Länge dahin ging . Als die Güterladung vollendet war , und alle Menschen sich auf dem Schiffe befanden , wurde die Brücke abgetragen , die Taue gelöset , und die Schiffer drückten mit Stangen den Schnabel vom Ufer . Als der Schnabel von dem Fahrwasser gefaßt worden war , wendete sich das Schiff , und glitt auf dem Wasser hinunter . Die Steuermänner walteten auf ihrem Gerüste mit dem langen Baume des Steuers , und die andern Ruder wurden in das Wasser gesenkt , und trieben das Schiff vorwärts . Es fuhr an den Häusern der Stadt vorüber , an der Mündung der schwarzen Ilz vorüber , und in das breite Wasser hinunter , wo sich die Flüsse Inn und Donau berührten . Die Stadt Passau rückte zurück , der klippige Ilzberg rückte zurück , und das Schiff ging in die Waldschlucht nieder , in welche Witiko mit den Bischöfen zur Jagd geritten war . Es war lauter Wald ohne eine lichte Stelle . An den Ufern waren Streifen Wiesen und Felder , und es stand hie und da ein Haus . Auf den Waldhöhen war manche Burg . Die Augen aller Menschen sahen auf die Burg Martspach , in welcher der Ritter Werinhart wohnte . An dem andern Ufer stand in der Niederung auf einer grünen Wiese das Haus Marquards von Wesen , des Schenken des Hochstiftes Passau . Wo die obere und die untere Mihel in die Donau mündeten , waren feste Gebäude . Das rotschnablige Schiff fuhr beinahe den ganzen Tag in der Schlucht fort . Als die Sonne schon gegen den Abend neigte , kam es mittagwärts in ebnes Land hinaus . Man sah hier in der Ferne die Alpenberge , wie sie Witiko von dem Walde des heiligen Thomas erblickt hatte . Wo die Waldschlucht endigte , war der Ort Aschach . Es wurde hier das Schiff an das Ufer gelegt . Es wurde die Wassermaut gezahlt , es wurden Waren ausgeladen und eingeladen , und Menschen gingen aus dem Schiffe , und andere kamen wieder auf dasselbe . Dann fuhr man weiter gegen breite Auen hinab . Man fuhr zwei Stunden zwischen den Auen fort . Dann kamen wieder Berge an den Fluß . Auf dem linken Ufer waren waldige Höhen . Auf dem rechten stand ein finsteres Waldhaupt empor , und die Leute sagten , dort sei die Burg der Herren vom Kürenberge , die man aber nicht sehen könne . Witiko zeigte Raimund das Waldhaupt , und sagte , von da stamme der junge Ritter vom Kürenberge , der mit ihm ein Knabe des alten Bischofes Regimar gewesen sei , und damals schön gesungen und die Fiedel gespielt habe . Das Schiff fuhr eine halbe Stunde zwischen den Bergen , dann kam es wieder in freies Land , und auf dem rechten Ufer lag die Stadt Linz . Das Schiff wurde in dunkelm Abende an das obere Gelände der Stadt gelegt . Witiko und Raimund führten ihre Pferde über die errichtete Brücke auf das Land , und dort durch den Wasserturm in die Stadt . In der Wasserherberge fanden sie Unterkunft . Ehe sie aber die Ruhe suchten , rüsteten sie die Pferde , und ritten , damit die Glieder derselben bewegt würden , eine Strecke an der Donau abwärts , und dann in die Stadt . Sie ritten in der Stadt herum , und betrachteten , wo ein Schein aus den Häusern kam , die Gebäude und die wandelnden Menschen . Dann ritten sie in ihre Herberge , pflegten sich und die Pferde , und begaben sich zur Ruhe . Als am andern Tage das erste Morgenlicht an dem Himmel war , fuhr das Schiff wieder weiter abwärts . Witiko und Raimund saßen wieder auf der Bank des Daches . Das Schiff fuhr gegen Auen hinab , und zwischen Auen fort . Nach zwei Stunden sah man auf dem rechten Ufer die Zinnen und Mauern der Stadt Enns , an welcher Stelle die alte Stadt Lorch gestanden war . Die Donau wurde nun ein großer Strom , weil die Flüsse Traun und Enns hinzu gekommen waren . Und wieder nach zwei Stunden sah man auf dem nämlichen Ufer die große Burg der Herren von Walse . Darauf fuhr das Schiff in eine finstere Schlucht ein , wie die gewesen war , welche man unterhalb Passau durchfahren hatte . Das Wasser wurde in der Schlucht eingeengt , und floß mit größerer Schnelligkeit dahin . Als das Schiff eine Zeit in der Schlucht gefahren war , kamen von einem hölzernen Hause , das auf dem Ufer stand , drei Männer in einem Kahne an das Schiff , hefteten den Kahn an dasselbe , bestiegen es , und die Schiffer übergaben ihnen die Leitung des Fahrzeuges . Sie lenkten es an dem Orte Grein vorüber . Unterhalb des Ortes wurde die Schlucht noch wilder . Es standen auf großen Felssteinen Türme , und auf einem Inselfelsen stand auch ein Turm . Über den Schiffschnabel hin sah man auf dem Strome eine Fläche , die so weiß wie Schnee war . Die Leute sagten , man komme zu den Stellen Strom und Wirbel , die den Schiffen sehr gefährlich seien . Alle sammelten sich nach und nach auf dem Dache des Schiffes . Als man zu der weißen Fläche gekommen war , stimmten die Menschen ein lautes Gebet an . Die Männer , denen die Leitung des Schiffes anvertraut worden war , späheten sorgsam , arbeiteten emsig , und lenkten das Schiff in ein schnelles tiefes Wasser zwischen dem Inselturme und der weißen Fläche , welche schäumendes tosendes Wasser über Geklippe war . Das Schiff ging geschwinde in dem tiefen Wasser hinunter , wurde um einen Fels gelenkt , und hinter dem Felsen sah man den Wirbel , der sich in großen Ringen drehte . Die Männer lenkten das Schiff an dem Rande der Ringe vorüber . Dann ruheten sie , blickten nach vorwärts , und ließen das Schiff in das breitere stillere Wasser hinaus