Geister aus zwei fernen Weltabenden sahen sie einander hinter den dunklen Larven an , gleichsam die Sterne in einer Sonnenfinsternis , und jede Seele sah die andre weit entfernt und wollte darum deutlicher sein . Da aber Walt in dieser Stellung Miene machte , als wollte er einige Jubiläen dieser schönen Minuten feiern und erleben : so fragte ihn Wina , als Spes forschend die Sklavin der Tugend vorüberführte , ob er nie tanzte . Sogleich wurde er in den Tanz- Sturm geweht und half wehen , indem er tanzte wie die Römer , bei welchen nach Böttiger das mimische Tanzen in nichts bestand als in Bewegung der Hände und Arme . Mit den Füßen ging er feurig den Walzer bis zum Rastzeichen der Waage , wo der fliegende Schwarm hintereinander sich anlegte als Stand-Herde . Indes glaubt ' er , er flöge hinter einem mit Sommervögeln fliegenden Sommer . Wie ein Jüngling die Hand eines berühmten großen Schriftstellers zum ersten Male berührt : so berührte er leise , wie Schmetterlingsflügel , wie Aurikeln-Puder , Winas Rücken und begab sich in die möglichste Entfernung , um ihr lebenatmendes Gesicht anzuschauen . Gibt es einen Ernte-Tanz , der die Ernte ist ; gibt es ein Feuerrad der liebenden Entzückung : Walt , der Fuhrmann , hatte beide . Da er aber keinen Fuß bewegen konnte ohne die Zunge : so war der Tanzsaal nur sein größerer Rednerstuhl ; und er schilderte ihr unter dem Tanz : wie da sogar der Körper Musik werde - wie der Mensch fliege und das Leben stehe - wie zwei Seelen die Menge verlieren und einsam wie Himmelskörper in einem Ätherraum um sich und um die Regel kreisen - wie nur Seelen tanzen sollten , die sich lieben , um in diesem Kunst-Schein harmonischer Bewegung die geistige abzuspiegeln . Als sie standen und er die Redoute mit ihrem tanzenden Sturmlaufen übersah , so sagte er : » Wie erhaben sehen die Mäntel und großen Hüte der Männer aus , gleichsam die Felsenpartie neben der weiblichen Gartenpartie ! Ein Ball en masque ist vielleicht das Höchste , was der spielenden Poesie das Leben nachzuspielen vermag . Wie vor dem Dichter alle Stände und Zeiten gleich sind und alles Äußere nur Kleid ist , alles Innere aber Lust und Klang : so dichten hier die Menschen sich selber und das Leben nach - die älteste Tracht und Sitte wandelt auferstanden neben junger - der fernste Wilde , der feinste wie der roheste Stand , das spottende Zerrbild , alles , was sich sonst nie berührt , selber die verschiedenen Jahreszeiten und Religionen , alles Feindliche und Freundliche wird in einen leichten , frohen Kreis gerundet , und der Kreis wird herrlich wie nach dem Silbenmaß bewegt , nämlich in der Musik , diesem Lande der Seelen , wie die Masken das Land der Körper sind . - Nur ein Wesen steht ernst , unbedeckt und unverlarvt dort und regelt das heitere Spiel . « - Er meinte den Redoutenmeister , den er mit einem nackten kleinen Gesicht und Kopfe in einem Mantel ziemlich verdrüßlich achtgeben sah . Wina antwortete leise und eilig : » Ihre Ansicht ist selber Dichtkunst . So mag wohl einem höhern Wesen die Geschichte des Menschengeschlechts nur als eine längere Ball-Verkleidung erscheinen . « - » Wir sind ein Feuerwerk « , versetzte Walt schnell , » das ein mächtiger Geist in verschiedenen Figuren abbrennt « , und fuhr in seinen eckigen Walzer hinein . Je länger er ging , bis er stand , je mächtiger pries er die Frühlinge , die im Tanzflug ihm duftend begegneten . » O dürfte ich mich heute für die schönste Seele opfern , dann wär ' ich die glücklichste « , sagt ' er . Die Hoffnung ( Spes ) stand ihm überall zur Seite , wenn er sprach . Die Nonne Wina , eine sanfte Taube , noch dazu mit dem Ölblatt im Munde , bemerkte gar nicht , daß er ungestüm spreche , und schien sich aus Kühnheit über Mißdeutung fast so leicht wegzusetzen als er aus Unwissenheit . Heute erschien sie ihm ganz vollendet , wiewohl er bisher jedes letztemal geglaubt hatte , er überschaue ihren ganzen weiten Wert ; wie der Mond schon vorher , eh ' er mit vollem Lichte über uns hängt , uns als eine vollendete Scheibe aufzugehen scheint . Nach dem Ende des deutschen Tanzes ersuchte er sie - da ihm ihre Nachsicht allmählich zu einer Ehrenpforte seiner Kunst aufwuchs - gar um einen englischen , bloß damit er recht oft ihre Hand fassen und recht lange den guten Lippen und Augen gegenüberstehen könnte , ohne aufspringen zu müssen . Sie sagte leise : » Ja ! « - Noch leiser hört ' er seinen Namen ; hinter ihm stand Spes und sagte : » Gehe gleich durch die große Saaltüre und siehe links draußen umher . « Es war Vult . Erfreuet fand er unter Unbekannten seinen lieben Bekannten wieder , den er auf seiner elysischen Insel herumführen konnte . Er ging hinaus ; Spes ins fünfte Kabinett ; draußen winkte sie ihm aus einer Türe hinein . Walt wollte den Bruder umarmen , aber dieser fuhr nach beiden Türschlössern : » Bedenke das Geschlecht unserer Masken ! « und schloß zu . Er warf seine Larve weg , und eine seltsame heiße Wüsten-Dürre oder trockne Fieberhitze brach durch seine Mienen und Worte . » Wenn du je Liebe für deinen Bruder getragen « , begann er mit trockner Stimme und nahm den Kranz ab und lösete das Weiberkleid auf , » wenn dir die Erfüllung eines innigsten Wunsches desselben etwas gilt , dessen Wichtigkeit du 24 Stunden später erfährst ; - und ist es dir unter deinen Freuden nicht gleichgültig , ob er die kleinsten oder größten haben soll , kurz wenn du eine seiner flehentlichsten Bitten erhören willst : so ziehe dich aus ; dies ist die halbe ; ziehe dich an und sei die Hoffnung