Ziele führt ; zwingst du sie aber zum Gegenteile , so wird sie zur Mutter , welche ihr Kind straft , nicht obgleich , sondern weil sie es liebt ! « Das hatte der Hadschi vortrefflich gesagt ; aber weil er weggelassen hatte , was hier für diesen Fall die Hauptsache war , fügte ich hinzu : » Und hat sie ein Kind , welches auch der Strenge nicht gehorcht , so trennt sie es von den andern , damit diese nicht auch verderben . Das ist die Strafe des Todes , die hart erscheint , aber als Folge einer gebieterischen Ursache entspringt . « » Also auch du hättest für den Tod dieser Mörder gestimmt , « fragte mich der Scheik . » Ja . « » Aber ihr habt doch heute Mörder begnadigt ! « » Sie standen uns nicht so nahe , daß die Rache unsere Pflicht gewesen wäre . Und , was wichtiger ist , es wurde uns der Befehl , Liebe walten zu lassen . « » Ja , ich weiß es , denn meine Späher haben es gehört und mir dann erzählt . Ben Nur sprach zu euch . Er hat dann auch zu mir , zu uns gesprochen . « » Vor dem Urteile ? « » Nein , sondern nach der Vollstreckung desselben . Bis dahin war der Münedschi still , ganz so in sich versunken , wie er jetzt dort sitzt , als ob er schlafe . Desto mehr aber sprach der Ghani . Er schwor alle Himmel auf die Erde herab ; er wollte Allah zwingen , die Lüge zu beglaubigen ; er zog alles , was heilig ist , herbei auf seinen falschen Eid , und als er sah , daß diese Lästerungen keinen Erfolg hatten , wurde er zum Rasenden . Dieser verlorene Mensch hat nur sich selbst und seinen Sohn geliebt , aber nie ein anderes Wesen . Wir hörten das aus seinen verzweiflungsvollen Reden . Er hielt ihn fest ; er umklammerte ihn , und als wir beide auseinanderrissen , heulte er auf wie ein Tier , verfluchte sich , verfluchte die Menschheit , verfluchte die Himmel und schwor , wenn sein Sohn schuldig sei , so wolle er die Schuld desselben auf sich nehmen und tragen in alle Ewigkeit . Das war so schrecklich , daß ein heiliger Grimm über mich , über uns alle kam . In diesem Zorne verurteilte ich ihn , den Sohn diese Nacht tragen zu müssen , um nur eine Ahnung davon zu bekommen , was es heiße , ihn und seine Schuld durch endlose Nacht der Ewigkeit zu schleppen . Die Mörder sind erschossen worden , kurz , schnell , ohne sie zu quälen . Drei von ihnen haben wir begraben ; den vierten seht ihr dort , wie ich euch sagte . Der Alte hat alle seine Sünden nur für den Sohn begangen ; nun liegen sie , und nun liegt auch der Sohn auf ihm . So will es die Gerechtigkeit . Vielleicht hätte ich ihm das nicht angethan , denn Grausamkeit wohnt nicht in meinem Herzen ; aber meine Kundschafter , welche heimlich Zeugen seiner letzten That waren , haben ihn auf die Asaker schießen sehen und dann gehört , wie er gegen euch und gegen eure Liebe wütete . Das hat mich gegen ihn unerbittlich gemacht . Es war heut überhaupt ein Tag der Abrechnung , ein Tag , an welchem wir Gericht gehalten haben . Ihr sollt jetzt noch nichts wissen , doch wenn es Tag geworden ist , so werdet ihr es sehen . « » Bist du etwa mit den Beni Khalid zusammengestoßen ? « fragte Halef . » Ja , « antwortete der Scheik . » Ihr habt mit ihnen gekämpft ? « » Nur kurze Zeit . In wenigen Minuten war es aus ! « klang es in verächtlichem Tone . » Allah ' w Allah ! Ihr habt gesiegt ? « » Mein Freund , säßen wir hier , wenn wir nicht Sieger wären . Es währt nicht lange mehr , so wird es Tag . Dann werdet ihr die Spuren des Kampfes an uns sehen . Den Platz des Sieges zeige ich euch . « » Wo liegt er ? « » Da , wo ihr gelegen habt , am Bir Hilu . Diese Beni Khalid haben seit dem Tage , an welchem Tawil Ben Schahid ihr Gebieter wurde , niemals Ruhe gehalten . Der Stamm der Beni Lam litt unter ihren Raubzügen so , daß ihm die Armut drohte . Da faßte ich endlich den Entschluß , daß es mit einemmale , mit einem großen Schlage zwischen uns und ihnen zur Entscheidung kommen solle . Ich bereitete mich vor und wartete nur auf den nächsten Angriff ihrerseits . Da wurde mir vor kurzer Zeit die Kunde , daß sie sich wieder zu einem Ueberfalle rüsteten ; sie wollten ihren Weg über den Bir Hilu nehmen , um , wenn wir ja etwas erfahren sollten , uns glauben zu machen , daß dieser Zug nicht uns gelte . Es wurde mir auch die Anzahl ihrer Krieger gesagt . Um es kurz mit ihnen machen zu können , zog ich ihnen mit einer bedeutend größern Schar entgegen , die ich des Wassers wegen teilen mußte . Drei Brunnen waren es , westlich vom Bir Hilu , die wir besetzten . Ich schickte dem Feinde meine Läufer entgegen , die nicht leicht zu entdecken sind . Als diese mir das Nahen der Beni Khalid meldeten , zog ich die drei Scharen zusammen . Dann lagen die Läufer in der Nähe des Brunnens , tief im Sande eingewühlt und beobachteten euch alle . Nach dem Zweikampfe schickte ich zwei Kundschafter zu euch , nicht etwa , um zu erfahren , ob ihr euch noch am Brunnen befändet , sondern ich wollte wissen , wie ich euch zu behandeln hätte . Euer Kanz el A ' da sollte unser werden ; ich