er ihm zwei Worte leise zuflüsterte . Der König stieß ihn fast zurück , krampfte die Hand , die der Gesandte losließ , schnell zusammen und steckte sie in sein Wams . Im selben Augenblicke kniete ein Jüngling , an der Hand des Gesandten , vor dem Könige nieder . Lord Richmond Derbery , sprach der Gesandte ziemlich laut ; der König hörte seine Worte theilnehmend an und legte , wie zum Segen , die Hand auf sein Haupt . Aber dann zog er beide Hände ängstlich in die Höhe , der Prinz von Wales trat hinzu , und der Gesandte , wie Lord Richmond traten in die Menge zurück . Wüthend über die ganz mißlungene Audienz und von unbestimmten Ahnungen bei dem eben Geschehenen ergriffen , stürzte Buckingham von der Thür zurück , wohinter der König verschwunden , und gerade auf Richmond zu , welcher , wie vorbereitet , festaufgerichtet den Herzog zu erwarten schien . Uebermüthiger Mensch , was habt Ihr gewagt , Euch zu erlauben ? Mit welchem Rechte nahmt Ihr für Euer armseliges Interesse den wichtigsten Augenblick einer Stunde in Anspruch , die mir allein gehörte ? Entschuldigt Euch , damit ich vergesse , daß Ihr zu den Knaben einer Familie gehört , die ich hasse und verachte . - Blickt umher , Herr Herzog , sagte Richmond kalt , ohne seine Stellung zu verändern , Euch gehörte diese Stunde nicht allein . König Jakob hat sie allen seinen Edeln geschenkt , und ich habe einen Theil erhalten , den Ihr mir nicht rauben könnt , der auch nicht gegen Euch der Entschuldigung bedarf , am wenigsten von Einem aus dem Hause Nottingham , wo die Knaben früh zu Männern werden . Ha , Kind ! lachte Buckingham , kannst Du Deinen Degen heben , oder hat ihn Dir die Mutter mit Seide in der Scheide festgenäht ? Ha , Kind , antworte doch ! Ihr wißt , sagte Richmond , daß Ihr jetzt nur eine Antwort verdient , die mir diese heiligen Mauern nicht zu geben erlauben ; aber nehmt es hin , da Ihr es wollt : Der ist feig , der da reizt , wo er unverletzlich ist ! Ha ! schrie Buckingham , außer sich vor Wuth , und Beide hatten die Hände am Degen und traten sich mit blitzenden Augen gegenüber , aber mit Gewalt trennten die Andern sie , und der Prinz von Wales stand plötzlich unter ihnen , und rief laut und streng : Der König befiehlt Frieden und Ruhe ! Schon hatte der französische Gesandte , der dem Prinzen zur Seite erschien , Richmond entfernt , und Buckingham ward ebenfalls hinweg gedrängt . Noch hingen die dicksten Nebel gleich grauen Vorhängen vom Himmel herab und hüllten die frühe Morgenstunde des folgenden Tages in ihr trübes Licht , als ein kleiner Trupp wohlbewaffneter Männer vor einem Brückenthor anhielt , welches einen Seitenflügel des alten Schlosses von Whitehall mit dem untern Theile der Stadt verband . Einem Pfeifchen wurden in bestimmten Absätzen drei Töne entlockt , und bald hörte man Tritte über die Brücke nahen , die Thüren drehten sich langsam auf , und den stillen Gruß still erwiedernd zogen die Reiter über die Brücke in den Hof , der hier zunächst von den Stallgebäuden umschlossen war . Man stieg ab , und drei von den Männern folgten dem Thorwart in den mittlern Eingang , während die Zurückbleibenden die Pferde bei Seite führten , ohne sie abzuzäumen . Durch mehrere alte Theile des Schlosses führte sie eine breite Treppe auf eine Gallerie , welche , vernachläßigt , von Staub und abgefallener Stuckatur verunstaltet , in ihrer früheren Bestimmung wohl nicht diese Vernachläßigung erlitten hatte . Durch diese Gallerie , sprach einer der Männer , ging ich zu meiner ersten Audienz bei der Königin Elisabeth . Dies war damals der Haupteingang ; und nicht wahr , wir kommen hier in ihr Bibliothekzimmer ? fragte er , sich zum Thorwart wendend . Euer Gnaden zu Befehl , erwiederte dieser . Hier pflegte die erhabene Frau zuweilen , mit einem Buche die Bibliothek verlassend , lustwandelnd auf und nieder zu gehen , während oft die höchsten Personen fremder Länder hinter den kleinen Fensterchen lauschten , die , sonst klar und heller , als jetzt , von den äußern Vorzimmern hierher die Aussicht öffneten ; und sie war so gnädig , darauf Rücksicht zu nehmen , und zeigte sich oft , gar prachtvoll , wie ihrer Schönheit es am besten stand , gekleidet . Mit einem leichten Zucken der Achseln schritt der Fragende weiter ; der alte Kastellan öffnete nun die kleine , spitze Thür , und sie traten in den weiten Raum , an dessen Wänden zwar noch die in Eichenholz gearbeiteten Bücher-Nischen sich zeigten , aber leer von den Schätzen , welche Elisabeth mit so großem Nutzen darin gesammelt . Hier behielten die Wanderer Zeit zu ihren Betrachtungen , denn ihr Führer verließ sie , und sie folgten ihm nicht . Der ältere der Anwesenden näherte sich dem hohen , schmalen Fenster , welches nur matt durch seine kleinen Scheiben den trüben Tag einließ , und an dessen tiefer Nische der hohe eichene Sessel stand , an dessen Seitenlehnen durch einen ziemlich rohen Mechanismus ein Pult eingeschraubt war , das man von sich schieben und nach sich ziehen konnte . Lange blieb er schweigend davor stehen . Wie viel große und weise Bestimmungen sind von diesem rohen Gestelle für mein theures Vaterland ausgegangen , sprach er dann , zu seinen Begleitern gewendet . Wer könnte sich der Wohlthaten bewußt sein , die ihr großer , ihrer Zeit vorangeeilter Geist über England ausgeschüttet , und noch der Schwächen gedenken wollen , die ihre Zeit leichter auffaßte , als ihre Größe , da jene ihr gemeinsames Theil waren , und zu dieser sie erst heranreifen mußte , um sie zu verstehen . Nur Eins , nur Eins aus Deinem Leben weg , und Du wärest rein , ein Gipfel aller Herrschergröße ! Aber er