Meldung von dem Eintreffen der kleinen Karawane , aber obgleich mehrere Indianerinnen die vier Männer herankommen sahen , zeigte doch niemand besonderes Erstaunen , schien niemand die Ankommenden überhaupt zu bemerken . Der Jaguar schien das nicht weiter merkwürdig zu finden . » Meine roten Brüder leben gegenwärtig mit allen ihren Nachbarn im Frieden « , sagte er , » sie haben die Streitaxt begraben und wissen daher , daß sie nicht auf ihrer Hut zu sein brauchen . Der rote Mann ist nicht neugierig . « Robert dagegen hatte schon wieder so viele Fragen auf der Zunge , daß er nicht damit zurückhalten konnte . » Jaguar « , fragte er , » hast du im Dorf eine Hütte ? Und bist du eigentlich Familienvater ? Erwarten dich zu Hause Frau und Kinder ? « Der Trapper ging lange schweigend an seiner Seite . » Einen Wigwam hat der Jaguar auch in diesem Dorf « , erwiderte er endlich , » aber - Kinder erwarten ihn nicht darin . Das Weib des Jaguars liegt seit dreißig Jahren im Walde unter den höchsten Bäumen begraben . « Robert tat es leid , gefragt zu haben , und jetzt wechselte er sofort den Gegenstand des Gesprächs . Mit der Vergangenheit des Jaguars verknüpfte sich seiner Meinung nach überhaupt ein trauriges Geheimnis , deshalb wollte er lieber jede Frage in dieser Richtung vermeiden . » Auch nicht einmal die Kinder achten auf uns « , sagte er . » Diese Verschlossenheit muß doch tief im Blut liegen . « » Nur mich schienen die kleinen Wesen mit ihrer besonderen Aufmerksamkeit zu beehren ! « lächelte Mongo . » Einige sind schon in die Hütten geflüchtet . « Gottlieb beobachtete alles mit aufmerksamen Augen . » Besser als bei den Patagoniern ist es ja « , meinte er , » aber doch alles nur sehr provisorisch angelegt . Die faulen Kerle sollten , anstatt so auf den Büffelhäuten herumzuliegen und zu rauchen , lieber ihren Zelten feste Wände bauen . Ich glaube , man arbeitet hier gar nicht . « Das alles hatte er aber auf deutsch gesagt , so daß nur Robert es verstand . Der lachte . » Nein , der Indianer arbeitet nicht « , erwiderte er . » Krieg und Jagd sind seine einzigen Beschäftigungen , während dagegen die Frauen die Hausarbeit besorgen . Ich bin sehr neugierig , das merkwürdige Volk kennenzulernen . « Gottlieb schüttelte sich . » Diese Malereien auf Brust und Armen sind abscheulich « , sagte er . » Und wer weiß , ob man sich hier überhaupt wäscht . « Robert sah zu den hohen Bergspitzen der Sierra Nevada empor . » Hoffentlich finden wir hier Gold « , seufzte er . » Es wäre geradezu furchtbar , wenn wir uns darin getäuscht hätten . « » Und das sagst du ? Du , der diesem Wilden alles aufs Wort glaubte ? « » Das tue ich auch jetzt noch , aber wer weiß , ob der Jaguar die Sache genau kennt , ob es wirklich Gold ist , was er meint ? « Gottlieb senkte den Kopf . » Ich mache mich auf alles gefaßt « , erwiderte er . Jetzt wurde das Gespräch der beiden für einen Augenblick unterbrochen , denn der Wigwam des Jaguars war erreicht , und der Trapper ließ seine Gäste eintreten . Niemand von den Dorfbewohnern kümmerte sich um sie . In dem Zelt aus Büffelfellen befand sich eigentlich nichts , vielmehr zeigte das üppige Moos des Fußbodens , daß sich dort seit längerer Zeit kein menschliches Wesen mehr aufgehalten hatte . Die drei Freunde mußten verschiedene Käfer und Eidechsen aus ihrer Häuslichkeit aufschrecken , bevor es ihnen gelang , ein Plätzchen zum Ausruhen ihrer ermüdeten Glieder zu finden . Der Jaguar machte sich sofort auf den Weg , um erst einmal für etwas Bequemlichkeit und für etwas Eßbares zu sorgen . Die Goldgräber blieben einen Augenblick allein . » Ein schönes Mauseloch , das hier « , murrte Gottlieb . » Wenn man sicher ist , nicht skalpiert und gemartert zu werden , so stellt man schon höhere Ansprüche , als auf dem glatten Boden auszuruhen , nachdem man einen Spaziergang von zweihundert Meilen hinter sich hat . Das ist ja , als wären die Menschen hier taubstumm . « Robert lachte . » Vermißt du die Neugier , mit der sich in Deutschland sofort alles zusammendrängt , wenn irgend etwas Unerwartetes geschieht ? « fragte er . Gottlieb errötete . » Man spricht doch gern ein Wort « , brummte er . » Die Leute könnten wohl ein paar Stühle herbringen , finde ich . « » Wenn sie nun aber selbst keine besitzen ? « spöttelte Mongo . » Wenn sie nun entweder stehen oder auf Büffeldecken liegen ? « » Ach du großer Gott ! Und das sollen wir nun auch tun ? « » Wir können uns ja später hölzerne Sitze zurechtzimmern , mein Bester . Auf mich macht das alles hier einen sehr guten Eindruck , muß ich offen sagen . « » Auf mich auch ! « rief Robert . » Du bist nur noch zu verwöhnt , Gottlieb , daher kommt es . Wenn du , wie Mongo und ich , unter den schmutzigen Lappen gelebt hättest , so würde dir dies hübsche friedliche Dorf schon besser gefallen . « Der junge Pinneberger senkte seufzend den Kopf . » Ich sehe nur noch gar keine Vorbereitungen für den eigentlichen Zweck unserer langen Wanderung « , gestand er . » O Gott , wann werde ich endlich meinen armen Eltern das erste Geld schicken können ? - Hier ist doch nichts als Urwald , wann werden wir jemals hier Gold finden ? « Tränen standen ihm in den Augen . » Daß hier so gar keine Arbeitsfreude zu finden ist « , schluchzte er , » das lähmt mich förmlich . Und wenn wir wirklich heute Gold graben , so