neben ihr herschreiten können , ohne die Stockung in unserm Gespräch zu empfinden ; ich hatte nur Gedanken für das liebliche Bild , welches sie mir bot , und mit einem Gemisch von Entzücken und Bedauern über meine Hinterlist , vergegenwärtigte ich mir ihr verlegenes Erstaunen , wenn ich sie plötzlich als eine liebe Bekannte vertraulich begrüßen würde . Nach einer Weile hob sie ihr Haupt wieder empor . » Ist der Herr Wandel eine stattliche Erscheinung ? « fragte sie naiv , mich mit ihren großen blauen Augen so recht offen und redlich anblickend . » Im Gegentheil , er ist außerordentlich häßlich , « entgegnete ich , wiederum gegen ein krampfhaftes Lachen ankämpfend . » Sie scheinen es sich zur Aufgabe gemacht zu haben , Alles , was mein Onkel sagt , zu bestreiten , « versetzte sie , durch meine Antwort offenbar unangenehm überrascht . » Mein Fräulein , verzeihen Sie mir , ich befinde mich aber in der Lage , wiederholen zu müssen : Gustav Wandel ist schauderhaft häßlich . « » Sie halten ihn vielleicht dafür , weil Ihr Geschmack ein – ein – « » Ein verdorbener ist ? « schaltete ich ein . » Das wollte ich gerade nicht sagen , sondern daß er von dem meines Onkels so sehr abweicht ; übrigens soll es mich nicht kümmern , ob Herr Wandel schön oder häßlich ist , ich wünschte nur zu wissen , wie er aussieht , um ihn , wenn er plötzlich einmal auf der Oberförstern eintrifft , zu erkennen und meinem Onkel zurufen zu können : Da ist endlich der lang erwartete Herr Wandel ! « » Ah , das ist etwas Anderes , und mache ich mir daher ein Vergnügen daraus . Ihnen den leichtsinnigen Patron so genau zu beschreiben , daß Sie gar nicht irren können . Also zuerst ist er hoch und kräftig gewachsen , ungefähr so , wie ich ; ferner trägt er eben solche lange braune Mähnen wie ich , und eine ähnliche Gesichtsverzierung , wie ich mir erlaubt habe , um meine eigenen Lippen anzulegen . Dann erfreut er sich großer blauer Augen , ebenfalls wie die meinigen , nur daß er für gewöhnlich etwas unverschämter in die Welt hineinschaut , als ich es jetzt thue ; genug , mein Fräulein , wir sehen einander sehr ähnlich – was Ihr Herr Onkel ohne Zweifel bezeugen wird – so ähnlich , daß wir schon häufig verwechselt worden sind , und deshalb wiederhole ich noch einmal , Gustav Wandel ist schrecklich häßlich . « So lange ich sprach , hafteten meiner Gefährtin Blicke jedesmal mit sichtbarem Interesse an dem Theil meines Gesichtes , den ich gerade bezeichnete , und als ich geendigt , rief sie lächelnd aus : » O , dann kann er doch nicht so – « darauf aber verlegen abbrechend , schaute sie nach der andern Seite hinüber , wo sich eben eine wunderbar schöne Aussicht über das Rheinthal eröffnete . Wiederum stand ich auf dem Punkt , ihre Hand zu ergreifen , mich als den Mündel Ihres Onkels vorzustellen und ihr mit innigen Worten für ihre freundliche Gesinnung zu danken , und wiederum gewannen meine jugendliche Eitelkeit und der Wunsch , meine seltsame Rolle mit Glanz bis zu Ende durchzuführen , die Oberhand über das Mitleid , welches mir ihre sie so reizend kleidende Verlegenheit einflößte . Doch gab ich dem Gefühl der plötzlich erwachenden Theilnahme in so weit nach , daß ich mich anstellte , als habe ich ihr Erschrecken über die ihr bereits zur Hälfte entschlüpfte Aeußerung nicht bemerkt , und den Führer auffordernd , halten zu bleiben , lenkte ich ihre Aufmerksamkeit auf das sich vor uns ausdehnende prachtvolle Panorama hin . » Das ist Bonn , « begann ich , auf die ferne Stadt hinweisend , » und die fünf zusammenstehenden Thürme bezeichnen , weithin erkennbar , die stattliche Münsterkirche . Die Sage geht , daß sie auf Wasser gebaut sei ; man soll in ihrem untersten Geschoß das Wasser sogar lauschen hören , wovon ich mich indessen noch nicht überzeugt habe . Verfolgen Sie nun mit den Blicken die Chaussee , so gelangen Sie zuerst an das Hochkreuz – « » Die Herrschaften können das von oben weit besser sehen , « bemerkte hier der Führer , indem er sich wieder hinter sein Thier stellte . Die junge Reiterin nickte zustimmend , und da mein Zweck , ihre Verlegenheit zu verscheuchen , erreicht war , so hatte ich durchaus keinen Grund , irgend welche Einwendungen zu erheben . Als wir uns dann dem Gipfel des Berges wieder zuwendeten , nahm die schöne , wohl erhaltene Ruine unsere ungetheilte Aufmerksamkeit in Anspruch , und nachdem ich einige kurze Bemerkungen über deren Anlage und Architektur voraufgesendet , begann ich , die im Munde des Volkes noch immer frisch und klar fortlebende Sage über die Ritter von Godesberg zu erzählen . Meine Gefährtin hörte mir gespannt zu , ihre Blicke hielt sie dabei beständig auf den grauen , ehrwürdigen Thurm und dessen mehr zerfallene Umgebung gerichtet . Aus ihren milden Augen leuchtete eine sanfte Schwärmerei , und es war nicht schwer zu errathen , daß sie sich , Angesichts der noch immer stolzen Trümmer des Alterthums , und angeregt durch meine Erzählung , im Geist in jene Zeiten zurückversetzte , in welchen von einer derartigen Burg aus eine drückende Herrschaft über das ganze Land ringsum ausgeübt werden konnte . Auch ich gelangte allmälig unter den Einfluß solcher Betrachtungen , der sich dann wieder in der enthusiastischen Wärme meines Vortrages äußerte . Der Berg war noch vereinsamt ; die gewöhnlichen Sonntage-Nachmittags-Gäste hatten sich noch nicht eingestellt . Ein warmer , fast drückender Sonnenschein lagerte auf der weiten , reich gesegneten Landschaft ; kein Lüftchen rührte sich , und während nahe dem Erdboden zwischen Brombeerranken und Mauertrümmern der Zaunkönig lustig zirpend umherschlüpfte , beschrieben hoch oben die Schwalben ihre tausendfältig verschlungenen Linien , und jubelten die Lerchen ihre süßen , heiteren Triller in