sein . « Bardeloh stieß mich an . Die drei Spieler waren so tief in ihre sogenannte Zerstreuung versunken , daß die Außenwelt für sie nicht vorhanden war . » Diese Dreimänner lieb ' ich , « sagte mit unverkennbarem Vergnügen Bardeloh . » Sie haben Charakter und repräsentiren die drei furchtbarsten Parteien der jetzigen Weltbewegung . Hier der Pietist mit seinen aphoristischen Bestrebungen , den Himmel zum Wohnort geistiger Invaliden zu machen , - er saugt seine religiösen Bedürfnisse aus dem Unterleibe , und redet nicht mit Engelssondern mit ganz andern Zungen . Daneben der Unglaube , das Kind einer wilden Ehe , die das Raffinement der Civilisation eingegangen ist mit der Dialektik des ultrarationalen Protestantismus . Gegenüber endlich der Radicalismus religiösen Hasses , ein Produkt fanatischen Bekehrungseifers . Dieser Haß ist der Vater jener unerbittlichen Rache , die mit Schlangenklugheit und der Scheu einer schuldlosen Taube mittelst Küssen und Händedrücken am Christenthume nagt . Mardochai , ein Sohn des Orients in seinen Leidenschaften wie in seinen glühenden Phantasien , ist er doch immer ein Kind der Zeit , worin er lebt . Er wuchert heut ' mit dem Aberglauben , nach dem die Bigotterie der orthodoxen Lehre Verlangen trägt , und verkauft das Bild des Gekreuzigten , an dessen Stamm seine Nationalität unter der Verwünschung des neuen Gottes in sich selbst zusammenbrach ; und schachert morgen mit den Zetteln , worauf mitleidige Christen für die Emancipation des gottverfluchten Stammes stimmten , während er übermorgen die Ideen in seinen Bettelsack schnürt und damit hausiren geht vor den Thüren seiner Unterdrücker . Dies Alles thut er aus Consequenz , aus Haß , aus unergründlich blutigem Haß . Alles bringt ihm Gold - Gold , den Christus aller Welt ! Wenn der Ostermorgen mit harmonischem Glockengetön den Auferstandenen verkündigt und die noch Gläubigen zur Anbetung ruft , schleicht der orientalische Rachegeist an die Pforten der Münsterkirchen und erhandelt von dem blöden Kinde des Glaubens für seine erschlaffende Demuth den Klang des Goldes , das ihm neue Rache erkauft , und auf dem gekrümmten Finger mit schmelzendem Kindeslaut das Geläut der Glocken travestirt . - Diese Dreimänner , junger Freund , sind die Stützen unserer Epoche , weil sie die Schöpfung der Zukunft vorbereiten helfen . Wie gesagt , ich liebe sie . - « Bardeloh zog die Uhr , Mitternacht war vorüber . Ein Zeichen des Aufbruches ließ die Gesellschaft schnell das Vergnügen einer stillen Raserei vergessen . Man empfahl sich . Bardeloh war wieder der liebenswürdige Wirth , der mit aristokratischer Feinheit sich in die weltliche Etiquette hineinzuleben verstand . - Der Jude Mardochai entfernte sich zuletzt , ich folgte dem Halborientalen , um Auguste nach Hause zu geleiten . Beim Weggange reichte mir Bardeloh den Hausschlüssel . » Dies ist ein Instrument , das Sie von heute an brauchen werden , « sagte der wunderliche Mensch . » Köln hüllt sich in hellen Mondnächten in eine mährchenhafte Pracht . Ich hoffe , Sie werden nicht versäumen , in diesem Genusse zu schwelgen . Gute Nacht ! - « Da stand ich , den Schlüssel in der Hand , ehe ich noch recht begriff , wie ich dazu gekommen war . Auguste stützte sich schüchtern auf meinen Arm . Vor uns gaukelte , vom Monde verlängert , der riesenhafte Schatten des Juden , der dem Dome zuwanderte . Mir schien es , als breche ein höhnisches Lachen aus der tiefen Nachtstille und klimme verhallend an den Säulenschäften des gothischen Riesenbaues hinan . - Was konnte wol Bardeloh für Absichten haben , mir einen so gefährlichen Freundschaftsdienst zu erweisen ? Halbträumend , halb in süßem Entzücken schwelgend , geleitete ich meine schöne Begleiterin nach Hause . Ihre Wohnung liegt dicht am Rhein , mit der Aussicht auf den breiten , belebten Strom , das Städtchen Deutz und zur Seite auf die duftige Kette des Siebengebirges mit dem Drachenfels . Als ich Abschied von meiner Begleiterin genommen , hörte ich vom Hafen her in zitternden Klänge eine Violine , die eine lustige Tanzmusik mit einer hinreißenden Virtuosität in die feierliche Nacht hineinjauchzte . Ich horchte lange und ängstlich . Das Licht erlosch im Fenster , an dem ich zuvor noch die Umrisse von Auguste ' s Gestalt vorüberschweben sah . Es ward still . Leise rauschte der Strom durch die Schiffsbrücke , ungewisse Töne schwirrten wie Gedanken , die leise Freiheitswünsche stammeln , vom andern Ufer herüber . Das Mondlicht schlief gaukelnd auf den Blüthen der Wellen , die lustig schaffend die Fluth aus der Tiefe hob . Ein feierlicher Friede zog durch die alt-katholische Stadt , nur in mir war es nicht still . Ich ging noch lange in den engen , winklichen Straßen umher , erst als der Tag im Osten das durchsichtige Augenlid zitternd aufzuschlagen suchte , trat ich den Fußweg an . In Bardeloh ' s Zimmer flatterte noch der bläuliche Glanz seiner melancholischen Lampe . Obwol ich eine unruhige Nacht verlebte , war ich doch sehr , sehr glücklich . - 3. An Ferdinand . Köln , den 4. August . Mit jedem Tage spannen sich hier meine Erwartungen höher . Ich selbst gewinne an Individualität unter diesen geheimen Stößen , seit ich mir nicht mehr allein angehöre . Es ist Alles anders geworden in mir seit dem Abende , wo Bardeloh ' s Haus jene wunderliche Gesellschaft versammelte . Noch dämmert jene stille Mondnacht wie ein glückliches Mährchen in meiner Seele , in der mir zum ersten Male das Geheimniß gelöst ward , von dem Niemand eine Ahnung spürt als diejenigen , in denen es selbst in seligen Räthseln das Leben erzählt . Fürchte nicht , daß ich dich mit Liebesgeflüster langweilen werde . Du sollst von meinem eignen Sein nur dann etwas erfahren , wenn es sich mit dem Geschick von Personen verflicht , die in ihren großartigeren Eigenthümlichkeiten einen Theil des Weltlebens umfassen . In den letzt vergangenen Tagen war ich bemüht , das Innere der Stadt genauer zu besichtigen . Köln ist häßlich