zu öffnen , und als dieser bat , in dieser Nacht die Tür geschlossen zu lassen , nahm der König selbst den Schlüssel und öffnete . Als er den Fuß auf die Schwelle setzte , trat er hastig zurück und sagte : Gute Herren , wollt ihr mir folgen , so werden wir sehen , wie es sich hier verhält ; vielleicht daß der gnädige Gott uns etwas offenbaren will . Sie antworteten : Ja . « Hier wurde Lewin unterbrochen . Jeetze trat ein , um eine Schale mit Obst auf den Tisch zu stellen , Erdbeeräpfel und Gravensteiner , die in Hohen-Vietz vorzüglich gediehen . Tante Schorlemmer benutzte die Unterbrechung , um einige wirtschaftliche Ordres zu geben , Renate aber bemerkte : » Ich vermisse die Beziehungen ; aber freilich , je geheimnisvoller , desto anregender für die Phantasie . « Lewin nickte zustimmend . » Dieser Eindruck wird sich bei dir steigern . « Dann fuhr er fort : » Als König Karl und die beiden Räte eingetreten waren , wurden sie eines langen Tisches gewahr , an dem eine Anzahl ehrwürdiger Männer saßen , in ihrer Mitte ein junger Fürst ; als solchen bezeichnete ihn der Thron , der , mit Wappenschildern und roten Teppichen behangen , unmittelbar in seinem Rücken aufgerichtet war . Es war ersichtlich , man saß zu Gericht . Am unteren Ende des Tisches stand ein Richtblock , und um den Block her , in weitem Halbkreis , standen Angeklagte , reich gekleidet , aber nicht in der Tracht , die damals in Schweden getragen wurde . Die zu Gericht sitzenden Männer zeigten auf die Bücher , die sie in Händen hielten ; sie wollten dem jungen Fürsten nicht zu Willen sein , der aber schüttelte hochmütig den Kopf und wies an das untere Ende des Tisches , wo jetzt Haupt um Haupt fiel , bis das Blut längs dem Fußboden fortzuströmen begann . König Karl und seine Begleiter wandten sich voll Entsetzen von dieser Szene ab ; als sie wieder hinblickten , war der Thron zusammengebrochen . Der König aber , indem er des Reichsdrosten Bjelke Hand ergriff , rief laut und bittend : Welche ist des Herren Stimme , die ich hören soll ? Gott , wann soll das alles geschehen ? Und als er Gott zum dritten Male angerufen hatte , klang ihm die Antwort : Nicht soll dies geschehen in deiner Zeit , wohl aber in der Zeit des sechsten Herrschers nach dir . Es wird ein Blutbad sein , wie nie dergleichen im schwedischen Lande gewesen . Dann aber wird ein großer König kommen und mit ihm Frieden und eine neue Zeit . Und als dies gesprochen war , schwand die Erscheinung . König Karl hielt sich mühsam . Dann , über denselben Korridor , kehrte er in sein Schlafgemach zurück . Die beiden Räte folgten . « Lewin schwieg . Im Wohnzimmer war es still geworden ; der Fächer ruhte , selbst die Stricknadeln ruhten ; jeder blickte vor sich hin . Nach einer Pause fragte Renate : » Wer war der sechste Herrscher in Schweden ? « » Gustav IV. ; sein Thron ist zusammengebrochen « . » So hältst du das Ganze für echt und ehrlich , für eine wirkliche Vision ? « » Ich sage nicht ja und nicht nein . Das Schriftstück , das über diesen Hergang berichtet , liegt im Stockholmer Archiv . Es ist von des Königs Hand in selbiger Nacht geschrieben ; seine beiden Begleiter haben es mit unterzeichnet . Die Handschriften sind beglaubigt . Ich habe weder das Recht noch den Mut , solchen Erscheinungen die Möglichkeit abzusprechen . Laß mich sagen , Renate , wir haben nicht das Recht . « Lewin betonte das » wir « . Dann aber wandte er sich , einen scherzhaften Ton wieder aufnehmend , an Tante Schorlemmer und Marie und drang in sie , ihren Glauben oder Unglauben solchen Erscheinungen gegenüber auszusprechen . Marie stand auf . Jeder sah erst jetzt , welchen tiefen Eindruck die Erzählung auf sie gemacht . Sie drückte die Tannenzweige , die sie mittlerweile , ohne zu wissen warum , zerpflückt hatte , zu einem Knäuel zusammen und warf alles in die halb niedergebrannte Glut . Der rasch aufflackernden Flamme folgte eine Rauchwolke , in der sie nun , einen Augenblick lang , selbst wie eine Erscheinung stand , nur die Umrisse sichtbar und die roten Bänder , die ihr über Haar und Nacken fielen . Es bedurfte ihrerseits keines weiteren Bekenntnisses ; sie selber war die Antwort auf die Frage Lewins . Tante Schorlemmer aber , die Stricknadeln wieder aufnehmend , schüttelte unmutig den Kopf und zitierte dann , als ob sie ein Gespenster beschwörendes Vaterunser vor sich hin bete , mit rascher und deutlicher Stimme : » Unter Gottes Schirmen Bin ich vor den Stürmen Alles Bösen frei . Laß den Satan wittern . Laß den Feind erbittern , Mir steht Jesus bei . « Siebentes Kapitel Im Kruge Dorf Hohen-Vietz ( es hatte auch » ausgebaute Lose « ) beschränkte sich in seinem Innenteil auf eine einzige langgestreckte Straße , die , dem Fuße des Hügels folgend , nach Norden hin mit dem Vitzewitzeschen Rittergute , nach Süden hin mit einem großen Mühlengehöft abschloß . Das Rittergut , soweit seine Baulichkeiten in Betracht kommen , bestand aus zwei hufeisenförmigen Hälften , von denen die eine sich aus den drei Flügeln des Herrenhauses , die andere aus Ställen und Scheunen des gutsherrlichen Gehöftes zusammensetzte . Die offenen Seiten beider Hufeisen waren einander zugekehrt , zwischen beiden lief ein zugleich als Auffahrt dienender Steindamm , der in seiner Verlängerung hügelansteigend in die mehrgenannte Nußbaumallee überging . Freundlicher noch als das Rittergut lag die Mühle , die eine Öl- und Schneidemühle war . Ein Wasser , das mit starkem Gefälle am Dorf vorüberfloß , trieb beide Werke . Jetzt war der Bach gefroren . Schnee und Eis aber , die in phantastischen Formen an den großen