Was soll ich für eine Partei bilden ? Die der äußersten Austernesser wäre mir die liebste , und auch bei denen gibt es nicht immer einerlei Meinung . Die Einen ziehen die Austern mit Porter , die Andern mit Rheinwein vor und schon über die obligate Anwendung der Citrone hab ' ich mich mit mehren meiner Collegen zuweilen überworfen . Nein , nein , keine Politik mehr ! Ich habe Fälle erlebt , daß einige meiner Austernfreunde , die sich wählen ließen , plötzlich Gesinnung bekamen . Denken Sie sich , friedliche , ruhige Menschen , die nichts in der Welt mehr kümmert , als daß der Kanzleidiener richtig jedes Quartal ihre Gage bringt , diese kommen plötzlich in Unruhe , weil zweifelhafte Fälle ihr Gewissen beängstigen . Sie erinnern sich dann , daß sie einmal von einem gewissen Papinian auf der Universität gehört hatten , der lieber den Kopf verlieren , als eine ungerechte Sentenz fällen wollte , und wirklich , meine Freunde verloren den Kopf . Das Gewissen , die aufgerüttelte alte akademische Erinnerung guillotinirte sie . Sie hörten von zwei Parteien , saßen mitten drinnen zwischen Baum und Borke , das Beispiel steckt an , die Wähler drohen auch , was macht nun so ein unglücklicher Appellationsgerichtsrath mit Weib , Kindern und seinen alten Collegienheften ? Immer schwebt ihm der kopflose Papinian vor Augen und richtig , er legt sich auch auf den Block , stimmt glorreich , wie es die feierlichen Momente , wo Jahrhunderte auf dich herabsehen , edler Staatsbürger , mit sich bringen und ist für ewige Zeiten - geliefert ! Ich habe die harmlosesten Menschen aus dem Austernclub verschwinden sehen , denen jetzt kaum etwas Anderes übrig bleibt , als sich einen Hut mit rothen Federn und eine Büchse zu kaufen , um auf Leben und Tod unter die Freischärler zu gehen . Pauline lachte und erwähnte einige Namen , denen es freilich so ergangen war ... andere , die sich durch die schamloseste Reue im Reubunde wieder zu rehabilitiren suchten . Nein , fuhr der Justizrath fort , keine Politik ! Ich habe wirklich zuviel in meinem nächsten Beruf zu thun . Das häuft sich unglaublich . Prinz Egon ist nun zurück und die große Hohenbergische Auseinandersetzung nimmt ihren Anfang . Auch dem Proceß , den ich für die Commune führe , Sie sind selbst daran betheiligt , droht plötzlich eine ganz neue Wendung ... Ja ! fragte Pauline , wie steht es damit ? Siegt das Kreuz mit den drei oder mit den vier Blättern ? Bei Hofe wird viel davon gesprochen . Ich wünschte , sagte der Justizrath und rückte dabei die Brille auf dem Augenknochen zurecht , ich wünschte , wir wären mit dieser Sache über allen und jeden Klee hinweg , den drei- und den vierblättrigen ; den Luzerner Jesuitenklee , den ich dabei wittre , gar nicht zu rechnen . Es ist gar nicht unwahrscheinlich , daß sich zu den beiden streitenden Parteien auch noch eine dritte gesellt ... Eine dritte ? Wie wäre Das ? fragte Pauline gespannt . O reden Sie ! Lassen Sie mich noch davon schweigen , meine Gnädigste , erwiderte Schlurck ; nur soviel ahn ' ich , daß die Verwickelung den höchsten Grad erreichen kann , so sehr , daß ich zwischen zwei Feuer gerathe und diesen ganzen Gegenstand in andere Hände geben muß . Sie spannen meine Neugier ! sagte Pauline . Als Schlurck aber schwieg , fuhr sie fort : Sie wissen doch , daß der Hof an diesem Proceß Interesse nimmt ? So geben Sie mir auch Materialien , auf den alten Grafen Franken oder meinen Mann oder sonst einen Kanal dort wirken zu können ! Es ist merkwürdig , antwortete Schlurck , daß die Minister für eine Entscheidung kämpfen , die den kleinen Cirkeln gar nicht lieb wäre . Verstehen Sie diesen Widerspruch ? Ich glaub ' ihn zu verstehen , sagte der Justizrath und schüttelte den Kopf . So klären Sie mich darüber auf ! Meine Gnädige , sagte Schlurck , wir leben im Zeitalter der Confusionen . Was der Körper begehrt , darüber scheint unser Jahrhundert einig zu sein . Daß der Magen in den materiellen Fragen die Hauptrolle spielt , haben die Proletarier sowol wie die äußersten Austernesser hinlänglich entschieden und man kann von diesem Standpunkte dem Kampfe ruhig zusehen . Es ist ein Kampf der Verdauungsorgane . Siegen Die , die nur Brot haben wollen , d.h. Brot im weitesten Sinne , als da sind : Trüffeln , Austern und Seefische ( denn Das ist der ganze Sehnsuchtsjammer auch Derer , die nur Brot ! Brot ! schreien ) , so werden sich ihrer so viele wieder den Magen verderben , daß Brot , einfaches Brot , eine Delicatesse wird und wir da ankommen , wo wir ausgegangen ... Das ist die materielle Frage , sagte Pauline , aber auf die Materie folgt ... Das Herz ! sagte Schlurck galant und doch ausweichend . Was das Herz anlangt , meine Gnädigste , so ist das Ihr Capitel ! Die Verfasserin der Amarantha - wissen Sie , daß ich altbackner Mensch aus dem empfindsamen Zeitalter von Hölty und Matthison dies Meisterwerk immer noch nicht gelesen habe ? Sehr Unrecht von Ihnen , Justizrath ! Aber Nadasdi hab ' ich gelesen , schaltete Schlurck pfiffig ein und runzelte damit Paulinen die Stirn . Alte Sünden , sagte sie , längst vergeben ! Nein , meine Beste , bemerkte Schlurck , Nadasdi las ich , weil ihn Alle verurtheilten , Amarantha nicht , denn die priesen Alle . Der gute Advocat nimmt sich immer des Bedrängten an ; so zog ' s mich zu dem schönen Ungar , der mich ganz gut unterhalten hat . Und wissen Sie warum ? Weil ich darin eine Frau fand , die sich in nichts als Frau verläugnen konnte und ganz meisterhaft nach der Natur copirt war , nämlich die Verfasserin selbst . Pauline wollte entgegnen und abbrechen ... Erlauben