Bewohnern . So lange der Menschengeist sich von dir leiten läßt und nur in der Liebe handelt , wird Friede sein und dies dein Reich nicht von der Erde schwinden . Behüte es ! « - - - - - - Und als der Satanas sich aus der Tiefe herbeigeschlichen und die irdische Hölle geschaffen hatte , sprach er zu seiner » Hen « 61 : » Ich schenke dir dies Land der Rücksichtslosigkeit mit allen seinen Teufeln . Du hast dich nicht zu fürchten , auch vor dem Paradies da drüben nicht , denn ohne seine Shen ist dieser Menschengeist ja weiter nichts als eben auch ein Teufel . Er wird uns schon noch kommen ! Doch wache dann , daß hier in deinem Reich nie Irgendwer von Nächstenliebe rede ! Man sagt , daß in zukünftiger Zeit die Shen vor Gottes eigenem Tor ermordet werde ; dann aber komme er selbst , der Herr , in menschlicher Gestalt zur Erde nieder , um seine Shen vom Tode aufzuwecken und Alles , was da lebt , sogar auch meine Teufel , zur Seligkeit ins Paradies zurückzuführen . Die Zeichen seines Nahens sind gegeben , sobald seine Boten hier in meiner Erdenhölle aufzutauchen und von der Nächstenliebe zu lehren und zu predigen wagen . Vernichte Jeden , der das tut , sonst bist du selbst verloren ! « Die Saiten hatten geschwiegen , während er sprach . Nun rauschte eine Folge von Akkorden durch den Saal , um sich in einzelnen Tönen aufzulösen und hierauf wieder still zu sein . Dann fuhr er fort : » Der Menschengeist ging durch das Paradies und lernte dessen Seligkeiten kennen . Er wuchs dabei empor zur Riesengröße und konnte endlich gar , wenn er am Tore stand , hinüberschauen in das Reich des Bösen . Da sah er heimlich , wie die Hen regierte , und das gefiel ihm wohl . Sie war die Königin , die Oberpriesterin der Hölle ; was aber war denn er ? Sie gab Gesetze für den Staat ; sie richtete ; sie strafte , wie es ihr wohlgefiel , und fragte vorher nicht einmal den Teufel ! Er aber mußte als Beherrscher seines Paradieses eines jeden armen Teufels Diener sein und sich von Shen zu jeder Zeit und bei fast Allem , was er tat , belehren lassen . Indem er dieses dachte und voller Sehnsucht nach dem Nachbarreich hinüberschaute , sah ihn die Hen und kam herbei , in ihm den Neid und alle Kinder , die es von diesem gibt , im Herzen zu erwecken . Das gefiel ihm wohl . Er kam am nächsten Tage wieder . Am dritten schloß er schon die Pforte auf und ging hinaus zu ihr , um sich von ihr das Glück der Hölle zeigen zu lassen . Von nun an lehrte sie ihn täglich , heimlich , wie man regieren müsse , und er ließ , was sie sagte , im Paradies geschehen und fragte nicht mehr nach der Menschlichkeit . Das sah die Shen . Sie folgte seinen Spuren und kam zum Tor , grad als es offen stand . Soeben hatte Hen ihn bei der Hand ergriffen , um mit ihm fortzugehn . Da stürzte sich die Shen hinaus , um ihn zu retten . Doch in demselben Augenblick erschien der Satanas , aus seinem Abgrund tauchend , erhob die Faust und schlug sie , daß sie tot zu Boden sank . Sie trat aus Gottes Schutz heraus , vor seine Pforte , sprach er ; drum konnte sie von mir vernichtet werden , sonst aber nicht . Scharrt sie hier ein ! Und sich hierauf zum Menschengeiste wendend , fuhr er fort : Du armer Wurm , der sich so erhaben dünkte , daß ihn nicht einmal das Paradies zu halten wußte ! Sag mir einmal , wer bist du denn , und was hast du getan , um das , was du von Gott verlangst , von ihm verdient zu haben ? Verdienst , Verdienst ! Bei diesem Worte lacht die ganze Hölle ! Es werde dir gezeigt , was es heißt , sich auch nur einen einzigen Hauch der Gnade zu verdienen ! Du lebtest in dem Wahne , dem Himmel und der Hölle gebieten zu können , und hattest nicht einmal gelernt , dich selbst zu beherrschen , dich und deinen Dünkel ! Wohlan , du wirst nun unter Teufeln sein , denn meine Hölle und dein Menschenreich , das ist von heute an für dich dasselbe . Als Teufel werden diese Menschen an dir handeln , weil du als Teufel dort im Paradiese handeln wolltest , und tausend Teufel sollen in deinem eigenen Innern wohnen , mit denen du zu kämpfen hast bei Tag und Nacht , unausgesetzt , bis Der vom Himmel kommt , den wir verfluchen und doch ewig segnen ! Hast du gelernt , dieser Hölle in dir selbst ein Herr zu sein , so lausche , ob vielleicht in meinem Reiche der Name » Shen « in Heimlichkeit erklingt . Bis dahin aber sei verflucht von allen denen , welche nun mit dir vertrieben werden , weil sie glaubten , dir gehorchen zu müssen ! - - - - - Indem er dieses sprach , geschah ein Blitz , hierauf ein Donnerschlag ; die Sonne verschwand vom Himmel ; die Erde bebte ; die Berge stürzten ein ; die Tiefe klaffte auf ; das Tor der Seligkeit verschwand mit seinen Mauersäulen , und Tausende und Abertausende drängten sich in wahnsinniger Angst vorüber , um sich aus dem verschwindenden Paradiese in die offenstehende Hölle zu retten ! « Nun schwieg der Pfarrer . Es ging ein leises Geräusch zur Decke empor und nach dem Vorhang hin ; dann begann dieser , sich zu bewegen , der auf der linken Seite . Das , was ich sah , war nicht das Paradies , sondern die letztbeschriebene Szene vor dem eingestürzten Tore . Da standen sie , der Menschengeist ,