von Enckefuß seinen Landau benutzen wollte ; er selbst wäre in Flößereigeschäften erst mit der Post , dann mit dem Dampfboot auf einige Tage nach Mainz gegangen . Seit heute Abend erst war er , und jetzt bedeutend abgekühlt , von dorther zurück . In Lindenwerth hatte er Halt gemacht und sich mit den Empfindungen eines Toggenburg einige Stunden am vielberühmten Hüneneck aufgehalten . Nach dem Fenster des Saales , in dem Armgart wohnte , hatte er das Angesicht gerichtet , solange die letzten Strahlen der Sonne es vergoldeten . Da er keine Verwandte im Pensionat hatte , wurden ihm die Besuche von den gestrengen Englischen Fräulein nicht mehr gestattet . Nun lag er hier , im Ohr die wüsten Scherze seiner » Freunde « ... vorgenießend schon die von ihm mit leidenschaftlicher Zustimmung ergriffene Sonntagspartie nach Drusenheim , wo eine Begegnung mit Armgart nicht unmöglich war ... sonst aber aufgelöst in Reue und Scham und unendlichster - Sehnsucht nach Benno . Und vielleicht wäre dennoch auch über ihn der Schlummer gekommen , wenn nicht plötzlich im Hofe Wagenrasseln und das mahnende Knallen zweier Peitschen hörbar geworden wäre ... Er sprang auf , fiel fast , da die Lampen ausgegangen waren , orientirte sich und weckte Pitern , der im Concert der ringsum Schnarchenden jetzt eine Solostimme übernommen hatte ... Piter war eingeschlummert gewesen mit den vertraulichsten Geständnissen , die er in das Ohr seines Freundes Gebhard Schmitz geflüstert hatte über zwei wunderbare Frauenerscheinungen , die plötzlich durch » einen höllisch vernünftigen « Gedanken seiner Angehörigen ganz dicht in seine Nähe verpflanzt waren ... weniger von Mamsell Lucinden Schwarz war er entzückt - » obgleich auch diese « ... Und in diesen Haarspaltungen seines Geschmacks war er selig eingeschlummert ... Nun , von Thiebold de Jonge aufgerüttelt , fuhr er empor ... So groß auch immer sein Vertrauen zu sich selbst war und so sehr er sich vorgenommen hatte , sich in seiner ganzen künftigen Haltung im Leben einen wenn nicht großen , doch eigenthümlichen und merkwürdigen Charakter zu geben , so geschah ihm doch immer , daß sein erstes Erwachen von irgendeiner der vielen , nicht blos durch den natürlichen Schlaf verursachten Besinnungslosigkeiten regelmäßig eine geringfügige Vorstellung über die gerade obwaltende Situation begleitete , der dann die völlig decontenancirte Miene entsprach ... So auch heute ... Der erste Gedanke , als ihn Thiebold aufrüttelte , war an das Fünfuhraufstehen in der Handelsschule gerichtet ... Bald aber besann er sich auf sein gegenwärtiges Alter und seine Stellung im Leben und in diesem Hause und rief donnernd den Joseph im Vorzimmer wach , ihn in den Hof jagend , und taumelte , seliger Rückerinnerungen voll , eine niedergebrannte Kerze in der Hand , das Product seines ihm nur für den Ausbau des Domes seiner Vaterstadt mangelnden Ingineursinnes , die luftige , zierliche neue Wendeltreppe , empor . Er mußte ja , während Thiebold die andern Schläfer weckte , noch einmal in sein Garderobezimmer ... Um ganz dem Bilde der Modenzeitung , nach der er sich kürzlich erst für die Morgentoilette , für die Jagd und für Reisen equipirt hatte , zu entsprechen , fehlte noch sein Plaid und seine Tragtasche an juchtenledernen Riemen . Piter war in solchen Dingen exact . Für die Jagd besaß er eine rothe Jacke mit kurzen Schößen , goldenen Knöpfen , grauledernen Hosen und hohe gefirnißte Stulpstiefel . Für die Reise trug er einen kurzen Phantasierock mit zwei Brusttäschchen , schottische Beinkleider ohne Sprungriemen , Lackstiefel , die , wenn die Beinkleider in die Höhe gingen , Schäfte von rothem Saffian zeigten . Wie Piter etwas mühsam hinaufsteigt , wird ihm eine Ueberaschung zu Theil . Kaum hatte sein etwas schwerer Fuß auf der leichten Treppe die ersten Stufen betreten , kaum hatte sich sein etwas unsicheres Auge überzeugt , daß es auch oben dunkel geworden war , kaum war die mit besonderm Nachdruck an die Lehne sich krampfende rechte Hand im Begriff mit der linken zu wechseln , wobei die Uebergabe des Lichtes in die andere Hand mit Schwierigkeiten verbunden schien und , da er sie doch zu überwinden versuchte , das Licht auch richtig ausgehen ließ - als von oben her eine Thüre aufging und der Schimmer eines Lichtes dem im Dunkeln Emportastenden zu Hülfe kam . Und kaum hatte Piter , staunend über dieses ungewohnte nächtliche Lebendigsein über ihm , aufgeblickt , so mußte er sich um so betroffener fühlen , als ihm über das kleine bronzirte Gitter hinweg ein holdes Frauenantlitz entgegenleuchtete ; in Wirklichkeit leuchtete mit einem Lichte und figürlich durch holdesten Liebreiz und eine seltene Anmuth ; dabei dasselbe zarte Mädchenangesicht , in dessen Schilderung er soeben zu Gebhard Schmitz beinahe hätte poetisch werden können , wenn ihn nicht der Schlummer übermannte ... Ja aber , um Gottes willen ! Sie noch auf ? sprach er mit nicht leichter Zunge ... Das junge Kind zitterte und trat mit dem Leuchter in der Hand zurück ... denn nun stand Piter schon schwer und krampfhaft und mit einem entsetzlichen Dunst von Taback und Wein dicht vor ihr ... Er weidete sich an einem Anblick , der ihm ein » Bild aus Himmelshöhen « schien . Diese zwar nur kleine , aber zierlich behende Gestalt , dies goldblonde Haar , das einen Trauerkrepp in seine dichten Flechten eingewunden hatte , diese aus einem gleichfalls trauernden schwarzen Kleide hervorblendende weiße Haut und der Schnitt des Gesichtes von einer wunderbar lieblichen Rundung und Regelmäßigkeit übten wieder die ganze Wirkung auf ihn aus , die er schon seit gestern früh um zehn Uhr empfpunden hatte , als er dieses neu hinzugezogene Mädchen seiner Schwester Hendrika Delring zum ersten mal gesehen hatte . Aber zum Donnerwetter ... wie kommen Sie denn dazu , so - so lange aufzubleiben oder vielmehr - ? So hab ' ich Frau Commerzienräthin - vielleicht - nicht richtig verstanden - sie befahl - mir , da ich hier oben doch - bei Madame Delring bin - immer auch auf Ihre Wünsche zu