sich nur der Armen wegen , mit der er brechen will , der alberne Sohn einer albernen Mutter - Franz soll auf ' s Hofamt sagen , daß ich den Geheimrath um drei Uhr zu sprechen wünsche - wir essen um vier ... Um acht heute Gesellschaft ... Wenn Schlurck fort ist , mach ' ich Toilette .... Die Ludmer ging gehorsam nach vorn in ' s Empfangzimmer und brummte lachend vor sich etwas hin , als wollte sie sagen : Nun ist ja Alles wieder im besten Zug ! Und in der That schien es wirklich zu gehen . Da war ja mit einem Male Alles wieder wie es sein sollte . Menschen , Briefe , Neuigkeiten , Situationen ... Alles , was Pauline haben mußte , um leben zu können . Mit rascher Hand warf sie auf ein zierliches Blatt die Worte : » Tausendmal gegrüßt , liebenswürdige Freundin ! Engel , wie schön , daß Sie da sind ! Zittern Sie doch nicht um Ergon ! Wenn er seiner Mutter gleicht , ist er sanft und wenn er dem Vater gleicht , nur leichtsinnig ! Kommen Sie an mein Herz ! Haben Sie Thränen zu weinen , in meiner Brust ist eine Stelle , wo Thränen nicht entweiht werden ! Kommen Sie ! Kommen Sie ! Um Eins ! Toute à Vous ! Um Eins , oder um Sechs , wie Helene will ! Ach Helene , wie lieb ' ich Sie ! Nein daß Sie da sind ! Wie überraschend ! Wie Helenisch ! Willkommen ! Willkommen ! « Rasch gesiegelt , geklingelt , abgegeben . Den Kopf geordnet , das Bandeau über das Haar gezogen , die langen spitzenbesetzten Zipfel noch einmal zu einer schönen Schleife geknüpft , die Falten der Morgenrobe geglättet , ein Batisttuch in die Hand genommen , noch ein Blick in den Spiegel und dann nach vorn geschwebt , durch das Schlafkabinet aus dem Zimmer Grün in Grün in das Zimmer Gelb in Blau . Die Thür geöffnet ... alle unmuthigen Mienen verschmolzen in holdseligstes Lächeln - Schlurck trat ein ... Zweites Capitel Was ist Romantik ? Die Ludmer hatte sich entfernt , um noch einmal den Versuch zu machen , ob sich nicht unter den Geräthschaften , die von Hohenberg gekommen waren , doch noch das fehlende Bild fände . Sie hatte bei ihrer Gebieterin zu oft erlebt , daß diese im stürmischen Eifer ihres Temperamentes etwas zu vermissen glaubte , was sich später doch so vorfand , ganz wie es sein sollte .... Wir überlassen sie ihrer , im heutigen Falle fruchtlosen Arbeit . Die Geheimräthin und Schlurck saßen sich indessen schon auf bequemen Polstern gegenüber . Der Schimmer der gelben Decorirung that seine Wirkung . Pauline erschien frischer , als sie heute schon hätte in Folge der gewaltigen Aufregung aussehen können . Wenn man glauben wollte , diese beiden Naturen , die von Ehrgeiz zernagte Pauline und der ruhige Epikuräer , hätten füreinander so gepaßt , wie Pauline glaubte , würde man irren . Sie verstanden sich gegenseitig , aber sie gaben keinen gleichen Accord . Sie schätzten sich , ohne sich zu lieben . Schlurck war dies Feuer denn doch zu zehrend , Paulinen sein Phlegma denn doch zu lähmend . Sie hätte immer stürmen , drängen , wirken mögen , er lächelte nur und glossirte . Er arbeitete nur , um die Mittel zum Genuß zu haben , den sie verschmähte , deshalb vielleicht verschmähte , weil sie ihn besaß , ohne ihn erwerben zu müssen . Schlurck führte auch ihre sehr günstigen alten Ried ' -schen Finanzen , die von denen des minder begüterten Gemahls gesondert verwaltet wurden . Des Jahres zwei- oder dreimal gab er ihr eine Übersicht ihrer Einnahmen und gern hörte sie ihm zu , auch wenn er dann gelegentlich von andern Dingen sprach . Heute nun erklärte Pauline sogleich , über Vieles mit ihm Rücksprache nehmen zu müssen und Schlurck , lächelnd seine Brille abnehmend und die Gläser mit dem einen seiner gelben Glacéehandschuhe , den er auszog , putzend , antwortete : Ich habe zwar nicht viel Zeit , indessen fangen Sie an ! Sie verstehen zu fesseln . Wollen Sie heute mit mir rechnen ? fragte Pauline , um Zeit zu gewinnen , alle ihre Fragen sich erst vorsichtig zurecht zu legen . Nein , meine Gnädige , erwiderte Schlurck , ich komme nur , um mein Bedauern auszusprechen , daß es mir nicht gelingen wird , die mir vom Reubunde zugedachte Rolle zu spielen . Wollen Sie mich an ein anderes Wahlgebiet verweisen , in der Vorversammlung zu Helldorf ist meine Bewerbung durchgefallen . Mein eigener Lobredner , Justus , der Dorftartüffe , der große Mirabeau der gemäßigten Dummheit , wird die meisten Stimmen davontragen . Wahlen sind immer interessant , wie auch für Die , die nicht in der Lotterie spielen , die Nachricht von großen da- oder dorthin gefallenen Gewinnen unterhaltend bleibt . Pauline sprach ihr Bedauern aus und verhieß , anderweitig sorgen zu wollen . Nein , sagte Schlurck , ich bitte ! Lassen Sie mich lieber ganz davon , gnädige Frau ! Ich passe in diesen Wirrwarr nicht . Meine Geschäfte wachsen mir über den Kopf , ich müßte sie so vernachlässigen , daß ich in meiner Praxis zurückkäme . Was hülfe mir ein Portefeuille , das ich vier Wochen lang verwaltete ? Ehe ich mich noch in der Ministerstraße eingerichtet hätte , müßt ' ich schon wieder ausziehen und einen Ärger hätt ' ich vielleicht davon , so empfindlich , daß ich meine Verdauung schwächte . Ich werde recht difficil mit meinem Magen . Aber wenn Sie sich nun behaupteten , Justizrath ! Wenn Sie eine Partei bildeten ! Behaupten kann ich mich schon deshalb nicht , weil ich zu leise spreche , und von Parteibildung ist noch weniger die Rede , da ich zu sehr Advocat bin , um nicht jede Ansicht , die uns Vortheil bringt , vernünftig zu finden .