daß Mistreß Reed sie allein so weit reisen läßt . " Der Wagen fuhr vor : da hielt er am Thor mit seinen vier Pferden und seiner mit Passagieren beladenen Imperiale . Der Conducteur und der Kutscher trieben laut zur Eile ; mein Koffer wurde hinaufgehißt ; ich wurde von Bessies Halse genommen , an der ich mit Küssen hing . " Tragen Sie auch ja Sorge für sie , Herr Conducteur , " rief sie diesem zu , als ich mich in das Innere des Wagens setzte . " Ja , ja ! " war die Antwort : die Thür wurde zugeschlagen , eine Stimme rief : " Alles richtig , " und fort ging ' s. So war ich von Bessie und Gateshead getrennt : so wurde ich zu unbekannten und , wie es schien , zu entfernten und geheimnißvollen Regionen fortgezogen . Ich habe nur wenig von der Reise behalten : ich weiß nur , daß mir der Tag unnatürlich lang erschien , und dass es mir vorkam , als legten wir viele hundert Meilen Wegs zurück . Wir kamen durch mehrere Städte , und in einer derselben , die sehr groß war , hielt der Wagen an ; die Pferde wurden abgespannt und die Passagiere stiegen aus , um zu Mittag zu speisen . Ich wurde in das Gasthaus getragen , wo der Conducteur mir etwas zum Mittagessen bestellen wollte , doch da ich keinen Appetit hatte , so ließ er mich in einem ungeheuren Zimmer zurück , welches an jedem Ende einen Kamin hatte , einen Kronleuchter in der Mitte und eine kleine rothe Gallerie hoch an der Wand , die mit musikalischen Instrumenten angefüllt war . Hier ging ich eine lange Zeit umher , es war mir seltsam zu Muthe und ich hatte eine tödtliche Furcht , daß ein Seelenverkäufer kommen und mich entführen möchte ; denn ich glaubte an Seelenverkäufer , deren Thaten häufig in Bessie ' s Abenderzählungen figurirten . Endlich kehrte der Conducteur zurück ; ich wurde wieder in den Wagen gepackt , mein Beschützer stieg auf seinen Sitz , blies sein dumpfes Horn und fort rollten wir über die unebene Straße von L. Der Nachmittag war naß und etwas nebelig ; als es dunkel zu werden anfing , begann ich zu fühlen , daß wir uns in der That sehr weit von Gateshead entfernten . Wir kamen nicht mehr durch Stätte ; die Gegend veränderte sich ; große graue Hügel erhoben sich rings am Horizont : als es noch dunkler wurde , fuhren wir in ein Thal hinunter , und lange nachdem die Nacht schon die Aussicht verfinstert hatte , hörte ich einen wilden Wind unter Bäumen rauschen . Durch dieses Geräusch eingelullt , sank ich endlich in Schlummer . Ich hatte noch nicht lange geschlafen , als das plötzliche Aufhören der Bewegung mich erweckte ; die Wagenthür war offen , es stand eine Person , die einer Dienerin glich , vor derselben : ich sah ihr Gesicht und ihre Kleidung bei dem Scheine der Lampen . " Ist hier ein kleines Mädchen Namens Johanna Eyre ? " fragte sie . " Ja . " antwortete ich und wurde herausgehoben , mein Koffer heruntergelangt , und der Wagen fuhr sogleich fort . Ich war steif vom langen Sitzen und betäubt und verwirrt von dem Geräusch und der Bewegung des Wagens . Meine Gedanken sammelnd , sah ich mich um . Regen , Wind und Dunkelheit erfüllten die Luft ; dennoch erkannte ich eine Mauer vor mir , in welcher sich eine offene Thür befand . Durch diese Thür ging ich mit meiner neuen Führerin und diese machte sie wieder zu und verschloß sie . Jetzt war ein Haus oder mehrere Häuser - denn das Gebäude breitete sich weit aus -- mit vielen Fenstern sichtbar , und in einigen derselben brannten Lichter . Wir gingen einen breiten , mit Kieseln bestreuten , nassen Weg hinauf und wurden in eine Thür eingelassen ; dann führte mich die Dienerin durch einen Gang in ein Zimmer , wo ein Feuer brannte und ließ mich dort allein . Ich stand da und wärmte meine erfrorenen Finger über dem Feuer und sah mich dann um . Es war kein Licht im Zimmer , aber der unsichere Schein des Kaminfeuers zeigte mir von Zeit zu Zeit die mit Tapeten bedeckten Wände , den Fußteppich , die Vorhänge und Möbeln von glänzendem Mahagoniholz : es war ein Sprachzimmer , nicht so geräumig oder glänzend wie das Gesellschaftszimmer in Gateshead , aber ganz bequem eingerichtet . Ich war eben beschäftigt ein Gemälde an der Wand zu betrachten , als die Thür sich öffnete und eine Person eintrat , die ein Licht trug , und der eine andere folgte . Die erstere war eine große Dame mit dunklem Haar , schwarzen Augen und blasser und hoher Stirn . Ihre Gestalt war zum Theil in ein großes Halstuch eingehüllt , ihr Gesicht ernst und ihre Haltung gerade . " Das Kind ist sehr jung , es allein so weit zu schicken , " sagte sie , ihr Licht auf den Tisch setzend . Sie betrachtete mich einige Minuten aufmerksam und fügte dann hinzu : " Es wäre besser , sie bald zu Bett zu bringen ; sie sieht ermüdet aus . Bist Du müde ? " fragte sie , mir die Hand auf die Schulter legend . " Ein wenig , mein Fräulein . " " Und hungrig auch , ohne Zweifel . Besorgen Sie , dass sie etwas zu essen bekommt , ehe sie zu Bette geht , Miß Miller . Ist dies das erste Mal , daß Du Deine Eltern verlassen hast , um in die Schule zu gehen , kleines Mädchen ? " Ich erklärte ihr , daß ich keine Eltern habe . Sie fragte , wie lange sie schon todt wären , dann wie alt ich wäre , wie mein Name sei , ob ich schon lesen , schreiben und ein wenig nähen könne , berührte dann