was wir redeten , doch wußten wir das , und so brauchten wir nur das , was sie hören sollten , laut zu sprechen , alles andere aber leise zu flüstern . Von den Kanzeln 2 und 4 war nur die 4 besetzt ; die 2 behielten wir für uns leer . Als wir auf dem Festplatze anlangten , war er nur erst notdürftig erleuchtet , und zwar nicht mit Oel , sondern ausschließlich elektrisch , auch die Laternen . Das war bei der gewaltigen Menge der hier erzeugten Elektrizität ungemein bequem und billig . Man machte uns Platz , nach unserer Kanzel 1 zu kommen . Das war dieselbe , von deren Fuß aus der geheime Gang in die Höhle führte . Dort wurden wir von den uns befreundeten Häuptlingen empfangen . Sie waren alle da , sogar auch Avaht-Niah , der Hundertundzwanzigjährige . Ich hatte ihnen sagen lassen , daß sie die Kanzel ja nicht betreten , sondern sich einstweilen am Fuße derselben lagern sollten . Sie hatten das getan , ohne den Grund zu kennen . Jetzt beeilte ich mich , ihnen diesen mitzuteilen . Wie erstaunten sie , als sie hörten , daß es sich hier um die Lösung dieses alten , sagenhaften Geheimnisses handelte ! Ich sagte ihnen , daß sie nun auf die Kanzel steigen , dort aber ganz leise und mit vor den Mund gehaltenen Händen sprechen sollten ; ich aber würde jetzt zu unsern Gegnern gehen , um mit diesen zu reden . Es werde jedes Wort hier zu verstehen sein . Ich ging . Der alte Kiktahan Schonka saß mit seinem Anhange schon oben auf Kanzel 3. Diese Kanzel war rundum von einer Schar bewaffneter » Winnetous « besetzt ; das hatte ich so angeordnet . Ich sagte ihnen , daß sie alle Obensitzenden als Gefangene zu betrachten und keinen von ihnen ohne meine besondere Erlaubnis fortzulassen hätten . Darauf stieg ich hinauf . » Old Shatterhand ! « rief der alte Tangua , der mich zuerst sah und erkannte . » Ja , ich bin es , « antwortete ich laut . » Ich komme , um euch Wichtiges mitzuteilen , damit ihr nicht vergeblich wartet . Wißt ihr , daß der Nigger , euer Verbündeter , geflohen ist ? « » Wir wissen es , « antwortete To-kei-chun . » Aber er ist nicht unser Verbündeter . « » Er ist es ! « behauptete ich . » Ich stand gestern am offenen Fenster der Kantine , als ihr mit ihm und den beiden Enters den Plan für den heutigen Abend bespracht ! « » Uff , uff ! « rief er erschrocken aus . Ich fuhr fort : » Nun sind die Enters tot , und er ist auch tot . Old Surehand und Apanatschka haben ihn erschossen ! « » Uff , uff ! Uff , uff ! « ertönte es rundum . » Und Pida , der nach dem Tale der Höhle geritten ist , um die viertausend Sioux , Utahs , Kiowa und Komantschen durch die Höhle nach dem Wasserfall zu führen , wird nicht kommen , um uns zu überfallen . Wir haben ihm die Wege verlegt und nehmen ihn mit allen seinen Kriegern gefangen . « » Uff , uff ! « » Und euer Komitee ist aufgelöst ! Die Brüder Enters haben mir die Schrift gebracht , die von euch unterzeichnet worden ist . Eure ganze Betrügerei und euer Trachten nach meinem Leben ist bekannt ! Die Strafe folgt ! Ihr seid hier gefangen ! Dieser Ort hier ist von unsern Winnetous umstellt . Sie haben euch festzuhalten . Jeder von euch , der es wagt , zu entfliehen , wird augenblicklich erschossen ! « Jetzt rief niemand uff , uff . Sie waren zu Tode erschrocken . Die vier » Herren vom Komitee « befanden sich auch mit hier . Auch sie waren still . Keiner von ihnen sagte ein Wort . Da war es , als ob die Erde unter uns wanken wollte . Ich fühlte und hörte ein kurzes , aber scharfes Zittern und Knirschen unter mir . Ich hatte mich zu beeilen , von hier fortzukommen . » Hört ihr es ? « fragte ich . » Das war die Stimme der Höhle , in der sich eure unglückliche Krieger befinden ! Sie sind verloren ! « Nach diesen Worten stieg ich schnell von der Kanzel hinab und beeilte mich , dorthin zu kommen , wohin ich gehörte . Es herrschte rundum tiefe Stille . Jedermann war darüber , daß der Boden gewankt hatte , erschrocken . Da ertönte die laute Stimme Old Surehands . Er befahl , daß die Illumination beginne . Der Ingenieur gehorchte ; er öffnete den Projektionsapparat . Die Winnetoufigur wurde tageshell erleuchtet , und ihr zu beiden Seiten erschienen auf dem Spiegel des Schleierfalles die vielvergrößerten Gesichtszüge Young Surehands und Young Apanatschkas . Hatte Old Surehand etwa Beifall erwartet ? Es erfolgte keiner . Jedermann blieb still . Die kopflose Steinfigur machte nicht den geringsten Eindruck , und die Porträts der beiden jungen Künstler hatten so wenig Charakteristisches an sich und so wenig tiefern Sinn , daß sie jedermann vollständig gleichgültig ließen . Jetzt war es , wo ich meine Kanzel erreichte . Ich gab den Anwesenden das Zeichen , ja nicht laut zu sprechen , und fragte leise : » Habt ihr alles gehört ? « Sie nickten . » Auch das Beben der Erde ? « » Auch das , « antwortete das Herzle flüsternd und die Hand an den Mund haltend , um die Luftwelle abzuhalten , den Weg der Ellipse zu gehen . » Die Katastrophe scheint nicht warten zu wollen , « fuhr ich fort . » Ich vermute , sie ist da ! « Wieder grollte es in der Erde . Dann war es , als ob irgendwo etwas zusammenbreche . Da erscholl Old Surehands Stimme zum zweiten Male . Der Ingenieur schloß den Apparat und drehte