von meinem Hause bin , so stolpre ich über den Rothkopf da , der halb besinnungslos in der Gasse liegt , wie ein Trunkner . Da ich ihn beleuchte mit dem Lichtstümplein , das ich in Händen trug , erkenne ich ihn wohl , und auch er macht die Augen auf , fährt zusammen , und ruft : Laßt mich los ! ich bin unschuldig ! Es war leicht zu sehen , daß der Bube in augenscheinlicher Verwirrung befangen war , und nicht im Rausche . Ich begütigte ihn daher , und nun hat er , da er mich erkannt , erzählt , daß ihn auf dem Fischerfelde , von wannen er nach Hause gehen wollen , mehrere Gesellen mit roth und schwarz gefärbten Gesichtern überfallen , geplündert und mit einem Streithammer verletzt haben ; daß jedoch zum Glück der Streich schier fehlgegangen und nur gestreift habe , und er dem Tode entgangen sey , indem er sich zur Erde fallen lassen , gleich als habe er die letzte Ölung . Da er zu Dir verlangte , hab ich ihm erlaubt , sich an meinem Arm zu führen , und auf sein klägliches Geschrei sind die Nachbarn herbeigelaufen . « Nach dieser Erzählung lief ein Gemurmel durch den Haufen , bedauernd , daß der Jude nicht umgekommen war unter den Streichen seiner Verfolger ; und sich auflösend in ein rohes Gelächter , das sich den an der Stubenthüre lehnenden , keines Worts mächtigen Menschen als Zielscheibe setzte . Ben David , ungeduldig , dem störenden Auftritt ein Ende zu machen , dankte höflichst dem wohlbeleibten Schmid für seinen Beistand , und öffnete die Stube , um den Diener hineinzubringen . Die Menge quoll aber auch in das Gemach hinein , und musterte mit Luchsaugen die elenden Geräthschaften , die darin an den Wänden umherstanden . Mehrere junge Bursche hatten nicht wenig Lust mit ihren flackernden Lichtspänen über Gang und Treppe in das Oberhaus zu dringen . Aber Gretens abweisende Geberden , und noch mehr die Einflüsterung älterer Leute , die ihren Uebermuth vor den in jedem Judenhause verborgenen Fallthüren und mit Vorbedacht offen gelassenen Kellergruben warnten , hielten die Verwegenen von ihrem Vorsatz ab . Zugleich drängten sich auch einige benachbarte Juden herein , schwatzend , neugierig wie die übrigen , und zudringlich mehr , als hülfreich in ihren angebotnen Dienstleistungen . Vergebens bat Ben David diese Letztern den Mißhandelten ihm ganz allein zu überlassen , - sie wichen nicht ; vergebens flehte er die anwesenden Christen an , endlich doch mit seinem besten Danke das Haus zu räumen . Sie gingen nicht , und forderten endlich ziemlich trotzig ihren Lohn , daß sie den Judenknecht nach Hause geleitet hatten . Ben David , solcher unziemlichen Forderungen nicht ungewohnt , bezeugte sich nun , die Ungestümen auf den Sonntag zu vertrösten , da ihm das Gesetz verbiete , am Sabbath Geld anzurühren , allein damit machte er das Uebel nur ärger . » Seht den Juden an ! « rief Einer aus der Schaar : » Gälte es , unsre Taschen zu leeren , würde er sich wenig um das Gesetz kümmern . « - » Am Sonntag haben wir Schabbes ! « rief ein Andrer : » also muß er heute zahlen , der Hundsjude . « - Umsonst suchte Ben David die Ungerechtigkeit zu beschwichtigen ; der Pöbel wurde schwürig ; die Habsüchtigsten erwischten von den in der Kammer umherliegenden Trödelwaaren was ihnen am Dienlichsten schien , und machten sich damit davon . Die Händellustigen aber brachen aus in Schimpfworte , und mehrere geballte Fäuste schlugen durch ihre drohende Bewegung die Nachbarjuden in die Flucht , die ihre Glaubensgenossen feig im Stich ließen , und die Luft nur von ihrem mörderischen Hülfsruf erschütterten . Eine gute Folge schien jedoch ihr Zetergeschrei herbeizuführen , denn der Oberstrichter der Reichsstadt , der gerade zufällig die Straßen durchritt , um die Nachtschwärmer und Trinkbrüder zu Paaren zu treiben , hörte das Getöse , und erschien in schnellem Trab auf dem Schauplatz , wo Ben David gerade in Gefahr stand , körperliche Mißhandlungen zu erfahren . Die Rathsknechte , die des Oberstrichters Roß umgaben , wiesen mit ihren Hackenstangen die Angreifer bald zur Ruhe , und der Friedensstifter erfuhr in wenig Augenblicken , von was hier eigentlich die Rede sey . Gleichgültig zuckte er die Achseln und sprach mit verächtlichem Tone zu Ben David : » Was hat Dein Knecht noch in später Dämmrung auf dem Fischerfelde zu schaffen ? Kein Wunder ist ' s , daß er in die Hände der Blutzapfer fiel , die jetzo wiederum innerhalb und ausser der Stadt ihr Wesen treiben sollen , wie mir der Küfermeister , Andreas von Liebfrauenberg , vor einer Stunde geklagt hat , der auch von den Mordbuben nächst dem Hirschgraben angefallen worden ist , sich aber durch seine Faust befreit , und einige von den Hunden übel zugerichtet hat . Das vermag freilich ein Hebräer nicht . « Ein wieherndes Gelächter der umstehenden Knechte und Bürger lohnte das Witzwort des Gewaltigen , der , Stille gebietend , also fortfuhr : » Ich befehle Dir daher , Jude , daß Du Deinen Knecht ehrlich zu Hause haltest . Für die heut verursachte Störung hergebrachter Ordnung , - denn die lange Glocke ist schon lange geläutet worden - büße ich Dich um fünf Goldgulden , die Du unerläßlich nächsten Montag auf dem Rententhurm zu erlegen gehalten bist . Auch hast Du von Rechts wegen diesen wackern Bürgern zu zinsen , jedem einen dicken Groschen , daß sie Dir den Knecht nach Hause geführt ; denn die Menschenliebe , die sich um einen Juden kümmert , muß belohnt werden . Sie mögen am Sonntagsmorgen das Geld bei Dir in Empfang nehmen . « Geschmeidig bückte sich Ben David und küßte den Mantelzipfel des Oberstrichters . » Erlaubt , o Herr ! « sprach er demüthig : » die meisten dieser Leute haben sich schon gepfändet an meinem Eigenthume , und sind mit Zeug und