, der kaum noch zehn Schritt von ihm entfernt war - » halt - wir kommen als Freunde - Ihr habt nichts zu fürchten ! « » Fürchte auch nichts , « brummte James und hielt sein Pferd noch immer eingezügelt - » wenn ich nur - « » Glaubt ihnen nicht ! « bat Adele in Todesangst , » fort - zu den Euren - fort ! « » Squire Dayton schickt mich nach Euch ! « rief Porrel , sprang auf ihn zu und griff nach dem Zügel . - Adele , die den jungen Mann verloren glaubte , starrte mit wildem , verzweifeltem Blick zu ihm empor . » James ! « hauchte sie und mußte sich an dem Baum , an dem sie stand , aufrecht halten . » Ich gehorche , « rief da James und stieß mit dem Kolben seiner Büchse die Hand , die schon fast seinen Zaum berührte , bei Seite - » zurück da , Sir ! « donnerte er dann den Fremden an , » sei ' s in Freundschaft oder Feindschaft - in einer Stunde bin ich in Helena ; « - und während er den Zügel locker ließ , bohrten sich seine Hacken in die Flanken des Pony , das mit flüchtigem Satz nach vorn sprang . - Im nächsten Augenblick flog es , von der ruhigen Hand des Reiters gelenkt , seitab in die Büsche hinein , und war gleich darauf in dem dichten Unterholz der Niederung verschwunden . » Miß Dunmore , « sagte Porrel , der sich jetzt gegen das noch immer zitternde und erschöpfte junge Mädchen wandte , » ich begreife wahrlich nicht , was Sie veranlassen konnte , den Burschen da so dringend zur Flucht zu bewegen . Ihm droht keine Gefahr . « » Sie wollten ihn verhaften , Sir , « rief Adele noch immer in höchster Aufregung - » man hat ihn des Mordes angeklagt ! « » Und sollte das etwa ein Beweis seiner Unschuld werden , wenn er , anstatt sich freizustellen , dem Richter entflieht ? « frug der Mann von Sinkville , und ein spöttisches Lächeln zuckte um seine Lippen . Adele schwieg bestürzt still . » Doch wie dem auch sei , « fuhr er endlich fort , » der Squire ist , wie er mir versichert , schon auf der Spur der wirklichen Mörder , ich war eben hierher geschickt , das dem jungen Mann mitzutheilen und ihn von jeder Besorgniß zu befreien ; Sie mögen jetzt selber urtheilen , Miß , ob Sie ihm mit dieser Warnung , wenn Sie ihm in der That wohl wollen , einen Gefallen gethan haben . « » Mr. Porrel , « sagte Adele und erröthete tief - » die bestimmte Nachricht , die jener Bootsmann brachte , der selbst hierher wollte , Mrs. Lively aufzusuchen - « » Wollen Sie sich überzeugen , mein Fräulein , ob ich die Wahrheit geredet , « erwiderte Porrel , » so fragen Sie Squire Dayton selber . Cook , den man , wie ich gehört habe , heute Morgen allerdings , aber nur wegen Ruhestörung - verhaftete , ist jetzt wahrscheinlich auch schon wieder frei , es lastet wenigstens kein Verdacht mehr auf ihm . - Bitte , Jim , legt doch einmal der jungen Dame hier den dort heruntergeworfenen Sattel auf - sie wird sicherlich lieber reiten wollen , als in unserer Gesellschaft in die Stadt zurückzugehen . « Der Mann gehorchte schnell dem Ruf und führte bald James Lively ' s Pferd Adelen vor . Diese wandte sich erst in aller Verlegenheit gegen den Advocaten , als ob sie sich bei ihm entschuldigen wolle , aber sie besann sich bald eines Bessern , stieg rasch auf das Holz , neben dem das ungeduldig scharrende Thier stand , sprang in den Sattel und sprengte , unwillig über sich und die ganze Welt , in die Stadt zurück . Porrel sah ihr mit leise gemurmeltem Fluche nach und ging dann , nachdem er seine Begleiter nach dem nicht mehr weit entfernten Chickenthief gesandt und sie unterrichtet hatte , ihn so schnell als möglich zu dem Flatboote des » grauen Bären « herunter zu bringen , auf den kleinen Gasthof zu , in dessen Thür er bald darauf verschwand . Fußnoten 1 No bottom ! - kein Grund ! Der Ruf des Senkbleiwerfers , wenn er mit der Leine keinen Grund gefunden hat . 35. Die Flucht der Männer des » Grauen Bären « . - Smart erzürnt . Waren Mr. und Mrs. Dayton schon über den wilden Ritt Adelens erstaunt gewesen , so beobachteten die gegenwärtigen Insassen des » grauen Bären « mit kaum geringerem Interesse die sich in ihrer unmittelbaren Nähe ereignenden Vorgänge . Galt diese scheinbare Verfolgung des Einen , den sie durch die Büsche nicht erkennen konnten , ihrer Sache , oder hatte die Begegnung so vieler Menschen auf der Countystraße nur zufällig stattgefunden ? Ihr böses Gewissen machte sie zittern , und von Allen stand Sander , als er unter den Männern Adele erkannte , mit bleichem Antlitz und ängstlich pochendem Herzen oben an dem kleinen , im zweiten Stock befindlichen Fenster , um von da aus sowohl die Vorgänge auf der Straße zu übersehen , als auch , im Fall ihm wirklich Gefahr drohe , augenblicklich zu wissen , nach welcher Richtung hin er sich am besten retten könne . Was hatte Adele Dunmore hier so allein zwischen die fremden Männer geführt ? Und wer war es , der dort in tollen Sätzen durch den wildverwachsenen Wald davonsprengte ? Einzelne dichtbelaubte Hickories verstatteten ihm nicht , den ganzen Schauplatz zu übersehen , aber nur um so mehr fühlte er sich beunruhigt , da ihm das Wenige , was er erkennen konnte , so räthselhaft schien . Da wurde seine Aufmerksamkeit plötzlich von der Straße abgezogen , denn einer der Fremden kam rasch auf das Haus zu . Sander war noch in Zweifel , wer