die Leitungskurbel . Die Bilder verschwanden : dafür aber begannen alle vorhandenen Lichter , große und kleine , zu leuchten , von der kleinsten Laternenbirne bis hinauf zu den Riesenkugeln auf hoch emporstrebenden Masten . Aber auch das machte keinen Eindruck . Das Licht war kalt , und das Steinbild blieb dasselbe . Man hatte es am Tage gesehen und sah es jetzt nicht anders . Und doch ! Ich sah es anders , ich ! Ich sah , daß es sich noch mehr zur Seite geneigt hatte , und zwar ganz beträchtlich , so beträchtlich , daß das Herzle erschrocken meine Hand ergriff und mir zuraunte : » Um Gotteswillen ! Sie stürzt , sie stürzt , die Figur ! « Und kaum war das gesagt , so rollte es unter uns ; es stob und knallte und puffte . Die Figur neigte sich nach links , wankte nach vorn und bog sich nach rechts ; ein Donner rollte unter uns hin - - ein Krach , als ob die ganze Welt untergehen wolle - - - » Flieht , flieht ! Rettet euch ! « brüllten die Arbeiter , indem sie von der Figur fortstürzten . Kaum war das geschehen , so gab es ein unbeschreibliches Getöse , ein Poltern , Prasseln , Knattern , Platzen , Bersten , Schmettern , Brausen und Dröhnen . Der Boden öffnete sich . Ein Abgrund gähnte . Die Figur drehte sich mit ihrer ganzen , gewaltigen Unterlage langsam um sich selbst und verschwand dann mit einem Schlage , als ob uns die Ohren platzen sollten , in der Tiefe . Und nicht nur die Figur , sondern auch alles , was sich in der Nähe befand , die Gerüste , die Stangen , die Balken , die Masten mit den Beleuchtungskörpern , alles , alles wurde mit hinabgerissen . Im nächsten Augenblick herrschte tiefste Dunkelheit . Tausende von Stimmen vereinten sich zu einem einzigen , großen Schrei des Entsetzens . Dann gab es für einige Sekunden eine lautlose Stille , aus welcher sich nur die verzweifelte Stimme des alten Tangua erhob : » Pida , Pida ! Mein Sohn , mein Sohn ! Er ist verloren ! « Dann aber wurden alle die tausend Stimmen wieder laut . Sie vereinigten sich zu einem Lärmen , Brüllen und Zetern , welches klang , als ob diese ganze große Menge plötzlich wahnsinnig geworden sei . Niemand wollte auf seinem Sitze bleiben . Alles drängte fort , zum Tal hinaus . Die Katastrophe konnte sich ja wiederholen und weitergreifen . Auch unsere Häuptlinge waren schnell von der Kanzel gestiegen und berieten sich eiligst , was zu tun oder zu lassen sei . Nur drei waren oben geblieben , nämlich Tatellah-Satah , das Herzle und ich . Der erstere bat mich : » Laß keinen wieder herauf ! Nur wir drei wollen hören , was da drüben auf der andern Kanzel gesprochen wird . « » Nicht wir drei , sondern nur ihr zwei , « antwortete ich . » Ich habe jetzt Zeit , zu lauschen . Hier gilt es , zu retten , was vielleicht noch zu retten ist ! « Ich schickte Intschu-inta und Pappermann nach dem Schlosse , um Fackeln zu holen . Und ich suchte Old Surehand und den Ingenieur auf , um zu fragen , ob es nicht möglich sei , schnell wieder elektrisches Licht zu machen . Sie versprachen , dies zu tun Leitungsdrähte und Glühkörper seien genug vorhanden . Sodann beauftragte ich sechs von den zwölf Apatschenhäuptlingen , mit ihren Leuten sofort , trotz des nächtlichen Dunkels , nach dem » Tal der Höhle « zu reiten und möglichst schnell Bericht zu erstatten , wie es dort stehe . Und kaum hatte ich das getan , so nahte die Gefahr in neuer Gestalt . Der Wasserfall verschwand nicht mehr vollständig in die Tiefe . Die hinabgestürzten Erd- und Steinmassen hatten sich in den Abfluß gelegt , und so stieg das Wasser in dem entstandenen Riesenloche immer höher und höher . Nicht lange , so mußte es das Tal überschwemmen , und dann war es nicht mehr möglich , den in der Höhle wahrscheinlich Verschütteten von hier aus Rettung zu bringen . Glücklicherweise aber kam es nicht so weit . Die Gewalt des Wassers war größer als das Gewicht der Erdmassen . Die aufsteigenden Fluten , von denen es schien , als ob sie einen See bilden wollten , begannen zu mahlen , zu drehen und zu gurgeln . Sie hatten neuen Weg gefunden . Es bildete sich ein wirbelnder Trichter , der mit den Wassern in der Tiefe verschwand und dann nicht wieder erschien . Nun kamen Intschu-inta und Pappermann vom Schlosse . Sie brachten die gewünschten Fackeln . Ich nahm zu den beiden Genannten noch einige zuverlässige Winnetous und stieg mit ihnen , von andern unbemerkt , in den Gang , der unter der Kanzel mündete . Die Fackeln brannten wir nicht schon außen , sondern erst drinnen an ; dann folgten wir den abwärts führenden Stufen . Dabei sahen wir , daß die Erschütterung bis hierher gereicht hatte . Es waren Steine von den Wänden und der Decke des Ganges gefallen , und zwar um so mehr , je weiter wir kamen . Oft waren es ihrer so viele , daß wir sie wegzuräumen hatten , um weitergehen zu können . Darum kamen wir nur langsam vorwärts . Da , wo unser Gang in den andern , nach dem Passiflorenraum führenden , mündete , sah es ziemlich arg aus . Zu den Stalaktiten , die wir da aufgehäuft hatten , war eine Menge anderes Geröll gekommen , so daß wir fast eine Stunde brauchten , uns den freien Weg zu bahnen . Von da ging es dann nach der Stelle , an welcher der schmale Weg mit dem breiten zusammenstieß , der hinter dem Schleierfall mündete , also nach dem Punkte , an dem ich den ersten Riß in der Decke und das Abbröckeln des