: » Kumm ock ; wir wollen zu Maiwalds spilla gihn . « Maiwalds wohnten im Nachbarhause , hatten drei mannbare Töchter und sammelten gern Gäste zum Spinnabend . Als wir in die Balkenstube traten , wo der qualmende Kienspan leuchtete , entschuldigte uns Beate mit dem Scherzworte : » Wir mechten amol sahn , ob ' s Weibsvulk keene Schürzaschüttler brauchet . « » Ju , ju ! « rief der Chorus der Jungfern und Burschen fröhlich . » Kumm har , Beate , kumm ock , Johannes ! « Nun setzeten wir uns auf eine Bank , und ich bekam ein Messer , Kienspäne zu schnitzeln . Munter schnurrten die Spulen , und noch eifriger gingen die Mäuler . Männiglich plauderte oder sang , kauete Schnitzäpfel und getrocknete Rüben , sprach auch dem Bierkruge zu . Die Junggesellen trieben mit den Madeln allerlei Kurzweil . Maiwalds Kathrine ward verurteilt , das Kreuz anzubeten . Dies Kreuz aber war Hollmanns Gottlieb , so kerzengrad inmitten der Stube stund , die Arme ausgebreitet . Vor ihm kniete Kathrine nieder und sprach : » Heilig Kreuz , ich bet dich an , Du brauchest eine Frau , ich einen Mann . Bist du gesonnen als wie ich , So kumm herab und küsse mich . « Nun umfing der Gesell kosend das Madel , und die Leute lachten dazu . Plötzlich ward die Stubentür aufgerissen und ein Topf hereingeschleudert , der zerschellend allerlei eingefüllt Gerümpel über den Boden verstreute . Dazu rief eine Madelstimme : » Do breng ich euch an Aschentopp , Seid gebeta , on wascht mern Kopp . « Das gab ein Lärmen , und hurtig sprangen die jungen Gesellen auf , das flüchtende Madel mit Wasser zu begießen . Wie nach solcher Kurzweil die Räder wieder schnurreten , erzählte Maiwalds Pauline von einem seltsamen Knaben ; der sei vorzeiten in die Schreiberhauer Spinnstube gekommen , schön von Angesicht , aber mit richtigen Pferdehufen statt der Füße . » Ju ju , « hieß es ; » der stammet aus dem Breiten Berge , dorten hauset das Volk der Pferdehufer . Es hat aber auch ein seltsam Weibesvulk , das watschelt auf Gansfüßen ... « » Hu ! « schrie ein Weibsbild auf , weil draußen vor dem Fenster ein Totenkopf mit glühenden Augenhöhlen erschien . Bald erkannte man aber , daß es nur ein hohler Kürbis , von einem innern Lichtlein erhellet . Nun kam das Gespräch auf den Berggeist . Ein Bursche berichtete , wie er sich am Hohen Rad als ein Laborant gezeigt habe und plötzlich als ein Truthahn hinweggeflogen sei . Die alte Beate , aus einer Baude beim Mittagstein gebürtig , wollte den Rübenzagel am Großen Teiche gesehen haben . Ein Mönch habe auf einem Felsen gekauert und sich alsdann aufgelöset in quirlenden Nebel . Ja , droben hausete der Herr des Gebirges ! Hatte ja auch vorzeiten die drei hausgroßen Steine , neben den Teichen gelegen , hineinwerfen wollen , mit dem überlaufenden Wasser die Welt zu ersäufen . Während also gefabelt ward , erhub sich draußen ein Brausen und Heulen , und man murmelte : » Der Nachtjäger kummet ! Ju ju , er jagt die Moosweibel , und die Bäume läuten aus ! « Ganz angefüllt mit wunderbaren Mären machte ich mich zu später Stunde mit der alten Beate auf den Heimweg . » Bleibet noch dahie ! « hatten Maiwalds gesagt . » Gleich ist Mitternacht , wir schmelzen Blei . « Doch Beate hatte nicht gemocht . Mit flackernder Laterne suchten wir unsern Pfad , gegen den Wind ankämpfend . In Oheims Laboratorio war noch Licht . Da es eben Mitternacht läutete , blieben wir stehen , und Beate sagte : » Lege dich auf die Erde , Johannes , lausche , was die Unterirdischen erzählen . « Ich legte mich und drückte das Ohr an den Grund , hörte aber nur den Wind brausen und die Glocke läuten . Indessen deuchte mich , als könne ich in dunkle Tiefen sehen . Dorten glomm es bläulich , und ich erkannte den unterirdischen Goldbaum , wie er seine Metalläste durch die Lande reckt . Einer der Äste schlich unter dem Laboratorio dahin , ein anderer wuchs machtvoll durch das Isergebirge zur Abendburg und trug eine Frucht , gestaltet als eine Krone . Am Morgen tat der Oheim mit dem Italiener einen Gang auf das Gebirge . Heimgekehrt rief er mich in die Balkenstube und sprach in freudiger Erregung : » Jetzo haben wir das Mittel , den Schatz zu heben . Giacomini weiß , wie die Zaubersuppe bereitet wird . Pferdeblut muß man mit alraunischem Lauche kochen . Wo der wächst , ist mir wohlbekannt - auf der Iserwiese . In den Kessel gehören alsdann eines Maulwurfes Pfoten . Endlich muß ein unschuldig Mägdelein oder ein reiner Junggesell etliche Tropfen seines Blutes aus freien Stücken hineintun . Der Junggesell bist du , Johannes - nicht wahr , du gibst ein wenig Blut her ? Ist ja nur eine Hautschramme vonnöten . Johannes , mein Johannes ! Wie erhoben und riesenstark ist mein Herz ! Möchte schier glauben , so müsse unserm Herrgott zu Mute gewesen sein , da er beschlossen hatte , die Welt zu erschaffen .. « Und der Oheim reckte die Arme und lief umher . Andern Tages begab er sich hinunter ins Hirschberger Tal , das für den Zauber benötigte Pferdeblut zu holen . Da der Abend dunkelte , und die alte Beate in der Balkenstube den Kienspan angezündet hatte , war der Oheim noch immer nicht da - was den Doktor Giacomini , der bei mir saß , unruhig machte , also daß er auf einmal emporsprang und ratlos die Hände erhub : » Wo bleibet Kräuter-Tobiasse ? Weg iste swarze - scheinet nit Luna , nit Stella . « Ich schwieg , mir war nicht heimelig zu Sinne . Unrastig aber wandelte Giacomini durch die Stube , mit seinen geräuschlosen Bewegungen und dem schwarzen