bald wie Fliederblüten . Kaidôh konnte den ewigen Verwandlungen nicht mehr folgen . Die Gasmassen gingen immer durch einander durch , ohne dass ihre Art dabei beeinflusst wurde . Kaidôh sagte : » Das sind wohl gar keine Gasmassen . « Oft schossen alle diese Welten in einen helleren Mittelpunkt und bildeten da ein funkelndes Kaleidoskop , das dann plötzlich wieder mit dumpfem Gepuff auseinanderflog . Und unzählige Kometen , die aus festeren Luftstoffen zu bestehen schienen , schwirrten ausserdem noch überall durch . Die Kometenschweife waren häufig so lang , dass sie die ganze Gegend als Glanzstriche durchquerten . Ein paar sehr heftige Kometen drehten sich so rasch um sich selbst , dass sie währenddem grossen Lichtscheiten glichen und für Augenblicke alle Aussicht versperrten . Und Kaidôh flog kopfüber durch alle diese Welten durch und glaubte , in einen endlosen Abgrund gestürzt zu sein ; es gab gar kein Halten . Da dringt ein Flüstern an sein Ohr , und er hört wieder die Liwûna sagen : » Jetzt bin ich eine geflügelte Eidechse und durchsichtig wie reines Wasser . « Und er sieht die Eidechse vor sich - durchsichtig ist sie wie Wasser - ihre Flügel aber sind so fein und zart , dass sie nur so wie Schatten hin- und herpendeln - wie ganz hellgraue Schatten . Und die Liwûna sagt leise , während sie mit einem ihrer kühlen Molchfinger Kaidôhs Ohr berührt : » Sieh da drüben das grosse Heer von himbeerroten Gasbällen - die sind drollig ! Die werden dir was erzählen . Höre nur zu . Du wirst sie verstehen ! « Und Kaidôh hört , wie sie ganz deutlich im Chore sagen , während kleinere himbeerrote Bälle aus ihren Vulkanen herausspringen : » Wir lassen immerfort neue Weltbälle entstehen . Aber untergehen thun die nicht . Sie verwandeln sich wohl - das bringt sie aber nicht um . Der Tod ist uns gänzlich unbekannt . Wir müssen uns sehr wundern , dass die Artveränderung in anderen Weltwinkeln durch das sogenannte Sterben vor sich geht . Wir kennen so was gar nicht . Und daher haben wir auch nicht die geringste Sehnsucht nach einer Auflösung . Die Veränderung unsres Wesens geht ja immerzu vor sich - sogar ohne unser Zuthun . Das Erzeugen neuer Weltgestalten ist uns schrecklich geläufig - aber das Vernichten und Vernichtetwerden wird uns wohl für alle Zukunft ein Rätsel bleiben . Es schadet das nicht . Es giebt ja so viele Rätsel . « » Da hörst du es ! « ruft die Eidechse vor Kaidôhs Augen . Die himbeerroten Gasbälle , aus denen fortdauernd kleinere Gasbälle vorspringen , rollen puffend und piepsend an Kaidôh vorüber ; und eine Kometenjagd schiesst ihnen nach . Die Kometen ähneln schaumartigen Silberkronen und sausen bald so schnell dahin , dass Kaidôh schliesslich den ganzen Himmel nur mit dickeren und dünneren Silberstreifen durchzogen sieht . Liwûnas Eidechsenleib reckt sich und schrumpft zusammen - ihre Flügel sind bei dem scharfen Silberlicht unsichtbar geworden . Die Kometen sind jedoch nach kurzer Frist verschwunden , und Kaidôh stürzt weiter kopfüber in einen riesigen Trichter , dessen Wanderungen aus ungezählten krallenartigen Gaspolypen bestehen - das sind unheimliche krötenbunte Sternwelten mit sehr vielen Radaugen , deren Speichen wie Phosphorquellen gleissen . Kaidôh stürzt immer mit dem Kopfe voran nach unten und sieht , dass lange , zappelnde Polypenarme ihn umhalsen , und fühlt sich um sich selbst gedreht , grässlich rasch , und glaubt wieder , seine Todesstunde sei gekommen . Und er will noch sehen , und er will noch hören . Er sieht aber nur , dass alle diese Gaswelten mit den krötenbunten , zappelnden Krallen auf ihn eindringen , dass er glaubt , ersticken zu müssen . Und er hört in seinen Ohren eine fremde Stimme - die tönt wie lauter kleine Silberglocken : » Leben heisst : vorhersterben . Sterben heisst : vorherleben . « » Was vorherleben ? « fragt Kaidôh . » Das nächste ! « tönt es wider . Kaidôh denkt , ein Ungeheuer naht . Er sieht was auf seiner Nase - ein dickes , schwarzes Tier ist es - mit zwei langen durchsichtigen Hörnern . Das Tier sagt : » Ich bin Liwûna ! Und ich werde dich wieder in die richtige Lage bringen . Ich kann mich auch in kleinere Weltstücke verwandeln . Ich kann alles . Erkennst du nun , wie vielgestaltig deine Sehnsucht ist ? Deine Sehnsucht ist wirklich nicht in einem fort sehr gross . Bilde dir das nicht ein . Ich werde nun zur Dampfwolke werden . Pass auf ! « Und Kaidôh sieht und fühlt plötzlich lauter heissen , weissen Dampf um sich . Er bemerkt , dass seine Fäuste schon weitab von seinen Körperseiten sind . Und er nimmt wahr , dass seine Beine mit grosser Schnelligkeit durch die Welt fliegen , während sein Kopf stille steht . Und der grosse Kaidôh hat die Empfindung , seinen Kopf wieder oben zu haben . Und da sieht er ganz vergnügt in die Dampfwolken , die auf und abwirbeln - und Liwûna sind - was ihm unbegreiflich zu sein scheint . » Sollte meine Sehnsucht ebenfalls unbegreiflich sein ? « Also fragt er sich selbst . Und er hört aus den Wolken ein tausendstimmiges ' Ja ! ' erschallen . » Das klingt ja so , « ruft er nun erstaunt , » als wenn Liwûna aus unzähligen Wesen bestände . Ist meine Liwûna in der Mehrzahl da ? « Und wiederum tönt ihm das tausendstimmige ' Ja ! ' um die Ohren . » Was ist verständlich in dieser Welt ? « Also fragte flüsternd Kaidôh - der Riese . Und es wurde so kalt in dem weissen , heissen Dampf , und er sagte zusammenschauernd : » Nur Narren denken über alles nach . « Er wollte nicht mehr nachdenken . Die Dampfwolken verzogen sich langsam , und ein gelbes , grelles Licht drang körperhaft wie Wasser von allen Seiten rieselnd auf ihn