dann verlasse ich mich auf Ihren Geschmack . - Bringen Sie auch sogleich einen Carton mit Damenhandschuhen , davon kann ich auch etwas brauchen , « rief er dem Mädchen nach , das nach dem Hintergrunde gegangen war , um das Verlangte zu holen . - » Gott ! ich hätte beinahe den ganzen Weihnachtsabend vergessen ! « » Das würde der Frau Doktorin nicht lieb gewesen sein , « sprach lächelnd die Ladenjungfer , indem sie die beiden Schachteln auf den Tisch stellte . - » Aber das ist Ihr Scherz , und Sie haben gewiß schon seit mehreren Tagen prächtige Sachen für die lieben kleinen Kinder bereit liegen . « » Ah ! das will ich meinen ! « erwiderte der Herr ; » den Kindern eine Freude zu machen ist leicht ; man findet da immer Geschichten , die ihnen gefallen . Aber bei den Erwachsenen - ist das oft unendlich schwer , « setzte er leise hinzu . » Sehen Sie , Herr Doktor , diese kleinen Shawls sind das Neueste , was wir haben - und sehr elegant . « » Ja , - nicht übel . Nehmen wir zwei : einen rothen und einen blauen , ich weiß nicht , welche Farbe meine Frau am liebsten hat . - Nun zu den Handschuhen ! « Während das Mädchen den Carton öffnete , der das Verlangte enthielt , und die zierlichen Pakete heraus legte , trat ein anderer Herr in den Laden , nahm unter der Thüre seinen Hut ab und schlenkerte ihn hin und her , um einige Schneeflocken zu entfernen , die darauf gefallen waren , da er keinen Regenschirm bei sich hatte . Dann bedeckte er sich wieder und trat an den Ladentisch . Dieser Herr trug eine Brille , und da ihm die Gläser derselben plötzlich anliefen , als er in das erwärmte Gewölbe trat , so zog er sein Sacktuch heraus , nahm die Brille herunter und putzte sie sorgfältig rein , wobei er mit dem eigenthümlichen Blick , den die Kurzsichtigen gewöhnlich haben , vor sich hinstarrte . Das Mädchen bot ihm freundlich einen guten Abend . » Wählen Sie für mich , « sagte der Doktor , der über die Handschuhpakete gebeugt stand , » nehmen wir meinetwegen zwei Dutzend , Numero sieben hat meine Frau ; die Farbe will ich Ihnen überlassen . « Der andere Herr hatte seine Brille schnell wieder aufgesetzt , blickte den , der eben sprach , von der Seite an , und dann klopfte er ihm leicht auf die Schulter . Der Doktor richtete sich in die Höhe . » Ah ! du bist es , Alfons , « sagte er . » Was treibt denn dich so spät hier in den Laden ? « » Oh ! « erwiderte dieser , » wahrscheinlich dasselbe , was dich hieher führt . Ich brauche ebenfalls noch ein paar Kleinigkeiten für heute Abend . - Ihr kommt doch auch zu uns ? « » Zur allgemeinen Bescheerung ; das versteht sich von selbst . Ah ! da haben wir noch nie gefehlt . « » Diese Farben sind schön , « meinte das Ladenmädchen , indem sie die ausgesuchten Handschuhe vor den Doktor niederlegte , » es ist die gleiche Qualität , die Ihr Herr Schwager vorhin gekauft , nur habe ich andere Farben ausgesucht . « » So , du hast auch Handschuhe für deine Frau gekauft ? « versetzte der Doktor mit gleichgiltigem Tone . Da er aber hiebei den Blick auf die seinigen warf , so bemerkte er nicht , daß Alfons in diesem Augenblicke auf höchst unangenehme Art sein Gesicht verzog . » Ja , ich habe auch Handschuhe gekauft , « erwiderte dieser nach einer Pause , » natürlich für Mariannen , aber - - nicht zum heutigen Abend ; dafür habe ich schon andere Sachen . Ich werde ihr die Handschuhe gelegentlich nächster Tage geben . - Hast du denn schon zu Hause den Kindern bescheert ? « fragte er darauf , um von etwas Anderem zu sprechen . » Nein , nein , « antwortete der Doktor lustig , » das kommt noch und ich freue mich darauf , als wenn ich selbst ein Kind wäre . Wenn man so den ganzen Abend wie ich , in den verschiedensten Wohnungen herumkommt , und bald hier bald dort jubelnde Kinderstimmen hört , oder den Lichterglanz sieht , wenn sich in irgend einem dunkeln Gange plötzlich eine Thür öffnet , und wenn man das Alles so aus der Ferne und eigentlich theilnahmlos mit ansehen muß , so ist man ordentlich begierig darauf , dies Fest auch bei den Seinigen zu feiern . « » Aber der Herr Doktor haben doch heute Abend schon bescheert , « sagte lächelnd das Ladenmädchen ; » als Sie Nachmittags vorbei fuhren , reichte man dem Kutscher von dem Hause gegenüber eine ganze Menge Sachen in den Wagen hinein . « » Ei , ei ! der Herr Doktor ! « sprach Alfons , indem er unangenehm lächelnd seine Augenbrauen in die Höhe zog . » Es war nur Kinderspielzeug , « fuhr das Ladenmädchen fort . » Ei der Tausend ! auch Kinderspielzeug ? « meinte Alfons forschend . » Doch nicht für deine eigenen ! « » O nein , « entgegnete unbefangen der Doktor , während er den listig aussehenden Schwager mit seinem offenen , ehrlichen Gesichte ruhig anblickte . » Ich habe so arme Kinder in meiner Kundschaft , die von keinem Menschen etwas erhalten , und da habe ich ' s mir angewöhnt , dieselben am heiligen Christabend ein wenig zu bescheeren ; es schmerzt mich ordentlich , wenn ich so arme Geschöpfe bei ihrem Brod und ihren Kartoffeln , oftmals im kalten Zimmer sitzen sehe und dabei an mein Haus denke , wo Oskar und Anna sich in der behaglichsten Umgebung befinden und wenn sie kaum einen vernünftigen Wunsch ausgesprochen haben , dieser auch schon erfüllt ist .