ausreichend , führte ihn in das Interesse eines jeden Anwesenden . Seine Schönheit schien hier noch eine neue Entwicklung zu erfahren ; es trat jenes bezaubernde , glühende Feuer hervor , welches das erste Stadium der Jugend überschritten anzeigt , und jeden Blick , jede Bewegung zu einer kühnen Herausforderung an das Leben macht , gegen dessen geheimnißvollen Inhalt eine zürnende Begierde hervortritt , die sich des Streites mit ihm zu erfreuen denkt ; und ohne daß er es wußte , jagte sich der kindlichste Witz mit der glänzendsten Fülle der Gedanken und Gefühle über seine Lippen . - Fenelon ' s Schüler hatte Unterricht erhalten , der seine Geistesfähigkeit frei