wunderbare Sachen vertraut « , hob er nach einigem Schweigen an , » Sachen , in die ich mich nicht wohl zu finden weiß . Gottes Welt scheint mir so schön geputzt zu sein , daß es mir kein Vergnügen machen würde , diese lieblichen Schleier abzustreifen , und , wie du sagst , in das Innere der Kreatur zu schauen . Der Himmel blaut , die Sterne leuchten , der Wald rauscht , die Kräuterlein duften , und ist dieses Blauen , Leuchten , Rauschen und Duften nicht das Allerschönste , hinter welchem es kein Schöneres mehr gibt ? Verzeihe mir ; aber ich bin nicht neidisch auf deine geheime Wissenschaft . - Du Armer ! Rot macht sie nicht , diese Wissenschaft . Deine Wangen sind ganz bleich und eingefallen . « » Einem jeden werden seine Pfade gewiesen , dem einen dieser , dem andern jener « , versetzte der Schüler . » Nicht der Sprung des Blutes macht das Leben aus ; weiß ist der Marmor , und Marmorwände pflegen die Räume einzuschließen , in welchen Götterbilder aufgerichtet stehen . - Doch genug davon , und nun zu dir . Was hast du denn getrieben , seit wir uns nicht sahen ? « » Ach davon « , rief der junge Ritter Konrad mit seiner ganzen Lustigkeit , » ist wenig zu vermelden ! Ich stieg zu Roß und stieg wieder herunter , fuhr an manchen guten Fürstenhöfen umher , verstach manchen Speer , gewann manchen Dank , mißte manchen Dank , schaute in manches minniglichen Weibes Auge . Meinen Namen kann ich schreiben , meinen Degenknopf drücke ich daneben in Wachs ab , ein Lied kann ich reimen , wenn auch nicht so gut , wie Meister Gottfried von Straßburg . Schwertleite und Waffenwacht brachte ich hinter mich und empfing den Ritterschlag zu Forchheim , jetzt reite ich gen Mainz , wo der Kaiser das Turnier halten will , mich baß zu tummeln und des Lebens zu freuen . « Der Schüler sah nach dem Stande der Sonne und sagte : » Es ist traurig , daß wir nach diesem herzlichen Treffen uns so bald wieder trennen sollen . Aber doch wird es , wenn wir unser Ziel heute zu erreichen wünschen , notwendig sein . « » Komm mit gen Mainz ! « rief der andere , indem er aufsprang und den Schüler in einer sonderbar gerührten Stimmung , die gleichwohl ein Lachen zuließ , ansah . » Laß das finstere Regensburg und den Dom und die Sakristei ; erheitere dein Antlitz unter fröhlichen Gesellen am runden Tisch in der Weinlaube und vor den Blumenfenstern lieblicher Mädchen , laß deine Ohren durch Flöten- und Schalmeienklang reinbaden von den schauerlichen Vigilien der Tempelherren , die ja in der ganzen Christenheit für arge Ketzer und Baffometuspriester gelten . Komm mit gen Mainz , mein Petrus ! « Die letzten Worte sprach er schon im Sattel . Er streckte dabei wie flehend seine Hand nach dem Freunde aus . Dieser wandte sich seitwärts ab und zog seinen Arm verweigernd zurück . » Was fällt dir ein ? « rief er unwillig lächelnd . » Ach , mein Konrad , hätte ich nicht vorher gesagt , daß jedem seine Straße gewiesen sei , so würde ich dir zurufen : Kehre du um , du Leichtsinn , du Fahrlässiger ! Die Jugend vergeht , der Scherz verklingt , das Lachen will eines Tages plötzlich nicht mehr gelingen , weil das Antlitz zu starr geworden ist , oder grinset widerwärtig aus welken Runzeln ! Wehe dem , wessen Scheuren dann nicht voll , wessen Kammern nicht gerüstet sind ! Ach ! es muß etwas Trübes um so ein kahles , verarmtes Alter sein , und das Sprichwort hat wohl recht , welches sagt : Zu lustig am Morgen , schafft abends Kummer und Sorgen . Wenn ich dich so ansehe , mein Jugendbruder , kann mir recht bange um dich werden , o wer weiß , wie verwandelt ich dich wiedertreffe ! « Der Ritter schüttelte dem ernsten Schüler herzlich die Hand und rief : » Vielleicht bist du verwandelt , stoßen wir wieder aufeinander , prunkst in Sammet und Seide , und tust ' s uns allen zuvor ! « - Er sprengte davon , und aus der Ferne hörte der Schüler ihn noch ein Lied singen , welches damals von Mund zu Munde ging und ungefähr so lautete : Die schönste Rose , die da blüht , Das ist der rosenfarbne Mund Von wonniglichen Weiben ; Sie tut sich erst als Knospe kund , In sich geschlossen , und bemüht , So recht für sich zu bleiben ! Der Mai küßt alle Rosen wach , Auf rosenfarbnen Mund der Kuß : Die Lippe kommt zum Blühen ; Drum keine Lippe ohne Kuß , Und jedem Kuß an seinem Tag Der schönsten Lippen Glühen ! Ein Schmetterling flog vor dem Schüler auf . » Ist das Leben der meisten Menschen nicht dem Flattern dieses Falters zu vergleichen ? « sagte er . » Bunt und leicht prunkt er dahin und doch sind seine Freuden so kurz und öde . Mit gewaltigen , großen Augen blickt er umher , aber die matten Spiegel empfinden nur eine leere Abwechselung von Licht und Schatten , nicht die volle Gestalt , die feste Farbe . « - Der Wald sah ihn aus seinen grünen Tiefen mit unwiderstehlichem Blick an . » Was tut ' s « , rief er , » wenn mein geduldig Tier auf diesem Rasen eine Weile allein zurückbleibt ! Es läuft mir nicht davon , ich spüre so eine innige Sehnsucht , ein Stündchen da hineinzuwandern , wie labend muß es da tief drinnen sein ! « Er schritt seitab von der Landstraße auf einem engen Pfade , der sich nach kurzem Gehen zwischen den hohen Stämmen zu Tale senkte , in den Wald und war bald in einer völligen Einsamkeit , in der es um ihn her rauschte