Sie kann wieder abgenommen werden . « » Jetzt nicht mehr . « » Aber später . « » Die Kluft ist zu groß . « » Ueber die tiefste weiß die Diplomatie Brücken zu schlagen , wenn das Interesse es fordert . Wir sind Feinde , in Einem kommen Sie aber doch mit mir überein ? « » Keine Allianz ! « rief sie mit nervöser Heftigkeit . » Mit den Ideologen oder Germanomanen . Ich bin kein Dichter , aber vielleicht ein Prophet . Ich sehe die Brücke gespannt , die Rußland und Frankreich einst verbindet . « » Was wollte Laforest eigentlich ? « fragte ein Russe , nachdem der Kaiser vorüber geritten , und die Gesellschaft sich wieder schweigend zusammen fand . » Auf die Frechheit den Hohn setzen ! « rief Eisenhauch . » Belauscht hat er wenigstens nichts , was er nicht schon weiß , « versicherte Bovillard . Der Legationsrath erwiderte : » Vielleicht nur uns beschäftigt , um unsere Aufmerksamkeit von dem abzuziehen , was wir nicht wissen sollen . Die erlauchte Frau steht in Gedanken versunken ? « » Ueber dem aufgewühlten Chaos hinzutänzeln wie auf Blumenwiesen ist die Kunst dieses Lebens , « sagte die Fürstin Gargazin . » Wer immer die Risse sähe und die züngelnden Flammen ! - Ich liebe die Diplomaten , welche in jeder Situation die Dehors beobachten . « » Frau Baronin Eitelbach ! « meldete der Jäger . » Unausstehlich , « schien auf den schwellenden Lippen der sanften Frau geschrieben ; aber über die Lippen kamen nur die halb verhallenden Worte : » Auch die jetzt ! Und wir stehen auf Kohlen ! « wobei ein strafender Blick auf den Legationsrath fiel ; der aber blieb bis auf ein leises Achselzucken unbeweglich . Es war die Protestation der Unschuld . » Sehr willkommen ! « sagte die Fürstin laut , und als die Gemeldete eintrat , war der Schauer des Unmuths von Lippen und Stirn verschwunden , oder versteckt in dem herzlichen Embrassement . » Auch meine liebe Baronin ! Ich weiß nicht , ob die Ueberraschung größer ist oder die Freude ! « Dreiundvierzigstes Kapitel . Das Gespenst von Sanssonci . Theilten nur die mit Sternen und Bändern die fieberhafte Stimmung ? Auch unter dem schlichten Bürgerrock schlugen warme Herzen , bang , sehnsuchtsvoll , der Entscheidung entgegen . Nicht Alle vielleicht , nicht Viele unter Vielen , aber Alle fühlten , was es galt . Wenn nicht das Vaterland selbst , doch seine gefährdete Ehre . Und es war eine mächtige Blutströmung damals , weil der Glaube sie trug , daß sie unerschütterlich stehe am Firmament , angefestet mit dem Gestirn , das Friedrichs Ehre heißt . Unter Denen , die in dem langen Korbwagen aus Berlin gekommen , wusste man gewiß so wenig von dem , was im Schlosse vorging , als die in glänzenden Equipagen und mit blasenden Postzügen herübergerollt , es wussten . Und doch , obgleich ihre Ohren nicht so fein gespitzt , ihre Augen nicht so geschärft waren , um aus dem Schütteln einer Handkrause Schlüsse zu ziehen , was den Mann in dem Augenblick bewegte , der das Hemde trug , obgleich alle die feinern Vermittelungen , Organe und Bezüge ihnen abgingen , welche die Erwählten mit dem in Verbindung setzen , was ihnen als Herz gilt , doch wussten diese Massen weit mehr als Jene . Ein Tropfen Blut färbt ein Glas mit Wasser , ein Wort , eine hingestreute Nachricht , durchfliegt , bewegt , entzündet die Massen . Jene üben die Kritik der Phantasie , um ihre Denkkraft zu zersplittern bis zur Nichtigkeit , Diese lassen sich berauschen von einem Wink , Blick , Schall , ohne ihn zu prüfen . Jene legen die Empfängniß auf einen Destillirkolben , der auch den Diamant in Rauch zersetzt , bei Diesen fällt sie in den Zauberkessel des Glaubens , und steigt und schwillt zu einem riesigen Dunstphantom in die Lüfte . Warum konnte denn Kaiser Alexander nach Berlin gekommen sein , warum hatte man ihn nach Potsdam feierlich abgeholt ? Warum hatten sich die hohen Herrschaften als Familie abgeschlossen ? Warum war der Erzherzog Anton da , und die hohe Generalität in Gala ? Es muß eine systematische Depravation vorgegangen sein , wenn das Volk bei außerordentlichen Akten an eine Komödie denken soll . Es war Vieles in Preußen vorangegangen , was das Volk geschmerzt , gekränkt , es hatte viele Männer hassen gelernt , und hielt andere für fähig , es täuschen und verrathen zu wollen , aber das die höchsten Behörden , Minister und Generale , die Regierung in ihrer Gesammtheit , daß der Hof , der König und der Kaiser ein großes Schauspiel vor ihm aufführe , hinter dem eine andre Wahrheit lauert , als die sichtbare , das hielt damals das Preußische Volk für unmöglich . Es glaubte an die Wahrheit wie an die Ehre seines Staates . Weil es glaubte , war es froh . In der Freude das Maaß der Schönheit beobachten ist nicht allen Völkern gegeben . Die Lustigkeit brach roh heraus . Wenn der Kosack die Peitsche wirbelte , jubelten sie ihn an , sein Hurrah erwidernd : » Los auf die Franzosen ! « Man reichte den Söhnen des Don die Schnapsflaschen . Die Flaschen gingen auch im Volk von Mund zu Munde . Des alten Fritz Name , der Name Roßbach schallten unter einem Gelächter , daß Manchem die schönen Namen in der Gesellschaft leid thun konnten . Das musste auch Einem so gehen , der sich unter die dichtesten Haufen gemischt ; er wollte die Volksstimme hören . Aber Walter van Asten fand nirgend die Volkstimme , die er suchte . Ihm schien die Freude empörend , mit der man dem Kosacken die Hände schüttelte , seine Stiefel , Sporen betastete , den Schweif seines Rosses streichelte . Einer im Haufen machte den Spaßvogel . Mit wankenden Füßen und rothaufgedunsenem Gesicht , malte