nachdem Sie meine Jahrgänge von A bis Z , oder vielmehr von 46 bis 51 durchgeprobt haben . Nicht wahr , Sie bleiben ? « Bei diesen Worten stand er still und indem er mir zutraulich die Hand hinhielt , blickte er mich mit seinen großen schönen Augen , in denen ein eigenthümlich zufriedener Ausdruck lag , so freundlich an , daß ich meine Hand mit lautem Schall in die seinige fallen ließ und meine Freude darüber aussprach , gerade in seinen Weg geführt worden zu sein . » Das ist brav von Ihnen , « rief er heiter aus , » keine Umstände gemacht , angeboten , angenommen , gerade so , als wenn wir uns noch oben befänden , und wenn sich je zwei Menschen genußreich unterhalten haben , so werden wir es sein , wenn wir bei einer Flasche Wein – doch was sage ich ? – bei so viel Flaschen Wein , wie Ihnen gefällt , uns gegenseitig unsere Erlebnisse im Fernen Westen mittheilen ! « Während wir darauf eine kurze Strecke schweigend nebeneinander zurücklegten , betrachtete ich meinen liebenswürdigen Gastfreund von der Seite , und ich muß gestehen , daß ich lange keinem Menschen begegnet war , der einen so günstigen Eindruck auf mich gemacht hatte . Denn trotz seiner äußeren Einfachheit bekundete er nicht nur in jedem Wort , in jeder Bewegung einen Mann von der sorgfältigsten Erziehung , sondern er war auch eine stattliche Erscheinung , und wiewohl auf seinem Antlitz ein sinnender Ernst ruhte , fehlte doch wieder nicht ein besonderer Fug , welcher auf ein heiteres Gemüth , auf ein ? unbegrenzte Menschenfreundlichkeit hindeutete . Sein langer wohlgepflegter Vollbart verlieh seinem Aeußern eine gewisse Würde , seine aufrechte Haltung dagegen und seine braunen wetterzerrissenen Wangen zeugten von Kraft , Gesundheit und von Mäßigkeit ; genug , er bot das ansprechende Bild eines westlichen Ansiedlers im besten Sinne des Wortes , eines Ansiedlers , zu dem man leicht und gern Zutrauen faßt und dessen Gastfreundschaft man ohne Scheu , im Gegentheil , mit einer Art von heimathlichem gefühl entgegenzunehmen geneigt ist . » Sie kommen von St. Charles , wenn ich nicht irre , « begann der Farmer endlich wieder , als wir uns dem Häuschen mit den daran stoßenden Ställen bis auf etwa dreißig Schritte genähert hatten , » Sie müssen hungrig sein , wenn Sie nicht bereits unterwegs angekehrt sind . « » Angelehrt bin ich nirgends , und da die Mittagszeit bereits vorüber ist , so bitte ich dringend , sich meinetwegen keine Störungen zu verursachen . Sie erinnern sich , wir im Westen sind nicht an bestimmte Mahlzeiten gebunden ; wir essen , wenn wir etwas haben , und warten , wenn es uns an Speisen gebricht . « » Gerade deswegen gestatten Sie mir , Ihnen etwas vorzusetzen . Meine Frau soll es ihnen selbst bereiten , und zwar so , daß Sie noch einmal , recht lebhaft an die Rocky-Mountains erinnert werden , Ja , ja , glauben Sie mir , meine Frau versteht es , ein Stück Rindfleisch auf Kohlen zu rösten und etwas Mark aus einem Beinknochen darüber laufen zu lassen . Jeannette , Jeannette ! « rief er sodann in ' s Haus hinein ; » Jeannette , sei doch so gut und komme einmal hervor ! Gleich darauf trat uns eine schlanke Gestalt aus der Thür entgegen , und in derselben eine deutsche Hausfrau vermuthend , zog ich meinen Hut , um sie nach deutscher Sitte zu begrüßen . « Kaum aber hatte ich einen Blick auf ihr Antlitz geworfen , so blieb ich , vor Ueberraschung keines Wortes mächtig , mit dem Hut in der Hand stehen , denn nicht eine Deutsche war es , die vor mir stand , sondern eine Halbindianerin , welche , obwohl die erste Jugendfrische bereits hinter ihr lag , von ganz ungewöhnlichem Liebreiz umflossen war . Nur ihre braun angehauchte Haut , die tiefe Schwärze der nachlässig aufgesteckten lockigen Haare , und die großen dunkeln melancholischen Augen erinnerten an ihre Verwandtschaft mit den Eingeborenen des Landes . Im Uebrigen , in bei Kleidung sowohl , als auch in ihrem Wesen , zeigte sie das Muster einer gebildeten Frau , welche in der getreuen Erfüllung ihrer häuslichen Pflichten ihr größtes Glück , ihre größte Befriedigung findet . » Jeder Freund meines Mannes ist mir herzlich willkommen , « sagte die schöne Farmerin in reinem , wenn auch etwas fremdländisch , jedoch nichts weniger , als unangenehm klingendem Deutsch , indem sie mir mit einem zutraulichen Lächeln ihre schmale lichtbraune Hand darreichte . » Und ich bitte um Vergebung , wenn ich irgend welche Störung verursacht haben sollte , « versetzte ich , noch immer den Hut in der Hand . Mein Gastfreund hatte meine Ueberraschung bemerkt . Offenbar ergötzte er sich an derselben , denn er schlug mich leicht auf die Schulter und dann mit unverkennbarem Stolz auf seine Gattin deutend , rief er aus : » Sie sind gerade vor die rechte Thür gekommen ; meine Frau sieht jetzt zwar nicht mehr darnach aus , als ob sie in ihrem Leben viel Büffelfleisch auf Prairieart zubereitet habe , deshalb hat sie aber die alten Kunstgriffe noch nicht verlernt ; sorge ich doch dafür , daß sie nicht aus der Uebung kommt , nicht wahr Jeannette ? « Frau Jeannette nickte ihrem Gatten mit einem rührend dankbaren Ausdruck zu , und dieser fuhr darauf fort : » Also meine gute Jeannette , unser Gast ist halb verhungert , zeige ihm daher , was Du vermagst , und glaube mir , ein Stück Fleisch auf echte Mandanenart zubereitet , wird ihm wie ein Gruß aus weiter Ferne erscheinen . « Frau Jeannette grüßte mich noch einmal mit holder Schüchternheit und verschwand geräuschlos im Hause , und der Farmer wendete sich mir wieder zu . » Dort ist eine schattige Laube , « begann er zuvorkommend , » die Stuben in meinem Hause find ebenfalls kühl , sogar