der Gefallenen . Die erschreckend große Zahl dieser Toten bewies , daß das Wort » gewütet « keine Uebertreibung war . Nun erst erfuhren wir , wie es sich zugetragen hatte . Als wir , vom Süden zurückkehrend , um dem Perser nachzureiten und ihn zu retten , am Brunnen vorüber gewesen waren , hatten die Beni Lam den Platz besetzt und , hinter den Felsen Stellung nehmend , auf die Beni Khalid gewartet . Diese waren zwar ziemlich vorsichtig herangekommen , weil es doch in der Möglichkeit gelegen hatte , daß wir hier geblieben waren , doch daß auch andere Feinde , und zwar in solcher Zahl , hier stecken könnten , dieser Gedanke war ihnen gar nicht in den Sinn gekommen . Sie hatten auf dem Brunnenplatze einen kurzen Halt gemacht , und da war es gewesen , wo von allen Seiten her die Schüsse ganz unerwartet gekracht hatten und die Beni Lam auf sie eingedrungen waren . Scheik Abd el Idrak hatte zu uns ganz richtig gesagt : » Nur kurze Zeit ; in wenigen Minuten war es aus ! « Ja , es war aus gewesen , und wie mochte es dann auch ausgesehen haben ! Der Boden sah noch jetzt so rot vom Blut , daß es fast keine anders gefärbte Stelle gab . Jetzt lagen die erbeuteten Kamele da . Auch sahen wir einen ganzen Hausen ebenso erbeuteter Waffen und allerlei Gegenstände liegen , welche den Toten aus den Taschen genommen worden waren . Die nicht oder nur leicht verwundeten Beni Khalid waren schon nach kurzer , aber um so blutiger Gegenwehr in wilder Flucht davongejagt ; viele hatten sich nur zu Fuß retten können ! Voraussichtlich hatten nun lange , lange Jahre zu vergehen , ehe sie daran denken konnten , für diese Niederlage Rache zu nehmen . Die Leichen zu zählen , das unternahmen wir gar nicht , denn schon der bloße Anblick that ja wehe ! Sie lagen in einem großen , weiten Halbkreise um die Felsengrube . Da , wo wir standen , sahen wir auch einen nur zu bekannten liegen , nämlich den speerwerfenden » Vater der Selbstverständlichkeit « . Er war » natürlich « auch mit gefallen ; seine Armmuskeln hatten ihn nicht retten können . Da zeigte Abd el Idrak nach der andern Seite . » Kennt ihr den ? « fragte er . Da sahen wir , sitzend aufgerichtet und mit dem Rücken an den Felsen gelehnt , den Scheik Tawil Ben Schahid ! Er hatte mitten in sein schon von Halefs Peitsche gezeichnetes Gesicht einen Kolbenhieb bekommen , der ihn fast unkenntlich machte ; den Tod aber hatte ihm eine Brustwunde gebracht . Er war während des Hauptkampfes nicht zugegen gewesen , sondern dann später ebenso abgefangen worden wie die vierzig Mann , die er in zwei Abteilungen zurückgeschickt hatte , um den Kanz el A ' da für sich allein zu haben . Ohne diese Selbstsucht hätte er sich mit seinem Truppe vielleicht retten können . » Das Grab , das Grab zwischen uns und ihm ! « sagte Halef , indem er erst auf ihn und dann auf die Grube deutete . » Sind dir die Worte , welche er sagte , noch gegenwärtig , Effendi ? « » Ja , « antwortete ich . » Wie lauteten sie doch ? « » Von diesem Augenblicke an gähnt zwischen uns ein Grab . Wen es aufzunehmen hat , mich oder euch , das mögen die entscheiden , bei denen ich geschworen habe - - oder mag es auch die Liebe entscheiden , die eure angebetete Götzin ist . Ich habe nichts dagegen ! « » Ja , sie hat entschieden , und er kann nun freilich nichts dagegen haben ! Ist es nicht sonderbar , daß uns jetzt solche Reden schon wiederholt ganz genau , fast wörtlich , in Erfüllung gegangen sind ? ! « » Es ist das mehr als sonderbar . Es ist mir das einigemale mit meinen eigenen Worten passiert ; es möchte mir fast vor mir selber grauen . Ich sage nichts mehr derartiges ! Komm , wir wollen gehen . Dieser Anblick thut mir sogar körperlich wehe ! « Wir gingen nach dem Brunnen , wo man den Münedschi hingesetzt hatte . Er war nicht allein . Der Ghani befand sich bei ihm . Dieser war damit beschäftigt , drei Kamele zu tränken , nämlich das seinige , das des Blinden und auch dasjenige , welches die Leiche seines Sohnes hierhergetragen hatte ; er war nur für die Nacht mit ihr zusammengebunden und dann früh , kurz bevor wir aufbrachen , von ihr befreit worden . » Es scheint ganz so , als ob er den Toten mit sich nehmen will , « sagte Halef zu mir . » Und den Münedschi wohl auch ! « » Dulden wir das ? « » Hm ! Eigentlich gehört der Blinde nicht zu uns , sondern zu ihm . « » Jetzt nicht mehr , denn der Ghani hat sich als ein Mensch erwiesen , dem so ein armer Mann unmöglich anvertraut bleiben darf . Bist du einverstanden , daß wir uns seiner annehmen ? « » Sehr gern sogar ! « » Gut ; ich werde sofort mit dem Blinden sprechen ! « Dieser war grad jetzt bei voller Besinnung . Wir traten zu ihm und Halef fragte : » Weißt du , o Münedschi , wo du bist ? « » Ja ; mein Beschützer hat es mir gesagt . « » Dein Beschützer ? Hältst du ihn auch jetzt noch dafür ? « » Er wird es bleiben , so lange ich lebe . Ich weiß , daß unsere Gefährten erschossen worden sind ; aber ich bleibe bei ihm und reite mit ihm heim nach Mekka . « » Das ist dein Ernst ? « » Ja ! « » Bist du vollständig wach und munter ? « » Ich bin im Besitze meiner vollsten Selbständigkeit .