erwehren kann . Wenn andere verständige und gefühlvolle Leute in die Natur hinauswandern um sich dort poetische Stifts- und Thaborshütten zu errichten , so trage ich vielmehr dauerhafte und auserlesene Baumaterialien zu einem allgemeinen Narrenhause zusammen , worinn ich Prosaisten und Dichter bei einander einsperren möchte . Ein paarmale jagte man mich aus Kirchen weil ich dort lachte , und eben so oft aus Freudenhäusern , weil ich drin beten wollte . Eins ist nur möglich ; entweder stehen die Menschen verkehrt , oder ich . Wenn die Stimmenmehrheit hier entscheiden soll , so bin ich rein verloren . Dem sei wie ihm wolle , und meine Physiognomie falle häßlich oder schön aus , ich will ein Stündchen treulich daran kopiren . Schmeicheln werde ich nicht , denn ich male in der Nacht , wo ich die gleissenden Farben nicht anwenden kann und nur auf starke Schatten und Drucker mich einschränken muß . Mir gaben zuerst einige poetische Flugblätter einen leidlichen Namen , die ich aus der Werkstätte meines Schuhmachers fliegen ließ ; das erste enthielt eine Leichenrede die ich niederschrieb als diesem ein Knäblein geboren wurde , und ich erinnere mich nur noch blos an den Anfang , der ohngefähr so lautete : » Da kleiden sie ihn ein für seinen ersten Sarg , bis der zweite fertig worden , an dem seine Thaten und Thorheiten eingegraben sind ; so wie man Fürstenleichen erst in einen provisorischen Sarg einzulegen pflegt , bis sie dann später den zinnernen in die Gruft hinabtragen , der würdig mit Trophäen und Inschriften verziert ist , und den Leichnam zum zweitenmale einsargen . - Traut auch , ich bitte euch , dem Lebensscheine und den Rosen auf den Wangen des Knaben nicht ; das ist die Kunst der Natur , wodurch sie , gleich einem geschikten Arzte , den einbalsamirten Körper eine längere Zeit in einer angenehmen Täuschung erhält ; in seinem Innern nagt doch die Verwesung schon , und wolltet ihr es aufdecken , so würdet ihr eben die Würmer aus ihren Keimen sich entwickeln sehen , die Freude und den Schmerz , die sich schnell durchnagen daß die Leiche in Staub zerfällt . Ach nur da er noch nicht gebohren war lebte er , so wie das Glück allein in der Hoffnung besteht , sobald es aber wirklich wird , sich selbst zerstört . Jezt steht er nur noch auf dem Paradebette , und die Blumen die ihr auf ihn streut sind Herbstblumen für sein Sterbekleid . In der Ferne rüsten sich auch schon ringsum die Leichenträger , die seine Freuden und ihn selbst hinwegführen wollen , und die Erde bereitet schon seine Gruft für ihn , um ihn zu empfangen . Überall strecken nur der Tod und die Verwesung gierig ihre Arme nach ihm aus , ihn nach und nach zu verzehren , um zulezt wenn seine Schmerzen , seine Wonne , seine Erinnerung und sein Staub verwehet ist , vom Morden müde auf seiner leeren Gruft auszuruhen . Seine Asche hat die Natur dann schon längst wieder zu neuen Todtenblumen für neue Sterbende verbraucht . « - Das Übrige von der Rede habe ich vergessen . Sie meinten das Ganze sei nicht übel und nur blos die Überschrift ein Fehler , indem offenbar statt Geburtstage , Sterbetage stehen müsse ; so wurde es dann auch bei vorkommenden Kinderleichen gebraucht . - Ein debütirender Autor hat mit großen Schwierigkeiten zu kämpfen , da er sich erst überhaupt durch seine Werke bekannt machen muß ; hingegen ein schon aufgetretener und einmal applaudirter , blos durch seinen Namen seine Werke berühmt macht ; indem die Menschen es nimmer sich überreden können , daß große Poeten und große Helden ihre Stunden haben , in denen sie schlechtere Werke und schlechtere Handlungen ans Licht fördern als die schlechtesten anderer höchst alltäglicher Erdensöhne . Höhe und Tiefe sind nie ohne einander , auf der Fläche dagegen , ist der Sturz nicht zu befürchten . Mich verfolgte indeß das Glück ordentlicherweise und ich erhielt fast mehr Reime zusammenzuflicken als Schuhe , so daß wir das alte Hans Sachsische Aushängeschild über unserer Werkstatt wieder herstellen , und zwei für den Staat wichtige Künste amalgamiren konnten . Dazu erhielt ich für ein Gedicht fast mehr bezahlt als für einen Schuh , weshalb der alte Meister das lose Handwerk neben dem Brodhandwerke ungeneckt einherwandeln und meinen delphischen Dreifuß neben seinem gemeinnüzigen stehen lies . Als eine vernünftige Anordnung der Vorsehung betrachte ich es übrigens , daß manche Menschen in einen engen erbärmlichen Wirkungskreis und zwischen vier Mauern eingesperrt sind , wo in der dumpfen Kerkerluft ihr Licht nur matt und unschädlich aufflammen kann , so daß man höchstens dabei erkennt , daß man sich in einem Kerker befindet ; da es im Gegentheile in der Freiheit wie ein Vulkan auflodern würde , um Alles ringsum in Brand zu stecken . - Bei mir fing es wirklich jezt schon an zu sprühen und zu funkeln , indeß konnten nichts weiter als poetische Leuchtkugeln zum Vorschein kommen , um das Terrain zu rekognosciren , aber keine Bomben um zu zersprengen und zu verheeren . Eine furchtbare Angst ergriff mich oft , wie einen Riesen , den man als Kind in einen niedrigen Raum eingemauert , und der jezt empor wächst und sich ausdehnen und aufrichten will , ohne es im Stande zu sein , und sich nur das Gehirn eindrücken , oder zur verränkten Misgestalt in einander drängen kann . Menschen dieses Schlages , wenn sie empor kämen würden feindseelig sich äußern , und als eine Pest , ein Erdbeben oder Gewitter unter das Volk fahren , und ein gutes Stück von dem Planeten aufreiben und zu Pulver verbrennen . Doch sind diese Enakssöhne gewöhnlich gut postirt , und es sind Berge über sie geworfen wie über die Titanen , worunter sie sich nur grimmig schütteln können . Hier verkohlt sich ihr Brennstoff allmählig , und nur selten gelingt ' s ihnen sich Luft zu machen , und ihr Feuer zornig aus