Gedankens , daß er es je sein könnte , weil die begründete wie die grundlose Eifersucht diejenige Würde vernichtet , deren die gute Liebe bedarf . Er wußte nur , daß in der Welt alles möglich sei und das Folgenreichste oft von einer kleinen Unterlassung abhänge , welche die Dinge ohne Not verändere , und überdies war er zu dieser Zeit noch ungewiß , ob das Verraten von Ruhe oder Unruhe welches von beiden für Rosalien eher beleidigend sein könnte . Denn wenn sie sich die Mühe gab , die Bewerbungen des Niederländers so offenkundig zu ertragen , und dabei eine geheime Absicht verbarg , so mußte Erikson sich artigerweise auch die Mühe geben , einen solchen Vorgang zu verstehen . Die Ruhe gewann indessen die Oberhand , als er das vermißte Paar mitten in unserm mythologischen Kreise sitzen sah ; er nahm gleichmütig in der Nähe Platz , mußte aber alsobald seine Aufmerksamkeit wieder anstrengen . Lys führte seine Reden über durchaus unverfängliche , ja gleichgültige Dinge , aber mit jenem unmittelbar an die Frau gerichteten vertrauten Tone , welchen solche Eroberer anzuschlagen pflegen , um die Welt an das Unvermeidliche beizeiten zu gewöhnen . Erikson ertrug manches an ihm , ohne zu richten ; jetzt aber stieg ihm doch der Gedanke auf , ob der Freund nicht doch einer von den Tröpfen sein dürfte , deren Hauptstück darin besteht , goldene Uhren zu stehlen oder einem andern das Weib zu nehmen . Es gibt ja , dachte er , bei beiden Geschlechtern solche Raub- und Wechseltiere , die nur dann glücklich sind , wenn sie erst fremdes Glück zerstört haben ! Freilich nehmen sie nur , was sie kriegen können , und die Ware ist auch meistens darnach ! Allein diesmal wäre es wirklich schade ! Und er betrachtete mit neuer Besorgnis und Bewunderung Frau Rosalien , wie sie mit unverwüstlicher Holdseligkeit Lysens Gespräch anhörte und ihn mit unwiderstehlichem Lächeln zu klugen und zuversichtlichen Redensarten verlockte . Derart beschäftigt , konnte er nicht beachten , was mit Agnes vorging und wie ich als ihr Abgesandter abermals zu Lys herüberkam und ihn leise , aber inständig bat , nur ein einziges Mal mit ihr zu tanzen . Da Lys eben eine kleine Pause machte , schreckte er auf wie ein balzender Auerhahn , aber nicht um davonzufliegen , sondern mich mit unterdrückter Stimme anzufahren : » Was ist denn das für eine Sitte an einem jungen Mädchen ? Tanzt miteinander und laßt mich zufrieden ! « Ich ging hin , um das schmerzlich erregte Wesen so gut möglich zu trösten und hinzuhalten ; doch war mir Erikson schon zuvorgekommen , welchem Rosalie , während ich mit Lys gesprochen , einige Worte zugeflüstert hatte , die ihn munter zu machen schienen . Er führte die schimmernde Gestalt in die Tanzreihen und schwang sich mit ihr ebenso kraftvoll als leicht herum , und Agnes flog in eigener Kraft mit ihm und um ihn herum , wie wenn ihre feinen Knöchel von Stahl gewesen wären . Hernach wurde sie von Herrn Franz von Sickingen aufgefordert , der noch nicht gewillt war , sich in einem Harnischkasten begraben zu lassen . Sie erschien auch in dem Figurentanze , der aufgeführt wurde , wieder so fremdartig reizend , daß der große Meister Dürer selbst sich an den Weg stellte und seiner Rolle getreu kein Auge von ihr verwandte , sein Büchlein hervorzog und eifrig zu zeichnen begann . Der artige Einfall rief großes Vergnügen hervor ; man hielt inne , und es sammelte sich eine beifällige , fast ehrfürchtige Menge , etwa wie wenn der alte Meister leibhaftig erschienen und zeichnend gesehen worden wäre . Es war noch nicht der Gipfel der Ehren , die Agnes heute erlebte ; der kaiserliche Weißkunig ließ sich im Vorbeispazieren von seinem Gefolge über den Auftritt Bericht geben , die schlanke Diana sich vorstellen und bat den von Sickingen mit huldreichen Worten , sie ihm für einen Rundgang zu überlassen . Unter dem Einfallen des vollen Orchesters ging sie an der Hand des festlichen Traumköniges um den Saal , während überall auf ihrem Wege die Ritter , Edeldamen und Patrizierinnen sich verbeugten , die Bürger ihre Mützen zogen . Ihr Gesicht war blühend gerötet von Erregung und Hoffnung , als sie mit so rühmlichem Erfolge , nachdem der Kaiser sie an Sickingen , dieser an Erikson feierlich abgegeben hatte , von letzterm an ihren Platz zurückgeführt wurde . Allein der Geliebte hatte nichts von allem gesehen und nahm auch ihre Rückkehr nicht wahr . Rosalie hatte sich während der Zeit ihres breiten Federhutes entledigt und denselben Lysen zum Halten gegeben ; und wie sie nun mit freiem Kopfe dasaß und ihr ambrosisches Haar mit den weißen Fingern ordnete , wirkte ihre Schönheit mit erneuter Betörung auf ihn ein . Jetzt erblaßte Agnes , wendete sich zu mir und bat mich , ihm zu sagen , sie wünsche nach Hause gebracht zu werden . Sogleich eilte er herbei , besorgte den warmen Mantel des Mädchens und ihre Überschuhe , und als sie gut verhüllt war , führte er sie , mich hinzuwinkend , in den Hof , legte ihren Arm in den meinigen und ersuchte mich , indem er sich von Agnes in freundlich väterlicher Weise verabschiedete , seine kleine Schutzbefohlene recht sorgsam und wacker nach Hause zu geleiten . Zugleich verschwand er , nachdem er uns beiden die Hände gedrückt , wieder in der Menge , welche die breite Treppe auf- und niederstieg . Da standen wir nun auf der Straße ; der Wagen , welcher Agnesen mit ihrem Liebesentschlusse hergebracht , war nicht zu finden , und nachdem sie traurig an das erleuchtete Haus , in welchem es sang und klang , hinaufgesehen , kehrte sie ihm noch trauriger den Rücken und trat , von mir geführt , den Rückweg durch die stillen Gassen an , in denen der Morgen zu dämmern begann . Sie hielt das Köpfchen tief gesenkt ; in der Hand trug sie unbewußt