« » Ja , Erlaucht ! Guten Morgen ! « » Na also ! Endlich ! « Graf Egge wollte sich aufrichten , ließ sich aber wieder auf die Kissen zurücksinken , die seinen Rücken stützten . » Es geht aufwärts , Doktor ! Jede Spur von Schmerz ist wie weggeblasen . Jetzt machen Sie aber vorwärts , daß ich bald hinaufkomme . Die Auerhähne sind versäumt , ich muß mich heuer mit den Spielhähnen begnügen ! - Verwünschtes Nest ! « Der Arzt hatte dem Büchsenspanner ein paar Worte zugeflüstert und ging , während Moser auf den Zehen zum Fenster schlich , auf Graf Egge zu . » Der Schmerz hat also nachgelassen ? « » Er ist weg , vollständig ! « » Das wird die Untersuchung sehr erleichtern . Und um mit der Tür gleich ins Haus zu fallen - gestern abend bekam ich unerwartet den Besuch zweier Kollegen . Es wäre mir lieb , wenn Erlaucht gestatten wollten , daß ich meine Freunde zur Untersuchung beiziehe . « Graf Egge wurde unruhig . Dann sagte er trocken : » Reden wir ehrlich miteinander ! Zwei so alte Hasen wie wir brauchen sich keine Kindereien vorzumachen . Diese sogenannten Freunde ? Da ist wohl ihr Münchener Wundertier dabei , von dem sie neulich sprachen ? Sie haben da ein bißchen auf eigene Faust bestellt ? Stimmt das ? « » Ja , Erlaucht ! Zu Ihrem Besten , wie ich hoffe , « die Stimme des Doktors schwankte , » und zu meiner Beruhigung ! « » Na also ! Auch das noch ! Ich beginne mürb zu werden . Wenn Ihre zwei Kathederbonzen dazu beitragen , mich flinker aus dem langweiligen Blindekuhspielen zu erlösen , will ich ihnen dankbar sein . In Gottes Namen , man soll sie holen lassen ! « » Die Herren befinden sich bereits im Schloß . « » Hui ! « Graf Egge lachte müd . » Das klappt wie der Montag auf den Sonntag . Also her mit ihnen . Hoffentlich braucht die Geschichte keine weiteren Vorbereitungen ? « » Erlaucht können im Lehnstuhl bleiben , ich werde nur die Binde abnehmen . « Geräuschlos hatte Moser während dieses Gespräches die Bretterverschalung von der Fensternische entfernt , den dicken Teppich beseitigt , mit dem die Scheiben verhängt waren , und die Läden geöffnet . Hell brach der Tag in die Stube und umflutete mit seinem Licht den Kranken , der regungslos im Lehnstuhl ruhte , während der Arzt ihm die Binde löste . Graf Egges Rücken war gekrümmt , seine Gestalt in sich versunken , Haar und Bart wirr durcheinandergezaust . Die gefurchten Züge hatten eine welke , gelbliche Farbe ; über die halbe Stirn und die Hälfte der Wangen zog sich , soweit der Verband das Gesicht bedeckt hatte , ein bläulichweißer Streif . Als die Binde fiel , bewegte Graf Egge blinzelnd die noch etwas geröteten , leicht verschwollenen Lider ; dann hob er langsam die Hände , strich mit den Fingern über die Augen und atmete auf . » Endlich ! « Doktor Eisler fragte hastig : » Haben Sie einen Schimmer vor dem Blick ? Können Sie sehen , Erlaucht ? « » Aber Menschenkind ! « Graf Egge drehte das Gesicht hin und her ; dabei blieben die Augen unbewegt - sie waren trocken , ohne Glanz und grau umflort . » Wie soll ich denn sehen können in dieser ägyptischen Finsternis ? Machen Sie doch erst die Fenster hell ! « Moser stand wie versteinert vor Entsetzen . Und Doktor Eisler sagte mit gepreßter Stimme : » Wenn Erlaucht gestatten , werde ich die Kollegen rufen . « Er verließ die Stube . Graf Egge hörte die Tür gehen . » Das ist komisch ! « murmelte er , während er das Gesicht mit den starren Augen nach allen Seiten drehte . » Wie hat er denn das gemacht ? Mit der Tür ? Oder habt ihr den Flur da draußen auch verhängt ? - Moser ! So nimm doch endlich das schwarze Zeug vom Fenster weg ! « Dem Alten kugelten die Tränen über den Schnurrbart . Graf Egge wurde ungeduldig . » Das Fenster auf ! Die Quacksalber können mich doch nicht in der Finsternis untersuchen . Mach ' das Fenster hell ! « » Aber ich bitt , Herr Graf , « stammelte Moser , » ich hab ja d ' Läden schon lang aufgmacht , es ist ja hellichter Tag in der Stub ! « » Du bist wohl verrückt ? « lallte Graf Egge tonlos . » Oder betrunken ? « Mit zitternden Fingern fühlte er an seine Augen . » Das ist doch Unsinn ! - Das ist doch Unsinn ! « Ein dutzendmal wiederholte er dieses Wort . Da hörte er Schritte im Flur und gedämpftes Gespräch ; die Züge vor Erregung wie gelähmt , wandte er die Augen nach der Richtung dieses Geräusches . Er vernahm , daß die Tür geöffnet wurde - und mit grauenhaftem Schreck zuckte es über sein Gesicht . Kaum hatte Doktor Eisler die Namen der beiden Herren genannt , als Graf Egge heiser fragte : » Sagen Sie mir bitte , Sie sind doch durch die Tür hereingetreten ? Da muß doch Licht in die Stube gefallen sein ? Und das Kamel hinter meinem Sessel behauptet , das Fenster wäre hell ? Ist das wahr ? « Man suchte ihn zu beruhigen . Aus den freundlichen Worten hörte er als Antwort auf seine Frage das Ja heraus . » Wahr ! « Keuchend sprang er auf , krampfte die Hände in seine Brust und schrie mit der Qual eines Gemarterten : » Ich sehe nichts ! Ich sehe nichts ! « Er taumelte . Vier Hände griffen nach ihm . Zitternd an allen Gliedern , fiel er in den Stuhl zurück . Er sprach kein Wort mehr ; schwer atmend saß er zwischen den Kissen und ließ alles mit sich geschehen