dir nehmen , für immer und für ewig , und reiche dir meine Hand ! « » Behalte sie ! Sie gehört nicht mir , sondern deinem Kepek , für immer und für ewig . « Diese völlige Gleichgültigkeit schien sie zu erzürnen . Sie ging nach der Tür , blieb dort noch einmal stehen und sagte : » Es gibt hier Keinen , der ein edles Frauenherz begreift . Mein Kepek ist der Einzige . Aber der Ustad hat mir meinen Lohn gegeben und auch noch ein großes Bakschisch dazu . Nun bin ich mit Euch allen quitt und mag nie wieder Etwas von Euch wissen . Mich seid Ihr los , ganz gründlich , gründlich los ! « So ging sie hinaus . Wie das so schnell gekommen war ! Ob ein Aschyk oder ein Kepek , ist ganz gleich ; nur die Kochkunst muß er bewundern , und erziehen muß er sich lassen ! Auch eine Art derjenigen weiblichen Wesen , welche sich rühmen , die » Seelen « oder gar die » Engel « ihrer Männer zu sein ! Genau eine Stunde später sah ich , daß ihre Sachen hinunter nach Agha Sybils Zelt geschafft wurden . Dann gingen sie selbst , Pekala an ihres Kepek Seite , eine voluminöse Eßwarenliebe , voran Tifl , der dünn Aufgeschossene . Nicht lange Zeit hierauf humpelten die Lastkameele aus dem Duar , welche die » Festjungfrau « mit ihrem neuen , erkochten Glück von dannen trugen . Kein einziger Dschamiki gab ihnen das Geleite . Das war die ganz natürliche Folge ihrer unbedachten Schwätzereien ! Am Nachmittag erfuhr ich durch Schakara , daß der Ustad den geheimen Weg vom Allerheiligsten auch untersucht hatte . Er war sogar auch unten im Bassin gewesen , hatte mir aber nichts davon mitgeteilt , um mich nicht über ihn zu beunruhigen . Ich hatte mir die Dschamikun in einer gewissen , nicht sehr hohen Zahl vorgestellt . Als sie sich aber heut , am Vortage der morgenden Feier , einstellten , einzeln , in größeren Trupps und in ganzen Scharen , sah ich zu meinem Erstaunen , wie dicht bevölkert diese so abgelegene Gegend war und wie bedeutend der geistige Einfluß , den der einsame Duar rundum gewonnen hatte . Man sah die Zelte , Jurten , Laubhütten und offenen Lager überall und eng aneinander entstehen . Sie bedeckten nach und nach das ganze Tal , stiegen an allen Höhen empor , krochen unter die Bäume der ringsum ragenden Wälder und kletterten über die Berge hinüber , um sich über die Hochebene dort weit auszubreiten . Man hatte mir nicht zuviel gesagt ; es kamen Tausende , und selbst als es schon dunkel geworden war , hörte dieser Zufluß noch nicht auf . Am Abend ließ der Ustad mir sagen , daß ich möglichst zeitig schlafen gehen möge , weil er beabsichtige , mit mir in frühester Morgenstunde auszureiten . Ich tat es und erwachte , als es noch nicht vier Uhr Morgens war . Der Tag begann , leise zu grauen . Von meinem Vorplatze aus sah ich , daß er schon unten bei den Pferden war . Er sattelte die Sahm . Daher beeilte ich mich , zu ihm hinabzukommen , wo ich erfuhr , daß ich den Syrr reiten sollte . Sitz und Halfter lagen schon bereit ; ich brauchte beides nur an- und aufzuschnallen . » Heut wirst du die Sahm kennen lernen , « sagte er . » Dein Assil hat sie besiegt . Wollen aber sehen , wie du nach einigen Stunden hierüber denkst . « » Stunden ? « fragte ich , denn ich bemerkte , daß die Satteltaschen mit Proviant gefüllt waren . » Willst du an diesem Gedenktage so lange von hier fortbleiben ? « » Hierüber später , « antwortete er , indem er aufstieg . Ich folgte diesem Beispiele ; dann ritten wir - - - nicht etwa durch das Tor oder über die Ruinen , sondern den steilen , schmalen Glockenweg empor zum Alabasterzelt , er voran , ich hinterher , ein nicht ganz ungefährlicher , aber wunderbarer Ritt ! Das Tal war noch nicht erwacht . Kein Mensch schaute zu uns empor . Die Sahm ging unter ihm so leicht , so sicher , als ob sie Flügel habe und ausgleiten dürfe , ohne je zu stürzen . Und Syrr ? Er tat , als ob er jeden Schritt dieses kühnen Weges kenne . So fest und dabei so elastisch federnd stieg doch die Stute nicht ! Hoch oben wich der jetzige Pfad von dem früheren ab , welcher quer über die schon einmal erwähnten , lockern Geröllmassen geführt hatte . Diese waren in Bewegung gekommen und hatten sich so weit vorgeschoben , daß sie in die Tiefe zu stürzen drohten . » Das macht mir schwere Sorge , « sagte der Ustad . » Dem Zelte zwar kann nichts geschehen , denn es steht auf unerschütterlichem Felsen ; aber wenn diese gewaltigen , haltlosen Massen rechts und links von ihm aus irgend einem Grunde einmal in Schuß geraten , so steht für die Ruinen da unten eine Katastrophe bevor , der sie nicht widerstehen können . Ich vermute , dann ist es mit der ganzen , steinernen Vergangenheit zu Ende ! Ich nehme an , daß du gern hin zum Zelte möchtest , bitte dich aber , für heute zu verzichten . Da , schau , es ist von Holzstößen umgeben , welche angebrannt werden sollen . Das muß man von unten aus sehen , nicht von hier . « Wir ritten also von weitem vorüber , bis auf die zurückliegende , höhere Kuppe des Berges , von welcher aus man das ganze Gebiet der Dschamikun im ersten Morgenlichte liegen sah . » Mein liebes , kleines Reich ! « sagte er . » Man will es mir nehmen . Wie töricht das ist ! Fast eine Hanswurstiade ! Man zieht von allen Seiten bewaffnet gegen uns heran