jetzt zu diesem - » was Ihr im Sinne habt , weiß ich wohl - dem Mann sollt Ihr aber den Spaß nicht verderben - fort mit Euch ! « » Aber so laßt doch - « » Fort mit Euch , sag ' ich , oder - wir sind jetzt allein - « er schwang bei diesen Worten einen der noch vorräthig abgeschnittenen Stöcke . Im nächsten Augenblick verließen die Männer den Platz , und Johnson saß allein auf dem immer noch still und regungslos haltenden Thiere - unter seinem Galgen . 37. Roberts ' Haus . Stille Trauer herrschte indessen , während auf dem Felshügel des Fourche la fave das Lynchgesetz seine Opfer verurtheilte und strafte , in Robert ' s Hause , wo bis jetzt Marion ' s Mutter bleich und besinnungslos auf ihrem Lager gelegen hatte . Die Regulatorenschaar war mit ihrem Gefangenen aufgebrochen , die Sonne schon hoch über die Wipfel der Bäume gestiegen , und noch immer hatte Mrs. Roberts kein Zeichen ihres zurückgekehrten Bewußtseins gegeben . Da plötzlich , als schon der alte Roberts anfing , mit einem sehr ernsten und bedenklichen Antlitz im Zimmer auf und ab zu gehen , als Marion still weinend am Bett kniete und betete , und Ellen ebenfalls stumm und traurig an ihrer Seite saß und die kalte Hand der alten Frau in der ihren hielt , schlug diese plötzlich die Augen auf , schaute wie erstaunt und verwundert - immer noch nicht recht darüber im Klaren , was eigentlich vorgegangen sei - zu ihrer Marion auf . Diese aber sprang jubelnd auf und flog mit einem Freudenschrei der zu neuem Leben erwachten Mutter um den Hals . » Kind - liebes Kind - « sagte diese leise , » bist Du mir wiedergegeben ? Bist Du wieder zu uns zurückgekehrt ? Hat der - Gott sei mir gnädig - mir schwindelt , wenn ich an jenen Augenblick zurückdenke - hat der böse Feind , der in der Gestalt jenes Menschen bei uns erschien , keine Gewalt über Dich gewonnen ? « » Nein , Mütterchen - nein , herziges , liebes Mütterchen , « rief das erschütterte Mädchen - » oh , nun ist Alles gut , da Du die Augen wieder so hell und klar geöffnet hast . Nun wird Alles gut werden . « » Aber - wie ist mir denn , Kind ? Haben wir denn Morgen oder Abend ? Mir kommt es vor , als ob ich eine lange , lange Zeit durchträumt hätte . Wo kommen die Leute alle her ? « » Margareth ! « sagte jetzt Roberts , der leise und vorsichtig hinzugetreten war und sich auf dem Stuhl neben dem Bett seines Weibes niederließ - » Margareth - liebe , gute Margareth , wie geht Dir ' s ? « » Roberts hier ? und Mr. Bahrens und Harper ? und Ellen ? - Seid Ihr denn gar nicht fortgeritten ? « frug die alte Frau erstaunt und unruhig ; » hab ' ich denn Alles nur geträumt ? « » Du sollst Alles erfahren , Mütterchen , « flehte Marion , bittend ihre Hand streichelnd - » aber jetzt , nicht wahr , jetzt hältst Du Dich recht ruhig und erholst Dich erst wieder ! « » Erholen ? « frug die Mutter , sich von ihrem Lager aufrichtend - » erholen ? ich bin stark und kräftig - nur der Kopf - der Kopf schwindelt mir noch ein wenig . Aber erzählt mir , oh bitte - erzählt mir , was vorgefallen . Roberts - Bahrens - Harper - was fehlt den Männern ? Sie sehen alle so ernst aus . « » Nichts fehlt ihnen , Mrs. Roberts « erwiderte ihr Bahrens , indem er vortrat und ihre Hand schüttelte - » nicht das Mindeste - jetzt wenigstens nicht mehr . Nur so lange Sie da kalt und bleich wie eine Leiche lagen , so lange war ' s uns hier nicht geheuer im Zimmer , und da mögen wir wohl noch ein wenig alberne Gesichter schneiden . Harper hier ist überdem selbst halber Patient . Aber heraus jetzt mit der Sprache ; am besten erfahren Sie gleich Alles auf einmal , da es überdies nichts Schlimmes ist , und nachher wird Ihnen und uns das Herz leicht . « Marion mußte nun erzählen ; von dem ersten Augenblick an , wie Rowson in das Haus gesprungen und Cotton aus seinem Versteck herabgeklettert sei , wie sie gebunden gewesen und wie sich Ellen befreit ; Assowaum ' s erstes Erscheinen , der Freundin Heldenthat und die Rettung durch die - Regulatoren , unter welchem allgemeinen Namen das holde Mädchen schüchtern die Nennung des geliebten Mannes umging . Dies Alles kündete sie dem aufhorchenden und liebend ihre Hand in die ihre pressenden Mütterchen , das immer noch das theure Kind in Gefahr zu sehen glaubte und nicht von ihm lassen wollte , um es nicht auf ' s Neue zu verlieren . » Also Dir , gutes Mädchen , danke ich eigentlich allein das Leben meiner Tochter , « wandte sie sich dann aber zu der erröthenden Ellen und reichte ihr die noch freie Hand hinüber . » Mir ? ach Gott , nein , « entgegnete diese schüchtern - » mein Verdienst ist gar gering dabei - die Pistole - ich weiß nicht - ich glaube , sie muß von selbst losgegangen sein ; ich habe mich wenigstens immer vor Feuerwaffen gefürchtet . « » Ellen war gewiß unser Rettungsengel , « unterbrach sie Marion . » Der Indianer wäre verloren gewesen , wenn jener Schuß nicht fiel und nach ihm - vielleicht der - Nächstfolgende . Auf jeden Fall aber würde der Wüthende uns selbst seiner Rache geopfert haben . Ellen ist sicherlich die Heldin jener Nacht . « » Wo aber sind die Uebrigen ? Mr. Curtis , Brown und Wilson ? « frug die Matrone - » sie , die neben dem