, sich in den Wagen geworfen und aufgebrochen wäre ? Und was die Welt dazu sagen würde , wenn Alexander - nach solchem Embarras , scheide , breche ? Ob das nicht ein Bruch mit Rußland , mit den Alliirten wäre ? Ob Napoleon wenigstens das nicht so ansehen müsse ? Ob er mit Gewalt in dessen Arme wolle gestoßen sein ? « Der Legationsrath neigte sich zum Ohr der Fürstin : » Ein moralischer Koup . Irgend eine Attrape - um Mitternacht meint man . Worin sie bestehen wird , ist noch Geheimniß . « » Doch keine Geisterscheinung ! « Die Fürstin sah ihn mißtrauisch an . » Die kämen im Jahre 1805 um zehn zu spät . Und woher wissen Sie es ? « Der Legationsrath beugte sich wieder aus Ohr der Fürstin , als die Thür aufgerissen ward , und der Jäger herein rief : » Excellenz , Minister Laforest ! « » Laforest ! « hallte es leise wider von den Lippen ; die Gesichter schienen zu erblassen wie vor einer Geistererscheinung . Aber Laforest ' s Eintritt verscheuchte den Eindruck . Ihm voraus sprang ein großes schönes Windspiel ; er selbst im eleganten hellen Negligé-Ueberrock glich mehr einem Engländer als einem Franzosen ; nonchalant und heiter , warf er leicht grüßend seine Blicke im Kreise umher , nachdem er vor der Fürstin sich verbindlich geneigt . » Herr von Laforest in Potsdam - das ist ja eine unerwartete Ueberraschung ! « sagte diese . » Sie meinen , weil Duroc abgereist ist , müsste ich auch Pässe erhalten . Durocs Mission war Krieg , meine Frieden . Der Krieg geht ab , der Friede bleibt . Gnädigste Frau , das ist der Vorzug eines ordentlichen Gesandten , der sich um außerordentliche Dinge nicht zu kümmern hat . « » Excellenz haben vermuthlich doch die Dinge sehr nahe betrachtet ? « » Ich kam auf dem Umweg über Sanssouei . Das herbstliche Laub giebt eine wunderliche Schattirung . Sie sollten dahin einen Ausflug machen . Herr von Stein ging an mir vorüber , ohne mich zu sehen . Ich mache nun wirklich nicht Ansprüche ein Menschenkenner zu sein , aber ein ABC-Schüler konnte auf seinem Gesicht lesen , daß seine Kriegspläne nicht durchgegangen sind . Ein Biedermann , ein scharfer Verstand , mit einem Wort ein Kraftgenie , dieser Herr von Stein . Wirklich schade , daß er ein Ideologe ist . « » Haben Sie gute Nachricht von Ihrem Kaiser ? Seine Majestät befinden sich doch in erwünschtem Wohlsein ? « » Er erwartet mit Sehnsucht den Ambassadeur aus Berlin . Sie müssen wissen , Kaiserin Josephine bewundert Kaiser Alexander in der Stille um seine Humanität , seine Ritterlichkeit . Sie möchte ihn gern von Angesicht sehen - « » Mein Kaiser Alexander ist zu galant , als daß er dem Wunsch einer reizenden Dame nicht gern entgegen käme . « » Auf das Entgegenkommen kommt es ja nur an , in allen Dingen . « » Das fehlte noch , daß uns Napoleon hier überraschte ! « rief unwillkürlich Major Eisenhauch . Der Gesandte schien es gehört zu haben : » Aber nichts von Ueberraschung in so ernsten Dingen . Ein neutraler Ort in der Mitte , der findet sich ja leicht zum Fürstenkongreß . Drei , vier edle Monarchen , und noch edlere Menschen , begleitet von schönen Fürstinnen , holden Frauen , in deren Augen der Thau des Mitgefühls für Menschenleiden perlt , und in ihren Händen ruhend das Schicksal des Kontinents ! Was giebt es Schöneres ? Einen Dichter könnte es begeistern zu einer Ode . Leider sind Diplomaten keine Dichter . Tiras , Attention ! « » Wohin ? « Laforest war aufgestanden , der Hund sprang an ihn herauf : » Wittgenstein ließ mich dringend auf einen Augenblick bitten . Was wird es sein ? Eine neue chronique scandaleuse . - Berlin ist von Ihrem Kaiser enchantirt . Weiß man noch gar nichts , wo sein Auge hasten blieb ? « » Wohin sehen Excellenz ? « » Prächtig ! - Das sind die Söhne der Natur , Prinzessin ! Besonders der ältere mit dem röthlichen Bart. « » Ach , die beiden Donischen Kosacken , seine Begleiter ! « » Solche Ursprünglichkeit ! Das erquickt das Auge . Wie zusammengewachsen mit ihren Pferden . Kein Blick der Neugier auf die Tausende , welche sie angaffen . Herr von Eisenhauch seufzt - gewiß über unsere Entartung . Ja , von den Söhnen der Steppe könnte wieder frisches Blut in unser Geschlecht kommen . « » Der Kaiser reitet jetzt wahrscheinlich aus , « sagte der Kammerherr . » Wenn Kaiser Napoleon uns mit seinem Besuch erfreuen sollte , sprach der Major , wird er uns doch auch mit seinem treuen Rustan überraschen . « » Hier braucht er keine Mamelucken , « fiel Laforest rasch ein . » Im Vaterlande der Humanität schützt ihn Ruhe und Ordnung . Er hat es oft gesagt , in Berlin würde er allein , ohne Waffen , ohne Begleitung in der Dämmerung durch die Winkelgassen reiten . « » Ein ehrenvolles Attest für uns ! « bemerkte St. Real . » Gewiß ! « stimmten Alle ein . » Wenn es seine irdische Krone verlöre , hätte Preußen auf die himmlische Anspruch , die den Friedfertigen verheißen ist . « » Wir sind Feinde , Herr von Eisenhauch , « wandte sich Laforest zum Sprecher , während die Fürstin zum Fenster hinaussah . » Feinde , aber in Einem kommen Sie doch mit mir überein ? « » Ich gebe nichts auf . « » Auch nicht die Hoffnung , daß man hier noch Politik machen kann ? « Der Jubel draußen galt dem Erscheinen des ritterlichen Kaisers . Zwei Schritt begleitete die Fürstin den Gesandten ; seine Miene schien ihr noch etwas mittheilen zu wollen . » Was soll ' s noch , Excellenz ! Die Orlogfahne flattert . « »