fragte mich , ob ich euch dabei schonen solle oder nicht . Da hörte ich , daß ihr eure Feinde nicht verraten hättet . Ich traute meinen Ohren nicht , denn ein solcher Edelmut war mir noch nicht vorgekommen . Als ihr dann nach Süden rittet , wurdet ihr von den Beni Khalid erwartet . Ich wollte dies benutzen , um sie und euch zugleich zu fassen . Sie sollten geschlagen , ihr aber mit Zurücklassung des Schatzes wieder freigelassen werden . Ich wußte nicht , daß die Soldaten mit ihm nach Norden reiten sollten . Da kehrte Scheik Tawil mit einer kleinen Schar zurück . Ich schickte ihm meine Läufer nach , und so entging es mir , daß sich der Perser von euch trennte . Dann rittet ihr auch nach Süden , kehrtet aber ebenso wieder um ; die Beni Khalid folgten euch . Was nun geschah , wißt ihr zum kleinen Teile ; das andere sollt ihr erst dann erfahren , nachdem ihr es gesehen habt . Der Osten scheint sich schon lichten zu wollen . Sobald es hell wird , brechen wir auf von hier . « » Wohin ? « fragte Halef . » Zum Bir Hilu . « » Nehmt ihr den Ghani mit ? « » Ja . « » Und was geschieht dann mit ihm ? « » Wir jagen ihn fort . « » Allah ! Ihr werdet ihn nicht auch erschießen ? « » Nein . Er ist an dem Morde , den wir zu rächen hatten , nicht beteiligt , sondern nur später der Verhehler gewesen , hat also nicht das Blut eines Ben Lam vergossen ; wir dürfen ihm also auch nicht das seinige nehmen . Was er gegen euch und die Asaker gethan hat , das ist nicht unsere , sondern eure Sache . Auch ist ein einsames Alter ohne seinen Sohn für ihn eine größere Strafe , als es ein rascher Tod sein würde . « » Das ist wahr . Er hat die Liebe von sich gestoßen ; sie ist von ihm gegangen ; nun muß er ohne Liebe dem Grabe entgegenwanken . Er hat es grad so und nicht anders gewollt . « » Um so fester werden wir sie , und besonders werde ich sie halten , « sagte Abd el Idrak sehr ernst . » Schon aus den Beobachtungen , welche ich am Bir Hilu an euch machen ließ , ergab sich ein Verhalten , welches mich zunächst befremdete . Ihr wenigen Leute fürchtetet euch nicht vor einer großen Uebermacht von Feinden , die ihr sogar noch schontet ! Dann hattet ihr für die Mörder der Soldaten Gnade anstatt Rache . Eure Reden wurden mir berichtet , auch wie ihr die Toten bestattet und über ihrem Grabe geschossen habt . Das thut kein Ibn Arab160 und ist so tief ergreifend ! Dazu kommt etwas , was ich euch doch sagen will , obgleich ich mir vorgenommen hatte , darüber zu schweigen . Als einer meiner Läufer beim Brunnen tief im Sande steckte , um euch zu beobachten , entfernten sich von dort vier Männer , die nahe an ihm vorübergingen . Er schlich ihnen nach . Sie stiegen auf einen Felsen . Der Münedschi ist bei ihnen gewesen . Er sprach lange Zeit mit lauter Stimme . Mein Späher hat zugehört und mir alles berichtet , auch das , was ihm zu schwer gewesen ist , es zu begreifen . Sein Bericht ist unvollständig und wohl auch in vielem falsch gewesen ; aber ich habe doch so manches davon tief in mein Herz geschlossen , wo es mir die Ahnung dessen brachte , was ich im Leben besitzen muß , um den Tod in Leben zu verwandeln . Wißt ihr , wer die andern drei gewesen sind ? « » Der Effendi , Khutab Agha und ich , « antwortete Halef . » Könnte ich diese Reden von euch ausführlicher erfahren ? « » Ja . Wir sind sehr gern bereit dazu . « » Ich danke dir schon jetzt ! « Er gab dem Hadschi die Hand und sprach dann weiter : » Ich habe euch schon gesagt , daß der Münedschi still war , bis das Urteil an den vier Mördern vollzogen worden war . Gleich nach dem letzten Schusse aber stand er auf und sprach mit geschlossenen Augen längere Zeit so ernste und tiefsinnige Worte von dem Leben und dem Tode , von der Liebe und der Gerechtigkeit , daß wir alle so andächtig lauschten , wie ich in meinem ganzen Leben noch keinem Chatib161 zugehört habe . Es war , als ob der Engel , der durch ihn sprach , die Absicht hätte , alles aus meinem Herzen zu treiben , was sich gegen euch noch darinnen befand . Ich beschloß , auf den Kanz el A ' da zu verzichten , auch auf eure Pferde und auf das Hedschihn , auf welche ich es noch mehr als auf den Schatz der Glieder abgesehen hatte . Ich kann das , was in mir vorging , nicht beschreiben ; ich weiß , daß dies kein Mensch zuwege gebracht hätte , und bin überzeugt , daß es der Einfluß dieses unsichtbaren Ben Nur gewesen ist . Es wuchs und wuchs , es wallte und wallte ein Gefühl , doch nein , kein Gefühl bloß , sondern eine Ueberzeugung in mir auf , daß ich euch bitten müsse , mich mit meinen Armen an euch festhalten zu dürfen , daß über mich und mein Leben von euch eine Kraft ausgehen werde , die mir segensreicher sei als der Schatz und die Tiere , welche ich euch hatte nehmen wollen . Und , ganz sonderbarerweise , gab es eine Stimme in mir , welche mir riet , euch zu zeigen , daß wir Krieger sind , welche eure Achtung verdienen . Darum nahm ich mir vor , euch zum Scheine zu überfallen , und zwar so , daß ich euch überwältigte ,